返回京城后，因此事办得漂亮，胡钊壁愈发深信于他，甚至同他许诺，待将来四皇子继承大统，定会予他高官厚禄。
江知颐当即激动跪谢。
他的确激动，因为离他胡钊壁的死期不远了。
当年十月，武安侯孟松洵自澜州带回来一位苏家姑娘。得知这个消息后，他偷偷去武安侯府门前看过。
看着那个笑意明媚，端庄温婉的女子，他亦忍不住笑起来。
他知道，这是他的妹妹。
顾家姑娘顾缃绯，回来了。
她和他一样，都没有忘记当年的血海深仇，为了还顾家清白而拼命努力着。
他虽不能站在阳光灿烂的苍穹下同他们并肩作战，却可以在阴影里为他们递去最锋利的刀。
那些他辛苦搜寻的证据，终被送到了那位武安侯，即大理寺卿孟松洵手上。
由侵吞赈灾款为伊始，高高在上的首辅大人这些年做的恶，被撕开了一个口子，尽数赤·裸裸地展露在世人面前。
在经过大理寺的调查审理后，顾长弈遭流放，胡钊壁则被判了秋后问斩，他被关在刑部大狱的日子，江知颐曾去看了他一回，胡钊壁似乎终于明白过来，自己根本就是栽在了这个毛头小子手上。
看着他仰天大笑，跟疯了一般，江知颐满意地含笑离开了。
半月后，武安侯大婚。
新妇便是那位苏家姑娘。
江知颐隐在不远处，望着自澜州赶来的苏老爷子一家和“苏家姑娘”其乐融融的模样，手不禁攥紧成拳。
快了，就快了。
很快，他便能光明正大地回到他们身边。
正当他与太子筹谋如何对付福王一党时，发生了意想不到之事。
武安侯大婚日，当众揭穿了宁旻珺的真面目，将其下了大狱，然因着福王在天弘帝面前挑拨，天弘帝不仅将宁旻珺提出了刑部大狱，将他封为了冶香官，甚至将柳萋萋囚在了宫中。
设了几十年局的福王终于要开始动手了。
祭冬前，太子早已察觉到福王暗地里布置的一切，却是不动声色，只命他去见了孟松洵。
孟松洵亦已查到了福王头上，江知颐坦白了自己的身份，告知了其太子的计划，才让福王在祭冬那日如愿捏造了“武安侯造反挟持太子”之事。
太子假死后，他偷偷潜回了皇宫，在孟松洵率勤王之师捉拿福王时，开城门接应。
不过，他与这位武安侯的默契远不止于此，在他面对被福王劫持的柳萋萋说出冷漠的话时，他便在不远处高楼上提起了弓箭。
那锋利的箭矢穿透福王脖颈的一刻，江知颐好似卸下了一副沉重的担子，身心都变得通透轻盈起来。
十六年，一切终于结束了。
江知颐坐在檀香木雕花书案前，望着窗外停在石榴树上的东张西望的画眉鸟，似是被人声惊扰，鸟儿蓦然展翅而去，留枝叶微微摇晃着。
听到“咚咚”两下扣门声，江知颐自那些遥远的记忆中回笼，道了声“进来”。
随着“吱呀”声，隔扇门被缓缓推开，先入目的是一副搁着碗筷的食案，而后是一个挽着发髻，笑意明媚的女子。
看见来人，江知颐愣了一瞬，旋即勾唇道：“怎的不说一声便来了。”
“说了，怎的能给你惊喜呢。”柳萋萋提步上前，将食案搁在江知颐面前，“哥哥是不是忘了，今儿是什么日子？”
江知颐往食案内瞅了一眼，里头是一碗清淡的面，顶上窝着个蛋，思忖片刻，无奈地笑了笑，“最近公事忙，的确是忘了。”
柳萋萋端出面碗，将筷子递到江知颐手上，“我知你向来不喜大操大办，可这面还是要吃的，就是我这手艺，到底比不上娘。”
从前，他们二人的母亲苏氏还在时，每逢他们生辰，苏氏都会亲自下厨煮面给他们吃。
兄妹俩重聚后，柳萋萋延续了幼时这个习惯，每年都会来为江知颐煮上一碗面。
江知颐捞起面吃了几口，笑道：“娘煮的面自有她的味道，你的自有你的滋味，哪有谁好谁坏的。”
他顿了顿，往门外看了一眼，问：“岚儿今日没有缠你？那孩子不是一刻也离不开你吗？”
岚儿是柳萋萋与孟松洵的第二个孩子，如今一岁有余，对柳萋萋实在粘的紧。
“可别说了。”柳萋萋闻言颇有些头疼，“鱼儿像岚儿这么大时，也不见这么粘我的，我今日是趁着他睡熟了，才偷着跑出来的。”
她烦恼归烦恼，但言语间唇角泛着淡淡的笑意，江知颐知他这妹妹如今过得好，京城里像她这般年岁的妇人大多因着操持家事，相夫教子而早显疲态，但柳萋萋不同，生了两个孩子了，却仍同少女一般昳丽动人。
归根结底，还是夫君和婆家人对她疼爱有加。
“鱼儿听说今日是你的生辰，本也想跟着一道来的，说要来给舅舅庆生，但是今早太子殿下传召，说要她进宫陪着练习射箭，鱼儿便只能去了。”
太子殿下是中宫皇后所出的大皇子，因着陛下对皇后娘娘宠爱有加，大皇子不过两岁，便被陛下破格封为了太子。
陛下对皇后的宠爱不仅于此，他甚至以神灵托梦为名，遣散了后宫的妃嫔，只留下了皇后一人。
鱼儿和太子因着年岁相近，再加上柳萋萋常带着鱼儿进宫，两人自幼便玩在一块儿。前段日子，皇后朱氏生下了小公主，没了闲暇陪伴太子，太子觉得无趣，就常命内侍召鱼儿进宫。