偶尔路过的宫女太监，不禁驻足聆听，有些多愁善感的，甚至伸手抹了抹眼。
此曲哀伤溢于言表，摧骨断肠，令人垂泪。
身着华衣的男子站在暗处，悄然握紧拳头，眼中闪烁着某种决心。终于，他不顾随从的阻拦，拔足上前，推开同心殿的门。
他穿过前庭，又绕过内堂，在殿中后院一隅才寻觅到那道心心念念的芳影。
女子身着白裳，乌黑长发简单挽起，只插着一根玉簪，面上更是未施粉黛。可她依旧美得惊心动魄，叫人心折。
“乔姑娘！”
她骤然一惊，停下吹奏的动作，意外看着来人：“大公……不，太子殿下？”
赵传芳匆匆走至乔楚身前，目光贪婪地打量她，“乔姑娘，数日未见，你可还好？”
说着，他欲伸手握上她的肩。可是后者下意识往后退——
赵传芳的双手停在空中。
乔楚垂下眼，自觉尴尬。
赵传芳只得讪讪收回，又生怕佳人不悦，忙解释道：“抱歉，我、我这些天有事不能来，所以一时情难自禁 ……还望乔姑娘莫要介意。”
乔楚握紧手里的箫，目光落在旁边那朵已见凋零之势的芍药，不敢继续这个话题：“慎王殿下来过，他已经告诉我。大端已改为大周，您也成了太子，恭喜您。”
“谢谢。”赵传芳目不转睛看着她，仿佛永远看不够。
乔楚越发不自在，只道：“听说您去找了皇后娘娘。”
“没想到，二弟连这也告诉你了。”赵传芳顿了顿，才道：“抱歉，没能为你讨回公道。母后她……对你有些偏见，所以才会发生那样的事。”
他这么说，代表连他也没办法了。
乔楚难掩失望，然而她又无可奈何。赵传芳与她非亲非故，能为她出头已是大不容易。如今想杀她的人是当今的一国之母，她又能如何？
“太子殿下，您无须道歉。我很感谢你为我、为铃子出头，事已至此，我也无话可说。只是，铃子她死得太冤了！”这件事里，她最对不起的，就是铃子。
乔楚忍不住追问：“请您告诉我，皇后她为什么要杀我？我与她根本素不相识……”
“乔姑娘，”赵传芳打断她，“这事是我们赵家不对。个中缘由，日后我再告诉你，但是现在有一件更要紧的事，你必须知道！”
他神色凝重：“父皇已经下了旨，下个月初一，前朝裕庆帝后宫妃嫔无论品级高低，一律迁至越郡大行宫，颐养天年。”
乔楚怔怔看着他，难以置信：“颐养天年……可是，可是我今年才十六。还有越郡，越郡离这儿很远吧？”
她自幼出生在神都，至今从未离开神都半步。越郡，那不是远在千里之外的地方吗？
她的余生，要远在千里之外的行宫终老吗？
乔楚失魂落魄跌坐在旁边的石椅上，喃喃道：“可是，我还没找到我爹呢……”
见状，赵传芳心疼不已，立刻说道：“乔姑娘你放心，我会劝父皇赦免你的！”
乔楚茫然看向他，“太子殿下……皇上既已下旨，难不成，圣旨还能改吗？”
赵传芳目光坚定：“无论如何，我不会让你去越郡的！”
心中微微颤动，乔楚忍不住道：“太子殿下，您如此帮我，我实在无以为报。若是真的不行，您也不必再为我——”
“乔姑娘，”赵传芳莞尔，“为你，我做再多的事也是无怨无悔。”
男人那双眼中热情如火，乔楚紧紧握住手里的萧，咬了咬唇，“太子殿下，我不值得你做这么多的。”
“值得的。”赵传芳说着，目光却落至她手里的洞箫：“乔姑娘的萧声真乃天籁之音。”
提及萧乐，乔楚不免又露出尴尬之色：“太子殿下，‘九霄’这样的绝世珍品，我受之不恭。本想当面还你的，可……可我终日无所事事，这箫又是公孙大师所制，所以忍不住试了下……”
赵传芳眼底掠过讶色，“还？乔姑娘这是什么意思？”
乔楚愣住：“这‘九霄’不是您派人送过来的吗？”
* * * *
天边挂着弦月，夜风轻送，神都的夏夜没了白日暑气，倒是舒爽不少。
长年在河东，赵春芳对于神都的夏天还是有些不习惯。他手里提着东西，才刚走近御书房，就遇上从里头出来的何公公。
赵德既已登基，身旁所用之人遵循历朝惯例，沿用宫女太监。这位何公公，便是赵德亲自挑选的，李氏皇宫中颇为资深的公公。
“哎呦，是慎王殿下来了。”何公公忙端起笑：“这天可不早了，您还过来。”
赵春芳微笑道：“夏日暑气重，底下些人用了新方式冰镇鲜果，我便想送些给父皇尝新。”
“慎王殿下果真孝顺呀！”何公公赞叹完，想了想，又压低声音提醒：“不过，刚才太子殿下也来过，皇上他老人家……有些不高兴。”
赵春芳露出讶异的表情，随即却温声道：“多谢公公。如今朝政新立，父皇日理万机，也多亏了公公常伴左右。近日我那里有人送来了些雪参，补精益气，最适合你补身子。明个儿，我便让人送到你屋内。”
“这怎么好意思？”何公公推脱几下，这位贵气随和的王爷却摆了摆手，直接进去面圣。