好一会儿，蒋建成缓过劲，倾身将雪茄戳熄在烟灰缸里，随之苦笑：“你们几个小辈儿，昂仔是我亲儿子，琪琪又是我亲手养大。可是阿野，你不一样，你跟我的日子，满打满算也不到四年。不是我疑心重，是咱们蒋家这一路走来太难了，跟着大老板，做小伏低不说，还得给人挡刀挡枪。小心才能驶得万年船。”
郑西野说：“我明白。”
“这些年，你和琪琪帮了我很多。”蒋建成说，“之后，我会慢慢把核心生意全都交到你们手上，让你们来打理。”
郑西野没有搭这句腔。浓黑低垂的眼睫，掩住他所有情绪。
蒋建成用力拍了拍郑西野的肩膀，神色凝重：“阿野，蒋老希望，等我这老头子百年归西之后，你能像帮我一样，继续扶着昂仔。一起把咱们的生意干下去，情同手足，永不背叛。”
话音落下的瞬间，郑西野眼睛里，眸色骤寒。
昏晓相接光景，世界溟濛暗沉，一缕老灯的残光投落进室内，刚好照亮屋里的一寸白墙。
墙面脱皮落灰，但总体还保留着雪白的底色。灯光照亮的那一隅墙面，好巧不巧，圈住一只正在结网的蜘蛛。
它缓慢地、孤独地爬行在墙壁上，吐丝织网，光线形成一座无形牢笼，将它困缚，它无法挣脱，白色的墙和清冷的光，使它的世界看上去更加苍凉。
郑西野看着那只蜘蛛，好一会儿，他缓缓地笑了。
郑西野应道：“好。”
与此同时，窗外天光破晓，黎明即将到来。
*
许芳菲大伯的六十大寿，乔慧兰最后给随了八百块钱。
这个年代，人情往来是常事，八百块放在大城市不算什么，但在凌城，这个数可以说相当拿得出手。无论是送礼方还是收礼方，都顶有面子。
当然了，乔慧兰包八百的红包不是为了面子，纯粹是想借这笔礼金，来答谢大伯一家这些年对他们的帮衬。
上午十点不到，乔慧兰就带着许芳菲来到了大伯家。
大伯年轻的时候是个剃头匠。这个门道，和现在流行的理发师还不太一样，他们不烫发不染发，也不做那些花里胡哨的造型，工具就一把剪子一把推子，理不出太多花样，但能保证顾客们理完发后，男孩儿个个精神利落，女孩儿个个清爽干练。
大伯干剃头匠，一干就是大半辈子，直到前几年得了白内障，眼睛不行之后才关门歇业。
房门敲响，没一会儿就有人来开门。
许芳菲乖乖喊人：“大伯，大伯妈。”
“来了呀。”大伯妈笑容满面，低头瞧见许芳菲手里的水果礼盒，顿时又皱起眉，“你说你们俩，来就来，带什么东西！”
“大哥满六十，这么好的日子，哪儿能空手来。”
乔慧兰也笑盈盈的，帮着大伯妈把东西拎进屋，然后就跟进厨房帮忙。
趁着大伯妈洗菜的功夫，乔慧兰把准备好的红包塞进大伯妈的围裙口袋。大伯妈哎哟一声，和乔慧兰拉拉扯扯推脱半天，见对方是吃了秤砣铁了心，只好揣兜里收下。
这天，直到中午吃饭，许芳菲也没见到许志杰的人影。
见不到那个讨人厌的堂兄，她乐个自在，坐在饭桌旁边，一边听大人们闲话家常，一边吃东西，胃口都变得更好。
大伯妈先是问了问乔慧兰，纸钱铺的生意，之后注意力便集中在了许芳菲身上。
大伯妈笑弯着眼睛：“菲菲成绩一直都挺好的吧？”
许芳菲也笑笑，回答：“还可以。”
大伯妈：“一般能考多少分呀？”
许芳菲：“上次期末考了六百多分。”
“哟！这么高呀！”大伯妈惊喜地瞠目，“一直听说菲菲成绩好，这也太争气了！慧兰，菲菲这么有出息，我真羡慕你，以后等着享福就是了。”
乔慧兰在旁边谦虚地弯起唇，说：“不到最后关头，看不出来什么的。”
“咱们菲菲从小就聪明，以后肯定能考个好大学。”说话的是大伯。大伯顿了下，看向许芳菲，“菲菲，你以后想考什么大学呀？”
许芳菲摇摇头，道：“我还没什么想法。”
大伯妈突然提议：“干脆考军校吧！”
乔慧兰一怔：“军校？”
“对啊。”大伯妈起了兴头，话匣子也跟着打开，兴冲冲道，“我们生产队里有个老表，他家孩子成绩也好，就是考的军校。不收学费，生活费国家也给补贴，毕业之后直接就能进部队，也不用费心找工作，多好！”
许芳菲听后眸光微动，道：“也就是说，上了军校，整个大学期间，都不用问家里要钱了？”
大伯妈：“可不是嘛。而且呀……”
说到这里，大伯妈不甚自在地看了眼乔慧兰，接着便凑近许芳菲耳畔，嗓音压低，说：“而且菲菲，你也知道，这些年你妈靠那个纸钱铺子支撑全家有多辛苦。你爸爸走得早，你如果真的能考进军校，毕业就是女军官，到时候，谁还敢看你妈没男人就欺负她？”
许芳菲垂眸思索一阵，道：“我知道了大伯妈，我会好好想想的。”
随后，大人们的话题又飞向旁处，鸡毛蒜皮，没个准头，绕来绕去也就是哪户邻居家里又添了对双胞胎，多有福气云云，哪家老人又害了怪病，多可怜云云。