乔楚无力摇头：“我、我快不行了。”
“不会不行的，”赵春芳慌乱之际，脱口就道：“你把孩子生下来，朕让你走！以后天南地北，你想去哪儿都成！就算不为朕，为了孩子，为了你自己，你也要撑下去。”
“啊——”
那只手死死扣住他，连带着那份痛一并传递过来，此时此刻，赵春芳才感到何谓真正的无能为力。
他沙哑着声，目眶通红喊道：“乔楚！你一定要撑下去！我爱你啊！你不能丢下我一个人！”
随着再一声尖锐的嘶吼，刹那间，婴儿的哭声响起——
“生啦生啦！”
赵春芳的心像一把拉满弓，霎时“砰”的，断了。他上前搂着满身大汗的女人，才后知后觉，自己也哭了。
“孩子，咱们的孩子出生了。”
乔楚虚虚攀上他，“给我看看！”
稳婆用明黄的襁褓布巾包着小小的婴儿，送到他们面前：“恭喜皇上、恭喜夫人，是个足月的小公主，这长相可俊啰，将来一定跟夫人一样是绝世大美人。”
襁褓中，小小的脸皱成一团，像只猴子似的，正在哇哇大哭。
乔楚满目通红，虽是身心俱疲，可仍是扬起嘴角，喃喃道：“赵春芳。”
“朕在。”
“如意……她的名字。”微仰起头，她含着笑说道：“这孩子就叫如意吧。”
希望她来日事事如意，一世如意。
“好！”他忍不住在她眉心烙下吻：
“咱们的孩子，必定万事如意。”
这对母女，将会是他赵春芳此生至宝。
……
“如意乖，别哭哦！”
酷暑的天，桃红正叫人搬来冰块，脚才踏进门，这屋内的声场景把她吓坏了。
“我的姑娘！您快快把小公主放下！”
她快步走至床前，将乔楚怀里的小人儿抱过来，说什么也不让对方操劳。
“都劝了您多少遍了，您这月子还没坐完，哪能起床？哪能抱孩子？”
“我可没有你们说的那么虚弱。”
乔楚无奈反驳。
孩子满月在即，这些天的休养还有各种食补，养得她浑身恢复力气不说，还百无聊赖，非得逮着无人时抱娃哄孩。
“别的不说，待会皇上来，他肯定要念叨的。”
如今孩子出世，赵春芳只恨不得整个人住在慎王府不回去了。倒是太后那边，送来珍贵的药材，还有些新置的小孩衣服。
乔楚只让人收下小孩的东西，其余的一概退回。
桃红话音刚落，赵春芳真的来了。他进门照例是先抱过娃娃。
“如意乖，今天有没有闹人？”
小小的孩子一天一个样，现在微微长开，倒是圆润白胖，像个小团子似的，圆溜溜的两只眼直勾勾盯着自己的父皇。
赵春芳笑不拢嘴，抱着她来到床边，又问了乔楚的情况。
见状，桃红识趣地退下，替他们将门掩好。
“今日如何？”
乔楚伸手抚过他怀中婴儿的脸，微笑摇头：“一切如常。”
“那就好。”
问答完毕，二人又恢复安静。赵春芳不经意抬眸，凝视女人专注充满母爱的面容。近来他俩之间，除了孩子之外，乔楚极少主动开口与他说话。
他缓了会，才寻了个话题：“朕有个事要告诉你，关于许琳琅的。”
听到故人的名字，乔楚忙问道：“她如何了？”
那日，他曾说赦免许琳琅腹中那个孩子，权当是为她与如意积德。
“朕本来就答应过你，会放过她的。李家那个孩子，已经六个月大了。前阵子，许知弦那边递了信儿，说许琳琅的父亲许彪得了重病。朕让人把信给了许琳琅，她跟朕说，想回去侍疾。”
“然后呢？”
“朕答应她了。不过，李家那孩子她不得带走。”
乔楚怔住，她自己也刚生完孩子，自然懂得母子分离是何等的锥心之痛！
不等她开口，赵春芳已然知道她要说什么，“朕不可能让她带着那孩子走的。他是前朝李氏遗孤，如今这大周虽是风调雨顺，国泰民安，可背地里，还有人怀着不臣之心，想打着光复大端的旗号。若是让他们知道这李氏尚有后嗣，将来只会是大周之祸。”
“你也不愿再看到‘藩镇之祸’，不是吗？”
话说到这份上，乔楚想为许琳琅母子求情的话又咽了回去，只问：“那孩子……你打算怎么办？”
“还没想好。”赵春芳坦言：“那孩子出生时，看守的人禀报朕，说当日正好是神都初降冬雪，本来天寒地冻的，可外头池塘里的莲花全开了。天降祥瑞，这孩子将来必定有一番造化。”
“那会你怀着如意，朕不忍杀他。只念着上天有好生之德，希望来日这福报能落在你们娘俩身上。”
回想起来，赵春芳仍庆幸这一决定。乔楚最终顺利诞下孩子，母子平安。
乔楚想着许琳琅，不禁泛起酸涩。这母亲要与孩子分开，实属不幸。可又想着她能够回去与亲爹团聚，又当属不幸中的大幸。
念当初救命的恩情，她求着赵春芳要善待那个孩子。赵春芳答应，心头却感慨，前朝李氏遗孤，这样的身份，注定他的未来能保得平安无虞已是万幸。