听得这话，孟老太太怔了一瞬，眸光不禁微微颤动起来，蕴着说不清道不明的情绪，“的确是上好的紫檀，你既识得它的价值，便收着吧，且我送出去的东西从不会再收回去。”
她不由分说地将此物塞进柳萋萋手中，柳萋萋不安地捏着这价值千金的手串，但看孟老太太这副不容辩驳的模样，晓得若她再推辞恐要惹她老人家不高兴，思忖片刻，福了福身道：“多谢老夫人赏赐。”
见她愿意收下，孟老太太这才展露笑颜，又道：“我一人无趣，虽是今日头一回见，但我总觉得与你有眼缘，有空便来柏萱居陪我说说话吧。”
柳萋萋恭顺地道了声“是”。
看着孟老太太慈祥地冲她笑了笑，折身往正屋而去，柳萋萋茫然地眨了眨眼，只觉有些不知所措，孟老太太不仅不像她想像中的严苛，反是平易近人，甚至头一回见便送了她这般贵重的礼物。
摸着手上这油润有光泽的紫檀手串，柳萋萋忍不住低眉浅笑，心下淌过一阵暖意。不知怎的，想起了在迹北老家的祖母了，她和孟老太太一样都是慈眉善目之人。
皇宫，乾华殿。
孟松洵自殿内待了近小半个时辰才得以退下。
天弘帝召他无非是为他强行掘坟一事，虽那韦三姑娘的确是自杀，但付夫人也确实有罪，只不过是杀人未遂。
孟松洵在御前将整桩案件从头到尾梳理了一次，有理有据，令人无法辩驳，天弘帝蹙眉听他说罢，的确也寻不到什么错处，何况大理寺的职责正是为了办案，孟松洵并不算是滥用职权。
然虽是如此，天弘帝仍责孟松洵行事过于冲动鲁莽，若是此番查不出什么结果，那他定然难逃这擅自掘坟的罪责。
孟松洵俯首称是，保证绝不再犯，直说得天弘帝心满意足，才得以离开乾华殿。
大太监孟郝亲自送他出去，才走了几步，便见一人迎面而来。
已是春日，今日的天也不算太寒，可那人却是裹着一件灰白的貂皮大氅，似是怕冷得紧，大氅之上露出一张绝美的容颜，只可惜白得病态，几乎没有血色。
孟松洵忙上前见礼，“见过太子殿下。”
来人不是旁人，正是大徴的储君，如今的太子贺铖翊。
“太子殿下可是来向陛下请安的？”
“是啊。”贺铖翊的声儿听起来略为虚弱，他抿唇而笑，一双丹凤眼微微上扬，带着几分似有若无的媚意，使他整张脸好看地不像话，“听闻武安侯自上任大理寺卿以来，解决了不少疑难悬案，没想到除了领兵打仗外，武安侯还有这般本事，着实令孤钦佩。”
“殿下过誉了。”孟松洵见贺铖翊不时掩唇低咳几声，关切道，“殿下身子不适，可是近日受了寒？”
贺铖翊摇了摇头，唇角溢起一丝无奈的笑，“无妨，孤的身子向来如此，从未大好过，能活到今日已是老天眷顾。”
听得此言，孟松洵沉默了片刻，太子先天不足，这病是胎里带来的，打出生起身子便一直不大好，汤药不曾断过，朝中甚至有太子恐活不过三十岁的传言，才至于那么多趋炎附势之徒急着讨好作为三皇子母舅的那位胡首辅。
“殿下怎能这般说。”孟松洵道，“您是天之骄子，定会长命富贵，海屋添筹。”
虽知这不过只是安慰之词，贺铖翊还是笑了笑，“借武安侯吉言了。”
见时候不早，孟松洵也不耽误太子面交天弘帝，拱手道：“那臣便先退下了。”
贺铖翊微微颔首，看着孟松洵远去，方才入了乾华殿。
乾华殿内，清幽香气缭绕，贺铖翊缓步行至内殿，在帐帘外止步，低身施礼。
“儿臣给父皇、母后请安。”
隔着层层帘帐，依稀能瞧见床榻之上，天弘帝靠枕斜卧着，身侧还坐着一个年轻端庄的女子，正是如今的皇后朱氏。
天弘帝闻声抬眼看来，懒懒道：“太子怎么来了？”
“听闻父皇身子抱恙，儿臣特来探望。”贺铖翊语气担忧，“不知父皇近日可好些了？”
“有那么多太医在，还有顾爱卿时时以香方调理，朕自是无恙。” 天弘帝扫了眼面色一如既往苍白的贺铖翊，不由得蹙眉，“倒是太子，看你面色憔悴，才是该好生调养调养才是。”
“多谢父皇关怀，儿臣无恙，只为着我们大徴的未来，儿臣希望父皇龙体康健，万寿无疆。”
太子的这番话，于天弘帝倒是颇为受用，他显然心情好了些，支起身子，殷切嘱咐道：“你关怀朕，朕都明白，但你是储君，将来要接替朕的位置，养好身子才是头等大事。前几日，顾爱卿特为朕研制了一些香品，燃后有助眠养身之效，剩下的你便都拿去吧。”
说着，他瞥了眼身侧的皇后朱氏，朱氏会意，毕恭毕敬地点点头，起身拿起搁在一侧矮柜上的花梨木小匣，袅着步子掀开层层帏帐而出。
纵然贺铖翊微微弯腰以示恭敬，但朱氏本就不高，站在身高八尺的贺铖翊面前，显得格外娇小。
她将小匣递给贺铖翊，松手间，贺铖翊冰凉的指腹却是有意无意在她手背上擦过，带起一丝痒意。
朱氏身子猛然一僵，惊惶地抬首看去，便见贺铖翊对着天弘帝的方向道了句“多谢父皇。”
而后缓缓垂首看向她，唇角轻抿，眸色晦暗幽深。