太子妃竖起耳朵，把整张脸都贴在门房上，依稀听到隐隐约约的不可描述的声音，站正身子，对宫人道：“公主这会儿还忙，走吧。”
太子妃枯座了大约一个时辰，才见到姗姗来迟的宁国公主。
“嫂嫂，怎么来得这么快？”宁国公主急匆匆地进来，语气带着抱怨。
太子妃打量她，双唇红肿，眉眼含春，双颊驼红，绝不是胭指晕染，而是自然生就的颜色。
被太子妃盯得怪不好意思的，宁国公主讪讪一笑，借着喝茶的动作遮住还有些麻木的红唇，道：“嫂嫂，我马上把范敏叫来给你磕头。”
范敏依然是昨日那套衣衫，青色文衫，头戴天青色方巾，五官俊美，看起来斯文有礼，如静静挺立在山间的银杏，风姿卓越。
范敏向太子妃弯腰施礼。
读书人自有傲骨，除了正式场合外，面对尊位者，只需行拜礼即可。
太子妃对范敏的第一印象极好，但疑问也是有的，第一句话便是：“当真心悦公主？”
宁国公主睁大眼，忽然就明白了什么，一张脸儿红如煮熟后的虾。
范敏却是从容不迫地回答：“是。”
“何来的心悦？”
范敏看了正在羞愧的宁国公主一眼，语气平和，眉眼带着浅笑：“公主肯定是不记得了。当年，小生游历西南，盘缠被盗，无奈之下，只得北行老君山。”
太子妃一脸迷糊，不明所以。
范敏又接着道：“因为那儿有一个可爱的女土匪，虽然凶悍异常，但心地却是再柔软不过了。这位女土匪见小生身无盘缠，饿得四脚无力，果然生出恻瘾之心，不但给了小生主仆烙饼干粮和水，还给了小生一袋银子。”
太子妃看着宁国公主，见她点头，只傻笑，也觉得颇为好笑，但还是很不可思议。于是又问：“就凭这个，你就心悦她？”当年她这个小姑子到底有多倾国倾城呀？
范敏道：“临走时，公主曾抓着小生衣领，威胁小生，今后要是再落到她手上，就一定要抢我做压寨相公。小生可是一直都记着的。”
太子妃：“……”
“就凭这？”
范敏反问：“一个梳着双丫髻的小姑娘，穿着花花绿绿的裙子，却学着土匪故作凶狠地拦路打劫，难道不觉得很可爱吗？”
太子妃：“……”
宁国公主生气地道：“胡说八道，我记得我还踹了你，又用鞭子抽了你的。”
范敏笑得牙齿露出了两颗：“是啊，不过是踹在臀部上。鞭子倒是把小生身上的棉衣给抽破了。”
宁国公主嚷嚷道：“我只是打劫，可不想要你的命，要是踹在其他地方把你踹伤了，还不是得我赔？我才没那么傻呢。”
范敏的牙齿笑得露出了三颗。
“是呀，小生也是第一次见到这世上还有如此可爱又理智的土匪。”末了还加了句，“还是位漂亮的女土匪。”
宁国公主越发气恼了，唬地起身道，鞭子不知何时又出现在手中，鞭鞘指着他的鼻尖，叫道：“你再笑，信不信我现在就抽你！”
范敏的笑容更大了，整整露出了四颗牙齿。
“打是情，骂是爱，公主喜欢小生，就尽管抽。”
宁国公主举着鞭子，气得手儿直颤，刚好旁边又有个看戏的嫂子，顿觉没面子，一鞭子就抽了过去：“你看我敢不敢抽你！”
这一鞭子刚好抽在范敏脸上。固然力道不大，但人的脸部何等脆弱？范敏的脸上立时出现一道红痕，并迅速肿胀起来。
宁国公主惊呆了，赶紧扔了鞭子上前，又是跺脚又是心疼地嚷道：“你就不知道躲吗？”
太子妃也是吓了一跳，不过看她手不是手脚不是脚的模样，又觉得好笑，果然是个外强中干的家伙。
范敏握着宁国公主的手道：“不是有句话叫打是情骂是爱吗？公主打我，证明心里也有我的。”
“少往自己脸上贴金！”宁国公主想抽掉手，可惜没成功。
太子妃看得有趣，见二人似乎又在往打情骂俏方面发展，赶紧清清喉咙，问了一句至关重要的问题，范敏今年二十有四，这样的年纪，早该娶妻生子了。太子和楚锐都是公认的大光棍，也都二十岁成亲。
宁国公主理智回归，又问道：“对呀，你可有娶妻生子？”
范敏道：“不曾。”
太子妃就更加迷惑了。
“原也有一位自小就订下婚约的未婚妻。在论及婚嫁之时，家母过世，小生要守孝，怕耽搁人家，便主动解除了婚约。”
太子妃将信将疑，反正太子已经派人去陕西查探了。陕西范家在西南还是有名的望族，不怕查不出什么来。
京城离陕西路途遥远，来回所需时间甚久。但太子殿下依然在极短的时间内知道了一切想知道的事。
“……范敏十八岁丧母，确实有一位自幼订下的亲事，只是因要替母守孝，便与未婚妻退了婚。守孝出来，范敏的父亲又因病没了。守完孝，婚事也被提上日程，但因父母双亡，虽有族人帮辅，但也没哪家岳父愿把闺女嫁过来。至少当地有名望有实力的人家，是不会干的。”朝堂上也有不少来自陕西籍的官员及家眷，范家在当地是名门望族，范敏的事，在当地上流圈子里也非秘密。故而太子殿下很快就了解了事情大概。