赵春芳征战沙场多年，岂能看不出，这是多人行走过留下的痕迹？而且观其脚印的大小，这些人都是身高八尺的高壮男儿。
许老六将这些特征一一说与其他人听，许知弦神情凝重，立刻劝赵春芳：“公子，凤凰镇往年征丁入伍时，也不见有这么多年轻男子。如今这荒郊野外，忽然间有成群的青壮男人，这实属有异。”
“而且，你们看，”许老六比划着地上，“他们基本是排成一队在走的。若是普通村民上山，他们肯定是前后四散走路。”
赵春芳微眯起眼，瞬间下了结论：“是军队。”
霎时，在场众人脸色大变。其中，许知弦更是绷紧脸，嚅嚅道：
“李晋。”
司徒礼握紧手中折扇，当初放任李晋过江想将许氏一网打尽，此事全程由他负责。可许氏兵败后，李晋却不知所踪，他们派人寻了这么久都一无所获，如今竟然是在这……
这俨然不可能是巧合，乔楚失踪一事亦然明了。
“公子，如此看来，姑娘之所以能暗暗离开客栈，包括乔百阳那边，这些计划幕后应该就是李晋在操纵了。”
赵春芳眸色瞬间黯下，若乔楚只是单单的出逃便罢，竟然还扯上李晋……
而且，思及另外至关重要的环节，他更是恨不得马上找到乔楚。
“她戒备心那么重，不可能无缘无故听从李晋的计划。”
昔日在宫中，连司徒飞虹与太后都被她摆了一道，难不成她现在就会傻乎乎一头栽进李晋的圈套里？
“那个王润……李晋。”赵春芳暗暗咬牙，心中的忧虑压过一切。
楚儿，你放心，朕会来救你的！
……
赵春芳料得没错，他们发现的那串足迹确实属于军队。眼下这数十人身上穿着普通村民的衣服，正潜伏在一处茂密的树林中。
“刚才在山脚的哨子回报，狗皇帝已经带人上了山，里头还有姓许那坏种。”
在江北，提起姓许的坏种，只有一人。
说话的人俨然在征求对方的意见，后者沉吟片刻，忽然勾起嘴角，露出森森的冷笑：“既然如此，那就叫那狗皇帝和许知弦有来无回。”
“你的意思是？”
“他们在明，我们在暗。不如来招瓮中捉鳖……”他示意其他人过来，低声细语。
* * * *
“公子，这边！”许老六高喊着，底下的人又在附近发现另一截鹅黄轻纱。
这一路来，宛若上天也不愿乔楚落于贼手，在几处岔口处，都陆续发现此物。
“除非他们日夜兼程不停下，不然应该也就在藏在这附近。如果他的兵马在此处，理论上也还在山内。”
赵春芳瞥过许知弦，沉声道：“将这附近搜清楚。”
乔楚说到底是个弱女子，日夜不停翻山越岭，按理说不太可能。
此行许知弦带来的那队精锐约莫三十人左右，方才他已经派许文雁快马赶回落花城增派援兵。毕竟谁也不知道，李晋这边还藏了多少人。
一群人分散四处搜查，赵春芳视线落在旁边的斜坡，心中隐隐有个声音在提醒他下去。不顾其他人劝阻，他跃下斜坡，发现其他两面俱是悬崖峭壁，唯有斜坡同侧的那墙被厚厚的枯木藤蔓遮盖。
“公子小心。”司徒礼想抢在他前头，赵春芳失笑：“你不会武功，别挡道。”
说罢，他越过讪讪的司徒礼，径自向前。司徒礼见状，唯有快步从旁边侍卫手中夺过脸，呈给赵春芳。
“还是小心些。”
赵春芳瞥过他，在他看来李晋这点人算不上什么，但手还是接过司徒礼的剑。
走至那些枯枝藤蔓前，他握剑，奋力一挑开——
寒光一闪，竟然有东西以迅雷不及掩耳之势破空而至。
赵春芳眼底掠过寒意，手里剑花一挑，那东西硬生生被打至旁侧，直接没入石墙当中。
竟然是一支利箭。
“小心。”他喊了一声。与此同时，里头更是齐齐刷飞出箭雨。
“保护公子！”后头许知弦高声大喊。
江北的精锐卫队纷纷一涌而上。可赵春芳单身在前，竟是仅凭手里的剑便能挡住源源不绝的飞箭。
很快，这些箭雨也渐渐弱下来，约莫是没有箭了。此时旁边的侍卫冲进洞口，先锋已攻入，其余人等也跟着进去。
这洞口不大，里头却是别有洞天。王润站在前头，后面是将近三十多人的高壮汉子。
见他毫发无伤，王润恨恨骂道：“狗皇帝，你倒是命大！”
赵春芳环顾周围，并无自己想要找的人，声音森寒无比：“楚儿呢？”
“哼，你这辈子都别想见到阿楚了。”王润冷冷笑道，“今日，此处就是你的葬身之地。”
说罢，他扬手，身后那些壮汉立刻握紧刀，蓄势待发。
赵春芳瞥过这些人，深邃的眸没有一丝温度，“也罢，不想说，等朕慢慢剁了你的手和脚，看你说不说。”
言语之间，满满的不屑，在他眼中，这些早已与死人无异。
王润等人岂能看不出他的蔑视与鄙夷，他怒喝一声，身后那些人往着赵春芳的方向一涌而上。
顷刻间，刀剑相博，血肉横飞的场面令人颤栗。
“许大人，不用担心，就这点人，在公子眼中不过如蝼蚁。更可况还有你带来的精锐。”司徒礼见许知弦神色凝重，知他是担心赵春芳。