又是一年除夕。
慎王府里早早就置办了过年的物件，门上、窗上都贴着福字，还是王府里的奴仆一起用红纸剪的。这些天闲来无事，乔楚每日便是吹箫赏雪，也陪着桃红她们一齐剪窗花，贴桃符。
等入了夜，屋内早早就摆满一桌，烧鹿肉、托汤鸭子、肥鸡肉蘑、羊肉片、脍三鲜、四喜丸子、小笼烧麦、燕窝红枣粥……
入目琳琅的菜品，看得乔楚父女惊愕，忙拉过桃红：“这……这太铺张了，怎的吃得完？”
桃红扶着她坐下，笑道：“姑娘，今天这些，可是皇上特地叫人从宫里送过来的，说跟今晚宫里夜宴上的菜式一样，让御厨们做了两份，一份便送到这儿来。”
除夕夜宴，这是延续了数百年的皇室规矩。大周立国后，赵家依旧承袭了这个习惯，在宫里宴请群臣。这样的场合，身为天子，赵春芳自然不能缺席。
可没想到，他竟然还做到这份上……
东西既然送来，自然没有浪费的道理。乔楚索性让桃红、王管家等人也一起上了桌，众人吃了顿温馨的年夜饭。
期间，她因着那道烧鹿肉喷香可口，忍不住又吃多几口，却被桃红拦住：“御膳房送东西来时说了，皇上特地叮嘱，这道烧鹿肉热气，您现在不宜吃太多，最好是配着汤一起喝。”
那汤是经过精心搭配的老鸡炖竹笙，最为清热降火。
这下，连乔百阳也感慨：“皇上真是思虑周全！”
喉咙滑过温热可口的汤，瞬间便暖和了整个胃，乔楚低头喝汤，只觉得全身连着心都是暖的。
团圆饭吃完，桃红又和其他几个小厮拿出炮仗，在庭前一点，噼里啪啦的，倒真的把王府炸得喜气连连。
乔楚与乔百阳就在边上看着，她已许久未曾玩过此物，正是跃跃欲试，偏生乔百阳担心她被吓到，硬是拦着只让她在边上看着。
等到几串炮仗炸完，满院子的烟火味还未散，桃红她们又搬来一堆能拿在手里的烟火。那支细棒只要点燃，前头便燃起璀璨的火光，煞是好看。
这回，乔楚玩心大起，无论如何都要从桃红手里抢过一根，众人拗她不过，唯有小心翼翼看着，一同玩起来。
这慎王府的后院中，顿时满是欢声笑语。直到箱中的烟火越来越少，剩最后一根时，桃红将它给了乔楚：“姑娘，快过年啦，许个愿吧！”
乔楚眨了眨眼：“许什么愿？”
桃红笑道：“那肯定是您来年诞下小皇子，与皇上恩恩爱爱到白头啊！”
闻言，乔楚目光微凝，满腔热烈的喜悦像烟火绽放至高空，忽而炸开，又变得落寞。
生下孩子，与赵春芳恩爱到白头？这样的情景，像是很近，又像隔着千山万水。如今，赵春芳已没有再逼过她，反而处处念着她，躲着她。
两人倒像是因为这孩子，都退了退，退到彼此能够妥协的地步。
只是，这孩子出世后呢？
乔楚不禁摸上已经高高隆起的腹部，瞬间感到茫然。腹中孩子已经有六个多月，余下的，只有三个多月的时间。
这孩子生下后，赵春芳肯让她走吗？若是不肯，那她……
不等她细想，旁边传来婢女小厮们的惊呼。
“参见皇上。”
乔楚抬起头，便见一抹高大的身影正站在庭院前。他身上披着黑狐大氅，俊美的面容稍稍透出薄红。与她相望，先是露出笑，随后一走动，那大氅还抖落下些许雪花。
方才下了阵小雪，约莫他就是在那会出的门。
赵春芳走至她面前，漆黑的瞳倒映出她的模样，一开口，浓烈的酒意迎面而来。
“今夜御膳房送过来的食物合你胃口吗？”
乔楚点了点头，淡淡应了声：“嗯。”因着酒气熏人，她不禁皱了皱鼻子。
男人这才意识到自己酒气过重，立刻退后一步，解释：“朕今夜宴请群臣，太多人敬酒，所以喝多了。”
他说完，又盯着乔楚，或许是沾了酒，那目光比往日愈发浓稠，竟教乔楚不禁移开眼，双颊也跟着浮现淡淡的粉色。
赵春芳喉头滚了滚，酒壮人胆，他不禁上前一步，带着几分小心翼翼，问道：“今夜是除夕，陪朕……说说话可以么？”
这些日子，他总是匆匆来了，偶尔见上她与孩子一面，被她冷面相对，又心生惧意，不敢多作逗留。
是的，说出去谁也不信，堂堂天子，唯独怕起这么个手无缚鸡之力的女人。
她身怀六甲，前阵子因着孕吐命悬一线，好不容易稳着胎，他是再也不敢惹她不快，免得横生意外。
今夜是个例外。
乔楚别过脸，却躲开他的视线。霎时，犹如迎面一阵寒风，吹得他脑子瞬间醒了。
当真又是妄想。
赵春芳在心底唾弃啐了声，脸上端起笑，也不说破，只道：“天晚，还是早些歇着，朕……朕先回去了。”
怕走晚了又要惹人嫌，他刚转身，可袖子忽地被扯住。
刹那间，仿佛漫天冰霜中绽放第一朵红梅，叫人心动。
“这……就剩一根了，一起吗？”那声音低低的，含着几分羞怯。
赵春芳当即回过头，就见葱指握着一根尚未燃放的烟火。
此时，纵是下令燃尽全天下的烟火，天子也心甘情愿。