这自是好的。
可不同于从前他一同她说话，她便神情雀跃的模样，如今不论他说什么，她都是眉目低垂，答得死气沉沉。她本就面黄肌瘦，又一脸苦相，作出这副神情，好似是他欺负了她，让她受了莫大的委屈一般。
沈韫玉本就因刑部公务而烦乱的心绪又平添了些许燥意，他自鼻尖发出一身冷哼，“你倒也不必这般说，像是我冤枉了你。如今没了祖母为你撑腰，你也不需扮可怜，沈家予你吃喝，还给你月钱，你过得自是比那些婢子舒服，也该懂得满足，别妄图得寸进尺。”
柳萋萋静静听他说罢，又是一福，“是，妾身谨记。”
受了一顿训斥，步出正屋时，柳萋萋便见梅儿几人正在院中扫雪，一副卖力的模样，好似方才在耳房偷懒唠嗑的不是她们一般。正屋门大敞着，沈韫玉方才的话想是教她们听去了大半，此时见她出来，个个捂唇偷笑，丝毫不掩笑话她的心思。
柳萋萋没理会，径直回了她的东厢。
东厢冷得跟冰窖似的，一回屋，柳萋萋便爬到了榻上，裹好被褥。好一会儿，冻僵的手脚才逐渐回了温。
缩在床榻上翻看了一会儿自香铺借来的书，就听“咚咚”两下敲门声，“柳姨娘，是我，秋画。”
“门没关，你进来吧。”
话音方落，门扇被推开，其后探出个小脑袋，冲她俏皮地眨了眨眼睛。柳萋萋放下书册，回之一笑，“今儿怎有空过来？”
“哪里是过来玩的，自然是奉夫人的命，来取香材的。”秋画进屋闭了房门，瞧了眼柳萋萋身上的被褥，蹙眉道，“这么冷的天，姐姐怎的连个炭火都不生。”
秋画是沈家姑娘沈明曦的贴身侍婢，因柳萋萋常往沈明曦那厢去，一来一回，二人便熟识了，私下无人时常以姐妹相称。
柳萋萋掀开被褥下了床榻，倒了杯茶水，淡声答：“不是不愿意，是闻不得。”
秋画接杯盏的动作一滞，很快反应过来，“这个月发给姐姐的，又是……”
见柳萋萋轻点了一下头，秋画不由得忿忿，“打老太太走后，夫人是愈发过分了，分明晓得姐姐与旁人不一样，还故意给那样的炭，是想熏死姐姐吗？”
她激动之下，说话的声儿可不低，柳萋萋忙捂了她的唇，谨慎地往窗外望了一眼，提醒道：“可不敢大声说，仔细隔墙有耳。”
秋画扁了扁嘴，见她这副小心翼翼的模样，眼圈顿时便红了，“我就是心疼姐姐。”
柳萋萋感激地一笑，“我晓得。”
可人在沈家屋檐下，赵氏故意要磋磨她，她又能有什么办法。
且沈家也不是一点没分给她炭火，只不过都是些劣质的下等炭，一烧起来便有些烟熏火燎。
虽这点烟对寻常人来说忍一忍也就过去了，但无奈柳萋萋天生嗅觉灵敏，闻到的气味比别人更浓重。那些烟气儿入了鼻，虽不至于要了她的命，可常是熏得她难以呼吸，简直比死了还难受，尝试了几回，便只能忍冻弃置不用，每夜抱个汤婆子多盖两层被子勉强入睡。
她很清楚，如今赵氏对她的种种，大抵是因着沈老太太。当年沈老太太还在的时候，一手包揽府中事务，对赵氏这个儿媳极近打压。赵氏心下生恨，或因她是沈老太太坚持留下来的人，才会在老太太离世后通过折磨她来泄愤。
柳萋萋打开桌上的锦盒看了一眼，递给秋画，“我今日买了些沉香和龙脑香，所有香材都在里头了，你且拿去。用了多少钱银明日我会亲自禀明夫人。”
秋画没有接，心下仍替柳萋萋觉得憋闷，她从鼻腔里发出一声低哼，气呼呼道：“夫人这么对姐姐你，还怎的好意思让你替她去办差的，一边要折腾你，一边又要利用你，良心当真是被狗吃了。”
听得这话，柳萋萋忍不住“噗嗤”一下笑出了声。
“让你轻点声儿，你怎愈发口无遮拦了。”
赵氏虽是厌恶她，但却不能赶她走，恐怕心里比她还不痛快呢。
一年多前，沈家老太太驾鹤西去后，府里人都以后赵氏会毫不犹豫将她赶出去，连柳萋萋自己都这么认为。
没想到赵氏却留下了她，自不是因为赵氏心善，不过是还需要她这“狗鼻子”给她办事罢了。
虽她灵敏的嗅觉在那偏远的迹北小城没什么大用，可入了京却反成了香饽饽。
今上嗜香，打登基后便派人往大徴各地搜寻奇香，广罗香方，献方者必有重赏。久而久之，民间尤其是世家贵族间便也兴起制香之风，各类品香雅集，斗香会云起，凡京中贵女，无有不懂香者，常以制香手艺以作高低。
赵氏早年丧夫，育有二子一女，沈韫玉行二，上头有一个大哥，底下还有个才及笄的妹妹，便是沈明曦。赵氏为替沈明曦寻一个好的夫家，打入了京便开始替她筹谋，托人请来个擅制香的老嬷嬷教授沈明曦。
可这教授也需消耗香材，京中大小香铺众多，品质参差不齐，极难挑选。可旁人轻易分辨不出的香材优劣，柳萋萋只消闻一闻，便知里头是否掺杂着次品。
不过，赵氏虽命她去买香材，却并未全然信她，毕竟这些香材价值不菲，她生怕她手脚不干净，私吞钱银，令她每回自香铺回来，都要当着她的面将开支一笔笔算得明明白白。