“春为青阳，而东君乃司春之神。罪臣既是谢青阳，也是东君，这一点并不难猜，只是世人很难将这两人联想到一起而已。”他伏跪在满是灰烬的枯草丛中，带着一丝苦笑道。
“何止世人，连朕也没想到。”她摇了摇头，满眼痛惜和无奈，“起来吧，你还有什么要说的？”
谢青阳缓缓直起身，一言不发地凝望着她，颊边肌肉微微抽搐了一下，摇头道：“罪臣没有遗言，惟愿一死，只求陛下赦免那些受人蛊惑的孩子们。”
女皇凄然一笑，问道：“你不想见见你姑母吗？”
谢青阳缓缓垂下头，决然道：“我们早就告别过了。”
女皇欲言又止，想了想道：“高平……让他们去高平如何？那是你叔父的封地，昔年故居还在。”
谢青阳伏地拜下，颤声道：“多谢陛下恩典！”
女皇闭了闭眼睛，神色间满是痛苦和挣扎。
谢青阳却是释然一笑，安慰她道：“叔父理解您的志向，我和姑母亦如此，还请婶母莫要犹豫，您对谢家的大恩大德，侄儿永世难忘。我死之后，保王党自会溃散，您必须得杀我，只有这样才能以儆效尤。”
女皇别过头去，将溢出衣角的泪意压了回去。
因着父母辈的恩怨，初见的时候，谢家几个兄弟都是满心忐忑，覆巢之下无完卵，可家族败亡之际，向来处于敌对方的三叔夫妇却施以援手，让他们免遭流放。
刚到大将军府时，谢青阳十六岁，整天领着弟弟和堂弟晨昏定省，做足了面上功夫，或许先前别有用心，可后来渐渐被他们的真诚打动，终于放下了戒备。
几十年一晃而过，他们兄弟姊妹受尽荣宠，也该有所回报了。
“你……一路走好，若遇见了三郎，替我捎个话，是我对不住他，对不起你们谢家……”她以手掩面，哀声道。
片刻之后，陆瑥提着谢青阳的首级出来受降，并宣布赦免诏令。
日中之时，几乎一个月没露面的女皇亲自赶往太极殿，绑了李匡翼。
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温德殿外，雍王妃素服脱簪披发跣足，于阶前长跪不起，想为儿子乞命。
女皇隔窗望着她，对身边的姮娘幽幽道：“你还记得吗？三十多年前的那个秋天，我母妃便是这样为我舅父求情的，可父皇无动于衷，甚至就此冷落了她，十多年的盛宠，一夕之间说没就没了。”
姮娘不敢接话，只抬头替她扶正了鬓边的白花。
“经此一劫，我已有些心力不济，召雍王进京奔丧！还有李霖，她既然到了半路，那就别藏着掖着了。”她想了想，补充道：“派个可靠的人去冀州，让魏简带飞鸾也回来一趟。”
姮娘一一记下，柔声道：“我这就去办。”
“阿霁呢？”她揉了揉额角，有些惆怅地问。
姮娘叹了口气道：“公主的处境比您好不到哪里去，一大堆人找她求情，这会儿正被薛妍缠着呢！”
“薛妍？以前章德殿那个伴读？她不是出家了吗？”女皇掀起眼皮道。
姮娘讪笑道：“又被郡……逆贼李匡翼给接了回来。”
“她父亲敢拟伪诏，算是首恶，别说阿霁，就是我也保不住。”女皇摇了摇头，转身离开了。
章德殿二楼，薛妍哭得梨花带雨，好不凄惨。
“你父亲论罪当诛，他的事我真的做不了主。”崔迟一个头两个大，吊着膀子烦躁地站在书案前。
“殿下，我说的不是这个。”薛妍膝行过来抱住了他的腿。
崔迟吓得一个激灵，连忙跳起来挣脱，气喘吁吁道：“你有话就说，别动手动脚。”
薛妍满面怔忪，阿霁最是心软，且又护短，甚至在得知她背叛后仍会护着她，可如今怎么变得这么冷酷？
“殿下，我不是为了父亲的事……”她拭了把泪，半是羞惭半是无奈，低头轻抚着小腹，抽抽噎噎道：“是为了我自己，我腹中已经有了他的骨肉，王妃答应会保住我们母子的性命，可她并无多大把握……”
崔迟求救般望向屏风后，可阿霁早已抓耳挠腮，此事越来越棘手，哪里是她能做得了主的？
十月初，雍王李晄携长女李霖进京。
雍王妃于绝望之中看到了生机，然而这一线生机很快便被黑暗吞噬。
三人一同去拜见女皇，在图南阁详谈了一夜。
次日，李匡翼和薛妍在雍王夫妇和姊妹的见证下仓促完婚，共度三日后，李匡翼仰药自尽，薛妍被流放边疆。
雍王妃心灰意冷，收拾行囊回了长安，发誓终生再不踏入洛阳。
送别那日，崔迟在阿霁又掐又拧之下，当着数百人的面哭得比丧母还伤心，回去后决定再也不理她。
当晚，阿霁很识趣地在榻前铺好寝具乖乖入睡。
迷迷糊糊中，感觉到一双温软的手臂拥住了她，鼻端嗅到沁人心脾的幽香，她睁开眼睛，看到崔迟不知何时躺了过来，正用纤细的手臂搂着她，有些笨拙地拍抚着。
阿霁心头一震，揉了揉眼睛愣愣地望着他。
“你骤然失去兄长和母亲，一定很伤心，我就不和你一般见识了。”他吻了吻她的额头呢喃道。
阿霁其实并没有多难受，这样的结局在所难免。
从她决意算计母亲时，便铁了心要做个卑鄙的人，这种时候又何必惺惺作态？