“那般场合我最是招架不住，幸得有你们二人。”江知颐说罢挑了挑眉，“我准备了芳玉斋的点心，你吃不吃？”
柳萋萋早就闻到了她喜欢的糕食香气，闻言便拉着孟松洵颠颠过去，在江知颐面前坐下，拿起一块芙蓉糕塞入口中。
吃了两块糕点后，她却是转而看向身侧的桃花树，秀眉微蹙，忍不住将手掌覆在树上，轻轻摩挲着，“这树……”
“应是当年那一棵。”孟松洵道，“念念，你瞧，那上头。”
柳萋萋顺着孟松洵指的方向看去，便见那树干上有一个凹陷的伤痕，显然是被人刻画出来的，形状像极了一轮弯月。
她不由得站起身，在那弯月刻痕上抚了抚，旋即莞尔一笑。
是了，这正是她年幼顽皮，在树上刻出来的，当年的树还没有那么高，她刻划的位置也低矮，可过去了十五年，树长高了，她亦长大了，那个刻划的痕迹仍在她伸手可及的地方。
“当年顾家被焚后，此处一直荒废着，直过了七八年，才在上头重建了宅院，陛下登基后不久，便将此处赐予了我，我来过这儿几回，当时看到这棵树也很惊诧，没想到它在那场大火躲过一劫，尚且坚韧地活着。”江知颐亦抬首看着树冠，眼眸微颤，“我便命人拆了这里原本的宅院，凭着记忆，重建成从前的模样。”
“我记得，这棵树是念念出生后不久，岳母和岳父一道种下的，我还听我母亲说起过，这底下埋着一坛子女儿红，也不知道如今还在不在。”孟松洵倏然道。
此事江知颐和柳萋萋还是头一回听说，闻言不由得面面相觑。
“我母亲当时还说，那坛子女儿红是岳父打算等将来念念出嫁，再挖出来请宾客们喝的。”孟松洵笑了笑，“不过这人已经嫁进来了，至于酒，便不得而知了。”
听得此言，柳萋萋顿时激动道：“那要不现在就挖？”
“怎么挖呀！”江知颐忍俊不禁，“”这树底下这么大的位置，这铲子也落不下去地方，不等你挖出来，这树便要被你害死了。”
他这话说得不无道理，柳萋萋嘟了嘟嘴，略有些失望，便听孟松洵温柔的声儿响起，“这女儿红喝不喝倒也不打紧，左右人已经是我的人了，大不了等日后，我们生了女儿，便替她埋下一壶酒，等她将来出嫁再喝便是。”
听得“生女儿”，柳萋萋双颊一烫，赧赧地垂下头去，低低“嗯”了一声。
江知颐静静看着这两人，唇角忍不住勾了勾，他端起茶盏，任清风拂面，带来一瓣桃花飘落杯中，漾起层层涟漪，搅碎了一杯的桃粉。
十五年前，三个孩子在树下嬉笑着乘凉赏花，十五年后，当这棵与他们一样逃过了浩劫的桃花树再见故人，他们已是长大成人，不复当初的模样。
一切变了，又好像根本没变。
乔迁宴后的第三日，柳萋萋应召进宫看望朱氏。
太子贺铖岐登基后，朱氏便被封皇太后，移居慈安殿。
朱氏身子不适的消息，还是江知颐告诉柳萋萋的，柳萋萋纵然心下担忧，但又不能随意进宫，担忧之际，恰好收到了朱氏的传召，传她进宫说话。
宫婢紫苏早已在外头等了，见她被内侍领来，忙带着她入了内殿，朱氏正坐在小榻上提笔书写，见她进来，欣悦地起身将欲行礼的柳萋萋扶起来，坐在她身侧，“你可算来了，我都盼了好一会儿了。”
柳萋萋暗暗打量了朱氏一番，只觉她比先前消瘦了许多，她还在宫中时，用药替她调理，分明已医好了朱氏的血气不足之症，为何她如今的气色反是不如从前了。
不过，虽是气色不好，但仍不妨碍朱氏美貌依旧，面容的憔悴，甚至加深了她身上破碎的清冷感，分外惹人疼惜，谁能想到这般花容月貌的年轻女子却已是一国太后。
“娘娘的面色似是有些苍白，可是有哪里不适？”柳萋萋担忧道。
“倒也没什么不适。”朱氏深深叹了口气，“就是近来胃口不佳，有些吃咽不下，加上夜里难眠，便难免虚弱无力。”
吃咽不下，还夜里难眠？
“娘娘可是有什么烦忧？”柳萋萋问道。
“能有什么烦忧啊。”朱氏轻笑了一下，似是自嘲般道，“我每日食山珍海味，穿绫罗绸缎，饮食起居都有人贴身伺候，什么都有了，怎会烦忧呢，就是没人说话，总觉得有些闷罢了，这不才召了你来进宫陪陪我。”
朱氏说着，将榻桌上的纸给柳萋萋看，“你瞧，我闲来无事翻看香谱，自己拟了个香方，你最是精通这个，不如帮我瞧瞧，这方子可有不妥的地方。”
柳萋萋伸手去接，然手臂却无意碰翻了杯盏，杯中茶水一下子泼洒而出，打湿了朱氏大半个衣袂。
“呀。”紫苏见状，忙去寻干净的巾帕，柳萋萋亦慌乱地起身挽起朱氏的衣袂，幸得那不是才添上的滚烫的热茶，没有伤着朱氏。
她不禁长舒了一口气，然接过紫苏递来的巾帕替朱氏擦拭时，她却倏然愣住了，因那净白如瓷的皓腕上，那颗显眼的“红痣”竟被水晕了开来。
她心下微震，顿时想起先前江知颐说过的话，他说朱氏的血早已不符合《异香录》上对香材的描述。
早已……
说明一开始是符合的，难道并非是朱氏出生的时辰有错。