屋里的人都在前前后后忙活着，庄良玉老老实实缩在榻上，眼神清澈地看着萧钦竹：“越州情况如何？”
萧钦竹起身净手，洗去上面沾惹的泥土，又脱掉赶路时落了风尘的外袍，这才说道：“越州有卢将军镇守，一切如常，寻常小官即便各有心思也难掀风浪。”
庄良玉的视线随着萧钦竹的身影动。
等萧钦竹收拾好，一回身，便看到了坐在榻上乖巧望着他的庄良玉。
这几日在户外奔走，庄良玉舍了繁复的衣衫，为了方便，自然穿起了男装。
如今乖乖坐着，眉清目秀，唇红齿白，像是乖巧的小后生。
萧钦竹不其然地想起十几年前他第一次见到庄良玉时的模样。
小姑娘不过四五岁，却格外调皮，登高爬低，在花园里自娱自乐玩得格外开心。
彼时早慧的萧钦竹正在为自己的前途而迷茫，本想着到花园里散心，谁承想竟然看着一个小姑娘在花园里玩了一整个下午。
再后来，长大一点的庄良玉跟着庄先生正式到国子监中，萧钦竹看着毓秀可爱的小姑娘，这才明白她是庄太师的女儿，是庄良玘的妹妹。
等到再大一些，顺德帝登基，庄太师请辞，本想归乡，却被顺德帝强硬留下最后塞到了国子监中，成了国子监祭酒。
在庄良玘要离开尚书房的前日，二人曾学着大人的模样对饮，聊着自己未来的志向与去路。
当萧钦竹最终还是下定决心像曾经一样步入军营时，他去找庄良玘辞行。
然后遇到了跟叶瞳龄正玩闹的庄良玉。
夏夜天热，当时不过十二岁的少女在亭中纳凉，手里还捧着几支荷花与莲藕。
她正支使叶瞳龄帮她剥莲子，笑声顺着夜风送进萧钦竹的耳朵里。
她说：“叶四你能不能有志向一点，大丈夫志在四方，你整日里提笼架鸟，游街走马，什么时候能成个大人物让我来抱你大腿享享清闲？”
叶瞳龄一边剥一边忙着在庄良玉眼皮子底下偷吃，“我才不要做大人物，我还等着抱你的大腿呢！”
那时的萧钦竹是怎么想的？
他在想，至少要做一个庄家能靠得住的大人物才行……
“在发什么呆？”
萧钦竹回神，看到庄良玉已经站到他面前，十二年前的小姑娘仿佛在眼前逐渐成长，长成如今风姿卓绝的模样。
萧钦竹下意识抬手将人揽进怀里，说道：“在想你什么时候能停下来歇一歇。”
被庄良玉寄予厚望的叶瞳龄如今还是闲散郎君，富贵少爷，而想着抱大腿享清闲的庄良玉却成了能拯救一方百姓的能臣。
谁能想得到曾经在西都城里有“木头美人”之称的庄良玉会有这般能耐？
萧钦竹垂眸，看到庄良玉仍无从知觉的表情，心里涌起微妙的挫败感。
——从某些层面而言，传言也并非全错，庄良玉也确实是个“木头”……
萧钦竹微微叹息。
前世他虽然知道庄良玉的存在，可她从不曾随庄太师进宫，自然也就从未见过。后来庄家出了变故，庄良玘几经辗转成了他的军师，萧钦竹就是在那时得知了庄良玘的妹妹已经是四皇子妃的消息。
当萧钦竹再一次听到庄良玉名字的时候，便是她的死讯传至边关之时。
他心中有唏嘘，但也不过是碍着庄良玘的原因而已。
但重活一遭，萧钦竹没想到他会那样早地见到庄良玉，甚至这个没心没肺的小姑娘在跟他同窗两年后便将他的存在忘得一干二净。
那日在金玉书斋重逢，尔后又在醉仙楼相遇，萧钦竹几乎是不受控制地在留心庄良玉的一举一动。
再后来的事，便是赐婚，结婚……然后直到现在。
萧钦竹时常会以为自己在梦中，但怀中有温热的气息传来，又将他从漫无边际的缥缈里拉回。
庄良玉正抬眼望着他，十分认真地强调：“郎君，我饿了，我要吃饭。”
自从彻底康复之后，庄良玉因着奔走各地的原因，饭量也有所增长。中午时常忙着顾不上，下午早早便开始肚饿，可偏偏又忙，所以总要饿着肚子回来。
萧钦竹这才松开手，带着庄良玉去吃饭。
饭后，萧钦竹还有些神情恍惚，他看着庄良玉这些天微微有些晒黑的皮肤，看到她眼底的青黑和眼中的疲惫，忍不住问道：“夫人，为他们做这样多，累吗？”
庄良玉不说谎，所以她点头。
“累，但也值。”
在说到这些的时候，她的眼中仿佛在发光，她甚至颇为急切地凑到萧钦竹面前，说道：“陵南道一带以红壤为主，这种土十分适合种植各类经济作物。如果能解决这里农业生产的问题，便能解决无数人的生活问题。”
庄良玉掰着手指头继续说：“对于这个时代的人而言，最重要的东西有三样，糖、盐、和铁。”
盐与铁的重要性即便庄良玉不说，萧钦竹也十分清楚，无论哪朝哪代，盐铁都是一个国家的命脉。
“糖便是我们常吃的主粮作物，同样是维持生命的必备品。”
说着，庄良玉往萧钦竹嘴里塞了一块夏荷所做的杏仁糕，然后又给自己塞了一块。
等品味完了，笑眼看着萧钦竹说道：“糖可以让人心情愉悦。”