阿霁舟车劳顿，陡然经此大场面，原本还有些不适，但一看到亲如兄长的贞吉，立刻定下心来。
礼毕，她正待上前叙旧时，余光却瞟到一个匪夷所思的人——崔迟！
作者有话说：
注释：
①官名兼行政区名，治所在长安，相当于郡守。
第十章
楼船顶层配有大宴厅，一应家具皆为紫檀雕花。
座次之间或置山石盆景，或供时兴花卉，或列熏炉铜鼎，板壁上悬有宝剑、玉璧、字画等，地面铺着巨幅回纹勾边宝相花团波斯毯。
主座两侧的铜鹤衔烛灯上系了白绫，是此间唯一的素色。
庆阳历来有‘北地明珠’之美称，丰饶富庶，冠绝冀州。
单看先王崔昱这艘奢华专用座舰，阿霁就不禁心生感慨，姑母纵使有千匹御马又算什么，哪里比得上诸侯王的移动宫殿？
“阿霁，你的口味没变吧？”经年不见，贞吉表兄依旧温和亲切，引她入座后，殷勤介绍菜品，“这是酿烧兔，你以前在信中说很想尝一尝。”
阿霁闻到肉香不禁食指大动，可是碍着崔迟在侧，只得咽下口水。
但今日的崔迟很奇怪，竟敛起锋芒，破天荒地跪侍在食案旁，拿着匕首帮她分肉。
酿烧兔①是本地名品，将兔子腿脚肉剔下，加切成丝的肥嫩羊膘，与米饭和佐料拌匀后填入腹中，以线缝合后杖夹烤熟，滑嫩可口，香气扑鼻，食用时需切片。
阿霁还没从震惊中缓过来，婢女又奉上一只碧玉瓮。
贞吉介绍道：“这是玉叶羹，奶香浓郁，鲜美可口。”
此羹既有乳酪，又有菌菇，虽是素羹，闻上去却并不逊于酿烧兔。
“这是河西肺②，从胡人王帐传过来的。取新鲜连心羊肺一具，用肉汁拌开豆粉，再用韭汁拌开面粉，加蜜和酥。与碾成粉的核桃、松仁搅匀，灌肺煮熟……”
说到饮食，贞吉可谓如数家珍。
阿霁听得入了迷，一时竟忘了旁边的崔迟，直到他将切好的兔肉捧上，恭敬道：“殿下，请用！”
他的声音介于少年的清润和青年的低沉之间，平时刻薄惯了，故作谦逊时有些做作。
阿霁不知他有何目的，有意逼他发作，于是顾左右而言他。
贞吉性情和善，又是兄长，不忍崔迟当堂出丑，便想替他解围，戏谑道：“安徐，你举得还不够高！”
崔迟纳闷之际，阿霁却倏地红了脸，飞快夺过盘子，哼道：“为老不尊！”
贞吉失笑道：“我们才差了几岁？我可担不起这个‘老’。”
阿霁举箸，垂眸细细品味着兔肉，小脸上满是陶醉。
崔迟对于文史典故不太熟，一时没反应过来，仍旧布菜盛汤。
阿霁碍于情面，只得配合，又因贞吉方才的玩笑，连眼睛都不敢抬，一味埋头用饭。
看到他们兄友妹恭一团和气，贞吉满面欣慰，赞许道：“安徐真是长大了！”
崔迟唇角噙笑，谦和道：“阿兄过奖，以前年少无知，对公主多有冒犯。”
他望向阿霁，言辞恳切道：“还望公主海涵。”
阿霁恍然大悟，原来是做戏给表兄看。
她本想找机会私下和贞吉说话，此刻却只想将崔迟拉到角落，好好质问他一番。
用过茶点后，贞吉推衣而起，缓步走到窗前，遥望着远处壮阔的大河怅然道：“要变天了，咱们这次须得齐心协力，共渡难关。”
不等阿霁发话，崔迟立刻上前大表忠心。
那副狗腿样看得阿霁直皱眉，等贞吉一走，她便嗤笑道：“无事献殷勤，非奸即盗，你来此有何目的？”
“奔丧啊，”崔迟没好气道：“庆阳王可是我亲二伯！”
庆阳王崔昱和大将军崔易是亲兄弟不假，但崔易早年叛出庆阳后，两家再无往来，为何此时修好？
阿霁心下狐疑，转身欲走。
崔迟上前一步，警告道：“阿兄对我印象极佳，我劝你不要挑唆。”
此刻没外人，他便恢复了一贯的冷峭倨傲，甚至有些无赖。
“阿兄？叫得好亲热。”阿霁意味深长道：“但愿你算计他的时候，可别忘了同出一宗。”
“这就不装了？”崔迟盯着她失笑。
水光与天光交织，倒映在他深邃眼瞳中，隐约泛出一丝诡秘的黯蓝。
阿霁被他看得不自在，心虚道：“我装什么？”
“你不是最爱在人前装傻充愣吗？”崔迟挑眉道：“怎地在我面前，又是一副小狐狸样？”
阿霁噎了一下，反唇相讥：“听说情场失意赌场得意，你来庆阳，莫非要豪赌一把？”
崔迟被踩到了痛脚，沉声道：“胡说什么？”
“那日在程家药庐，是谁一副死狗样？”阿霁嬉笑着推开他手臂跑了。
待跨过门槛，她才扶着门框探出头，笑眼弯弯道：“算算日子，小姨姨早离开洛阳了。虞家在南阳文坛名声显赫，想必会有许多青年才俊上门拜访！”
崔迟抓狂，暴躁地嘶吼了一声。
阿霁看他吃瘪，心下极为痛快。
明明在程宅拜年那日，她也心死如灰，可一想到崔迟比自己还惨，心里便舒坦了许多。
作为一个好学的孩子，阿霁当晚就从伴读和女史处了解了几个新鲜词，诸如磨镜、断袖……