崔昱自幼带兵，武德充沛，在他看来乱世用重典，于是以雷霆手段残忍镇压境内反对者，叔伯兄弟们但凡有违逆者，便会被他杀个干净。
虽说短期内成效显著，但却也埋下了祸根，等到老三羽翼丰满杀回来时，他几不能敌，只得向朝廷求援……
后来崔家虽然回归帝室，但十五年来，崔昱本人从未入朝谒见过女皇，一直都是王妃和世子在周旋。
“崔昱并非真心臣服，”萧祁道：“他的嫡系部队中仅有一半愿效忠世子，另一半则各怀鬼胎，少不得要做老三的内应。”
阿霁扳着手指头道：“这边最少有五个派系，王家的人、崔三的人、我们的人、阿姨和表兄的人以及中立派。”
“王妃和世子的人分为两派，”萧祁纠正道：“有一派和他们同心，想归顺朝廷。另一派虽忠于他们，却想脱离帝室，永久自治。”
“天时地利人和，一样都不占。”阿霁沮丧道：“我们胜算不大。”
“都怪那个崔昱，”萧祁愤愤道：“但凡他悠着点，也不会死的这么突然。”
阿霁好奇道：“我听这仆人们悄悄说他死于什么马什么风，这是何意？骑马时中风了？”
萧祁摸了摸鼻子，神色尴尬道：“不是……不是什么好话，小孩子家别乱打听。”
阿霁撇嘴，“很多事你们不说清楚，难道等我长大自然就知晓了？”
萧祁作为长辈，实在不好接话，他再不正经，也不能当着小女孩的面讲何谓马上风吧？
望着阿霁单纯的样子，他忍不住腹谤：谢珺这养父怎么当的？孩子都及笄了，怎么什么都不教？
女孩子家太天真将来是要吃亏的，等回京一定要在女皇面前告他一状。
第十二章
崔家墓园位于郁致城北，山环水绕藏风聚气。
出殡那日，哀声动地。
阿霁跟在王妃身边，冷眼瞧着崔迟装孝子，和贞吉一起扶灵出府。
宗亲们披麻戴孝，尾随在棺椁后。
送葬队伍极其庞大，除崔氏亲族外，还有门客属官、僧侣道士、看热闹的百姓等，一眼望不到边。
趁着人多眼杂，阿霁隔着纷飞的纸钱用唇语问萧祈：“都安排好了吗？”
萧祁做了个手势，示意她安心。
诚如姑母所言，郁致城比她想象的还要热闹。
哪怕女皇授意王妃将崔昱遗体藏在冰棺，暂缓发丧，可争取来的时间还是不够应付各方变数。
崔家老三的势力早就渗入城中，王家也派出奸细浑水摸鱼，而朝廷的冷灶起新烟，将火烧地更旺。
鹿死谁手，犹未可知。
到了墓园后，阿霁下车，和众人一起举哀。
她的侍婢们皆环绕在侧，满面警觉。
可直至墓门封闭，也未见有意外。
阿霁不禁暗想，这个崔旻还挺讲道义。知道若破坏了兄长的葬礼会遭人唾骂吧？
事实上，她高估了崔昱的道德水准，他只是在等时机。
暮色渐昏，正是倦鸟归林人困马乏之时。
突听得高处传来嘹亮角声，接着马蹄迅疾如骤雨，呼啸着冲过来将回程的队伍截成了数段。
同车宫女吓得抱头尖叫，阿霁镇定地启动机关，车门和车窗外霎时升起了由铜片硬木及精密锁子甲制成的防护板。
哪怕流矢横飞刀光剑影，暂时也伤不到她分毫。
外边喊杀声震天，间或夹杂着女眷的尖叫和哭泣，车窗上偶尔发出嗡鸣，想必是箭矢撞了过来。
二婢感到车身震动，立刻慌作一团。
阿霁没见过这阵仗，心里也怕，可她沉着惯了，但还不至于慌乱，遂定下神安慰她们。
王妃母子的车在他们前头，也不知处境如何。她从透气孔向外张望，直看得心惊肉跳。
天光越来越暗，约摸过了两刻钟，刀兵之声渐息，外间车壁响起熟悉的暗号。
阿霁转动机扣，将窗口的防护板缓缓升了一半，血腥味扑鼻而来。
“公主，贼兵退了。”般般发髻歪斜满身狼狈，“但他们携了强弓劲弩，我们冲不出去。”
太阳渐次落山，远处丛林中火光点点，阿霁意识到被包围了，看来只有等援军的份。
她正欲问般般伤情，却见她指了指旁边，“崔小郎说有事面见公主。”
阿霁将窗上隔板完全升起，暮色里现出一名端坐马背的少年将军，身板笔直，如一杆铁枪。
阿霁看到他，下意识地挺起了腰，扬声问：“崔阿兄何事？”
“殿下，单独谈谈吧！”崔迟策马过来，随手一揖，语气凝重道。
阿霁不敢掉以轻心，唯恐他和贼兵暗中勾结，但这种形势下也无从拒绝，遂道：“你上车来谈，记得卸甲。”
崔迟皱眉，面上老大不乐意。马车周围枪戟如林，就算她出来，他还能吃了她？
他执拗道：“你出来。”
阿霁心生警觉，板着脸道：“爱谈不谈！”她放下帘子，示意蜻蜻掌灯。
随行的虎贲将军来报，说贼兵势头太猛，我方防备不及，队伍被冲散了。此刻正忙着布防，并设法与前边的王妃母子和后边的太仆取得联络。
“多派些人手，务必要保全王妃和世子。”阿霁再三叮咛，“这是重中之重，不得有半分闪失。”