当初赵春芳闯进大宸宫，拿剑指着自己时，那眼底鄙夷却是显而易见的。
纵然她是他的棋子，之前在慎王府数次谈及赵继芳的事，眼前这个男人也是认定赵继芳落到今日这样皆是因为她。
倘若赵继芳替她开口求情，那赵春芳会答应让她离开这里吗？
不，不会的！
乔楚遍体生寒，暗暗心惊这估摸是赵春芳在故意试探她。她若是应了句是，怕是他便会迁怒于她，也会迁怒赵继芳。
隐隐的，乔楚能感觉到，赵春芳并不喜她提到他的两个兄弟。
为保平安，乔楚索性摇了摇头。
“不，这里很好，我、我不想离开这里。”
赵春芳嘴角笑意凝结，“你可想清楚了，真的不想离开这儿？”
只要她愿意，他随时可以给她安排个世家小姐的身份，然后故计重施，再将她光明正大地迎进宫里……
二月，正是可以议亲娶妻的月份。
幺弟求赐婚一事，才提醒他若是要迎乔楚进宫，也就差个十几天的事了。
乔楚见他面色深沉，明显透着不悦，心里更疑心他故意试探。
其实要证明赵春芳是否真的有心让她出寺，并不难。
她反问道：“皇上，你问我愿不愿意出寺。倒不如，我问你，你能下旨赦免我，让我光明正大还俗出寺吗？”
赵春芳语噎。他本来也不是作这样的打算，“要出寺的办法有很多……”
“可皇上，乔楚无罪。”
她郑重地说道。
“当初是你说我有罪，下旨让我出家，你是天子，我一介平民，你说怎样都我认了。可如今要让我离寺，除非你再下一道圣旨赦免我，让我清清白白走出感恩寺。否则，我宁可终身不出寺。”
“你……”赵春芳没想到她这么倔，“当初朕下旨让你进感恩寺，也是唯一能让你留在宫中的办法。甚至你不想剃发，朕也没强求你。”
若不是这道圣旨，以当时太后对乔楚的恨意，这个女人现在怕是死在越郡的路上了。
果然，听他的语气，他根本就不可能再下一道圣旨让她出寺。她越想越明白，若不是以清白无罪之身离开，她倒不如留在这儿更加清心。
乔楚负气别过头：“既然如此，那你又何必问呢？我愿意留在这儿。”
“留在这儿？跟朕这样偷偷摸摸的，就有意思吗？”赵春芳一心以为，乔楚应该也盼着能离开，没料到她心中还对他有气。情急之下，他冷声就吐出这一句。
乔楚怒而转过头瞪他，这男人岂有脸面说出这样的话？
是她强迫他来了吗？
他俩之间，究竟是谁强迫谁，才导致现在偷偷摸摸的局面？
“哼，”乔楚心中委屈，故意冷声道：“皇上觉得偷偷摸摸丢人，贫尼又何尝不觉得羞耻！”
她话里句句带刺，“三宫六院，皇上若是喜欢，大可以娶无数的女人进来，光明正大地去她们那儿！”
赵春芳当即冷下脸。
这一晚，自然闹得不欢而散。
翌日，乔楚面容有些憔悴。昨夜赵春芳走后，她胸中生着闷气，竟是一夜未眠。
她做完早课，正要去后院打扫，这时，一只手悄悄拉住她。
竟是宁慧。
“宁玉，来，”对方刻意放缓步伐，与她同行，声音又压得极低，“咱们聊聊。”
这段时间，这寺中除了明秀主持，也就宁慧与她偶尔交谈两三句。她被拉着到角落处，宁慧左右瞅着无人，一脸狡黠凑到她旁边，问道：“昨夜我可听清楚了，你房内有说话的声音。”
乔楚心里一紧，最担心的事情终于发生了！
饶是后脊惊出冷汗，她仍是挤出笑，干巴巴应着：“哪、哪有什么说话声？晚上只有我一人，哪来的说话声？”
“哦，你听到的，可能是我在读经书！”情急之下，她想起了之前曾经准备过的说辞，“晚上闲来无事，我常会独自诵经，你听到，大概就是我昨夜诵经声。”
“是吗？”宁慧别有深意看着她，却没有继续追问下去。反而，她拍了拍乔楚的肩膀，“原来是这样，害我担心你不会是偷偷藏了个男人在房里。”
藏是没藏，对方是光明正大地来。
乔楚不敢再说。多说多错，难得对方相信，她不能再自掘坟墓了。
宁慧与她走着，却谈到从前她在家中见闻。
她俗名叫孙云仙，其父原是前朝言官。赵家破城立国后，孙父仍为李氏王朝叫屈，大骂先帝赵德。于是孙父下狱，其妻女也被发落到宫中浣衣局中当了浣洗宫婢。
宁慧的生母早亡，她与继母与庶妹一起在浣衣局做苦工，期间却懂得讨好管事嬷嬷与公公。前些日子，感恩寺中数名尼姑被赶了出去，她知晓后便将私藏的首饰送与管事，几经周折，才剃了发，来到寺中。
当尼姑，总好过在浣衣局里当一辈子的苦活。
这些过往，宁慧也没藏着，先前闲聊时都告诉了乔楚。
“从前呢，我家府上便有一个婢子，偷偷跟一个屠户好上了。那屠户日日往我们府上送肉，夜间呢，那婢子就开了后门，让屠户进来。本来这事我们都不知道，可你知怎的……”
宁慧刻意顿了顿，乔楚被她看得浑身发毛，忙问：“所以，你们怎么知道的？”