“没事吧？”
短暂的眩晕褪去，柳萋萋迷迷糊糊地睁开眼，顺着那只抓着自己手臂的大掌看去，不由得怔在那里。
那人浅笑着看着她，一如往昔般清隽儒雅。
柳萋萋迷茫地眨了眨眼，“江大人？”
第49章
扶住她的不是旁人, 正是先前在鹿霖书院结识的江知颐。
“江大人怎会在这儿？”
江知颐放开扶着她的手，轻描淡写道：“闲来无事，听闻今日此处有花神祭, 便来瞧瞧。”
柳萋萋抿唇而笑, 转而看向一旁面露纳罕的钰画，解释道：“这位是翰林院的江大人，我俩前段日子因故见过几面。”
钰画闻言，冲江知颐恭敬地福了福身。
江知颐颔首，旋即望了眼那厢远去的花神轿，笑道：“许久不曾见过柳姑娘了, 今日正巧碰上, 不若一道逛逛？”
柳萋萋稍愣了一下，一时不知怎么拒绝, 想着左右她很快就得回去，便颔首道了声“好呀”。
两人并肩往前慢慢悠悠地踱着步，就听江知颐蓦然问道：“柳姑娘可是头一回来这花神祭？”
“嗯。”柳萋萋点了点头，“虽说来京城也有几年了, 但先前没有机会, 今日还是头一次来？”
京城的花神节甚是有名, 但还在沈府时, 柳萋萋纵然对之向往, 也不敢在夜间随意出府, 生怕被赵氏拿着错处责罚。
“哦？”江知颐顺势道, “不知柳姑娘的老家在何处？”
“迹北。”柳萋萋答, “不过是个小地方, 大人兴许没有听说过。”
江知颐认真地想了想：“倒还真隐约听说过, 似乎是个靠北的小县城, 但是不曾去过。”
两人一路有一搭没一搭地聊着，旋即在一处卖香谱的摊肆前停下，江知颐似是无意般开口问道：“柳姑娘家中父母可还健在？”
柳萋萋忍不住侧首瞧了他一眼，两人不过打过几回照面，不算太过熟络，他问得未免有些太多了，但看他神色真挚，似乎并无恶意，便如实道：“七岁那年，我娘便生病去了，没过一年，我爹也……直到十五岁出嫁前，我都与祖父祖母住在一块儿。”
江知颐随手翻看书册的动作一滞，默了默，转头看来，“他们，待你可好？”
见柳萋萋抿唇不言，江知颐或也意识到这话太过冒昧，唇角微勾，“柳姑娘莫介意，只是因为柳姑娘的年岁与我的妹妹差不多，便忍不住想多关切几句。”
妹妹？
不知怎的，柳萋萋倏然想起方才在她脑中闪过的画面，心下一动，脱口问道：“江大人家中还有妹妹？”
江知颐深深看她一眼，“有，如今也有双十了，只不过……因着幼时家贫，她被卖给了一户人家做童养媳，被送去时年岁太小，如今她已不记得我了……”
看着江知颐说话间眼眸中流露出的淡淡苦涩，柳萋萋也跟着有些难受，毕竟她也是过过苦日子的。先前在鹿霖书院，她便看出江知颐生活拮据，捉襟见肘，却不想他家中的日子竟难过到了要卖女儿的境地。
她一时也不知安慰些什么，思忖片刻道：“江大人若是想念妹妹，便将她接到身边来，如今您金榜题名，定然能让她过上好日子。”
江知颐闻言怔忪了一瞬，不明意味地轻笑了一下，凝视着柳萋萋道：“不必了，我先前偷偷去看过她，虽她从前过得苦，但而今她过得很好，她的夫君很疼她，我……不一定能给得了她什么，呆在我身边并不安全……”
不安全？
怎会不安全呢？
柳萋萋只觉这话甚是奇怪。
她正想问询，却听江知颐倏然道：“柳姑娘，抱歉，我突然想起还有些事儿要办，便先失陪了。”
虽有些莫名，但柳萋萋还是恭敬地低身，道了句“江大人慢走”。
江知颐点了点头，却未立刻离开，反静静看了她半晌。
柳萋萋只觉他的眼神很奇怪，悲伤且复杂，似有疼惜，有歉疚，有不舍……还夹杂着许多她看不懂的东西。
好一会儿，他才笑着折身离开。
柳萋萋看着他远去的背影，心下竟有些难受，她猜想他一定很想他的妹妹，方才定是在透过她思念他的妹妹吧。
她忍不住低叹了口气，却听身后倏然想起低沉醇厚的嗓音。
“萋萋！”
听着这熟悉的声儿，柳萋萋忙转身看去，便见不远处一人立在穿梭的人群中，玉冠束发，着绀青祥云纹直裰，长身玉立，气宇不凡，正浅笑着看着她。
“侯爷！”柳萋萋不自觉面露惊喜。
孟松洵站在原地，眼看着柳萋萋嫣然而笑，提裙向他小跑而来，月白的衫子随风飘飞，若能洒落一地皎洁的月华。
“侯爷怎么来了？”柳萋萋笑得眉眼都弯了。
“我回到府中，听大嫂说你在这儿，想着左右要在此办事，便顺道来接你。”孟松洵嗓音温柔，微微俯身，动作自然地摘下落在她鬓间的桃花。
男人滚烫的气息喷在她的耳尖，柳萋萋止不住双颊发烫，咬了咬唇问：“办事？侯爷要办何事？”
孟松洵薄唇微启，正欲回答，便听一声响亮的“孟大侯爷”，循声看去，便见一个笑意灿烂的女子正冲这厢挥着手臂。
这人，柳萋萋还记得，正是先前在程家香药铺遇见的宁家二姑娘。