太后微眯起眼，冷哼：“飞虹贤良淑德，又出身名门，唯有这样的女子才堪当中宫之位。皇帝不喜欢，不过因为被那祸水迷了眼。”
可是以前在河东，二公子也不见得对司徒小姐多看一眼。
这话绿儿在心底想着，却不敢说出口，免得触太后霉头。
太后早年在河东就对司徒飞虹青睐有加，甚至于还想过要替大公子向司徒家提亲。可偏偏人家又一心系在二公子身上，这一来二去的，此事才就此作罢。
如今，她是一心想扶司徒飞虹登上后位。
“最近皇帝还有去感恩寺吗？”
绿儿立刻摇头，“没有了，自从入了冬，皇上再也没去过。”
“哼，那便好。”一想起那个女人，太后恨得咬牙切齿。之前赵春芳忤逆，硬是要将大宸宫改为感恩寺，还赐那女人法号，让她遁入空门。
她一直按兵不动，一来是不想跟儿子硬碰硬，二来也是相信朝中三公不会任由皇帝肆意妄为。
果然，时间一久，皇帝也腻了，更加明白这世间也不是什么事都能由着他胡来。
“那太后，既然皇上对姓乔的已经失了兴趣，那姓乔的……”绿儿凑近主子身边，尾音透出几分狠厉。
先帝在时，太后曾派杀手想了结这个祸水，当是时被赵传芳从中作梗，才没了下文。如此赵春芳若是厌了她，那她们下手更加方便。
岂料，太后闻言摇头，“既然她已失了势，眼下动她并无必要。你没看她那副狐媚样，保不准闹出动静来，到时皇帝一个心软，倒又被她迷了心神。”
“可是太后，若就这么算了，岂不是太便宜她？”
“哼，”太后眼见司徒飞虹落寞地离开后院，赵春芳又独自负手赏梅，“当下最要紧的，便是让皇帝立后纳妃。就算他暂时不能接受飞虹，里头那些世家千金，选几个进宫先封贵人也是可以的。”
这也是她今天举办这场赏梅宴的最终目的。
“至于感恩寺那边，你去看看里头有哪些机灵的小尼子，让她们多多‘照看’那位宁玉师傅。”太后悠然说道，她的心腹立刻便懂了。
“奴婢晓得。”
无论如何，总不能让那祸水过得太过舒服。
* * * *
隆冬大雪，感恩寺银装素裹。主持明秀宽待寺中尼姑，下雪的日子，时常聚在殿中诵经、做功课。待到雪化后，各人才重新开始日常的洒扫工作。
这日，太阳冒了头，虽有阳光，可莫名地比之前更加寒冷。
乔楚来到后院，登时愣了愣。
只见这地上尘土杂物不少，看样子，像有人特地倒了一地。
后院偏僻，庭字又大，离厢房食堂又远，寺中尼子大多不愿到此处来。唯有乔楚，她不喜人多，就算扫多些地，晚点休息吃饭也无妨。
只是今日……
乔楚皱了皱眉，究竟倒了一地污物的人，是不小心还是？
不等她多想，墙头栏洞又传来声响。
她抬眸，就撞见赵继芳露出半张脸，正朝她挥手。
这些时日，赵继芳来得可勤快了。起初乔楚一直劝他，后面禁不住对方总是扁着嘴，一副要哭不哭的模样。
他常说，疼爱他的二哥哥忙得找不到人，母后又时常逼他读书。
这宫里真真难呆，唯有她这儿。
乔楚心软，后面也由着他。这不，赵继芳轻车熟路蹿进来，见心爱的姐姐正为满地污物烦恼，当即撸起袖子。
“姐姐，我来！”赵继芳一把夺过扫帚，呼哧呼哧便挥舞着。
乔楚讶异，忙要拦下他。可赵继芳得意极了，抹了抹鼻子，“放心吧，姐姐，我经常看着小云子他们扫地，肯定扫得比他们好！”
“这……”乔楚哭笑不得，最后拗不过他，竟也坐在一旁，托腮看着这位惠王殿下干活。
一次、两次、三次……
自那天起，这后院的地是越来越容易脏，但赵继芳仿佛发现自己在乔楚面前的用武之地，愈是勤快地跑感恩寺替她扫地。
绿儿这边，她收买的尼子暗中递了消息，说已经让乔楚吃足苦头。太后一听，当然满意。
* * * *
自从赵春芳松口参加了赏梅宴，太后直接就把后宫选秀之事提上议程。
这日，她专程来到御书房。
“此事暂且缓缓，云疆外族正要来朝晋见，朕实在没空操心这些小事。”
太后张口就要在月底选秀，赵春芳心中厌烦，表面仍是温声说话。
然而，太后却是铁了心要办成这事，“后宫选秀又何需皇帝操心？虽则中宫无主，可哀家自然会操持一切，皇帝只需坐在那儿，挑选合眼的女子便成。”
“母后，我大周立朝时间尚浅，如今百废待兴，朕实在无暇后宫之事。”他耐住性子解释。
“皇帝的后宫关系着皇嗣！这便是头等的国家大事！”
太后说话的声音大了些，赵春芳沉住气，只道：“朕正值盛年，现在就谈后嗣的事，未免也太早了些。”
见他一而再地拒绝，太后终于怒了：“婚姻大事本就由父母作主。你虽是皇帝，却也是人子。先帝早逝，哀家并没有强迫你娶某个女子，不过是充实后宫，这样你也要忤逆哀家吗？”
话说到这份上，赵春芳也难以抑制连日来的怒意，他反问太后：“从前，母后操心的只有大哥的婚事。同为人子，您又何曾想替朕作主？”