钟老爹又提出以人参相赠以作感谢，当然这次是一整颗。
姜至呈仍然是推辞了，不为别的，“若细说起来，咱们两家可怪有缘分的。所谓救命之恩于我们家不过举手之劳，人参便算了吧。若你们实在过意不去的话，便在今后遇上需要帮助的人家时，量力给予些许助力岂不更好？”
钟老爹闻言不知想到了什么，先是愣了愣，但最终仍是展演一笑，道：“诸位高义！是我过于拘泥形式了。既如此，便听你们的。”
两人又寒暄了几句，姜至呈便抱拳告辞，“那老丈且先在此处休息一番，我们也该去整理一下了。”
却不想，钟老爹却道：“留步！”
“还有何事？”，姜至呈问道。
姜湉等人本已站起身来，现在自然好奇看过去。
钟老爹倒没卖关子，极其利索地开口道：“我想邀请诸位与我父子二人同行，不知可否？”
作者有话说：
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第69章 钟家 ◇
◎但事实真是如此吗？◎
姜至呈一挑眉。
又听钟老爹继续道：“当然同行的前提是咱们方向一致, 若不相同说再多也是白搭哈哈。所以，不知姜兄弟能否将目的地告知我父子二人呢？”
身后家人的眉眼官司姜至呈并不知晓，闻言便道：“有何不可？”
“平康”, 他接道。
最终目的地覃城自然是不好讲的，不过平康就没所谓了。
因平康正好位于前往覃城的路上, 按着他们原本的计划需要在此处稍作修整，所以倒也不算诓人。
他刚说完, 就见钟家父子皆是眼神一亮。
莫非还真是一个方向不成？他不由暗忖。
果然，就见钟老爹脸上的笑意陡然更浓了，“咱们两家真是有缘！我那胞弟安家在桃花村, 正是平康下属的村镇。原本还忐忑着呢，却不想还真有这么巧！”
姜至呈不置可否地笑了笑。
而相较于姜至呈, 其身后四人之所思所想虽不尽相同——比如姜子扬便在纠结就钟家只一头驴子的现状，难道还得咱们家将就他们的速度不成？而陈氏则更多的聚焦在这父子二人一人受伤、一人体弱的事实上......——看似侧重点不同，可若是深究底层逻辑，其中的重点完全可以化繁为简, 甚至归拢于一处。
那便是——钟老爹口中所谓的‘同行’仅是字面意义上的同行？抑或者是想借着同行之便利寻求姜家更多帮助？
不说其余的，就钟家只有一头驴子这事儿便是个大麻烦。没见钟梧清直到现在那脸上还挂着深深的疲态吗？
若对方趁机再提出“能否让我/我儿去骡车上挤一挤”之类的要求又如何是好？这并非不可能。他们因脑补而有所忌惮也是人之常情。
姜湉深以为然。
在她看来, 不管是白日里一起躲避变异人, 甚至如方才一般的救命之举，对她来讲不过顺势而为、毫不犹豫。但若是因同行导致自家行程放缓的话？她第一个不同意。
没见如今天气是一日冷过一日, 雪势也一日大过一日吗？
若想早日达到目的地, 自家恐怕还得加快脚步不可！又岂能因别人而陷自己于不利之处呢？
......
仿佛感觉到了房中的暗潮浮动，钟老爹再次开了口：“别看只短短一日, 咱们两家却已有了过命的交情。既如此, 老朽也就明人不说暗话了。”
一时之间, 姜家四人及蒋晟均抬头朝他看去。
在众人的注视中, 钟老爹开门见山地道：“老朽谓之‘同行’，并非‘一同行走’的意思。要知道，咱们手头仅有一头驴子，却有两个人并一包药材，这等情况下若是‘一同行走’岂不是在拖你们的后腿吗？这等要求，老朽便是再厚颜也是讲不出口的。”
他说着，转头将目光落在自己的儿子身上，“只是梧清自小体弱，今日在雪中赶这三十里路几乎耗费了他所有力气，脚底也全是水泡。这种情况下想要效仿今日，实在难如登天！所以老朽这才斗胆想要求助于姜兄。但诸位也请尽管放心，再是如何困难我们父子二人都不可能因为自身原因拖累诸位，否则岂不是忘恩负义？！所以......”
钟老爹顿了顿，才有接着道：“这同行的对象，指的其实是那包药材。”
“哦？”，姜至呈略显惊讶地道。
听起来，钟老爹的请求似乎倒也不过分。
只是药材而已，虽则体积稍稍大了一些，可即使车厢里没有空间，将其绑在车顶或者挂在车厢后方也不是不可行。至少，比人好安排得多。
但事实真的如此吗？
念头急转间，姜至呈便想到了关键之处——虽然钟老爹口口声声言称不想拖他们的后腿，可若是真将药材交于自家代为运输，那总归是需要还给对方的吧？那还不是得等着他们？
于是他便实话实说了。
钟老爹想来早已有了计较，闻言又道：“此事老朽也深思熟虑过了。就今日赶路的情况，以及现在的雪势来看，行走三十里左右的距离恰好合适。万隆驿到桃花村的距离与威源码头至万隆驿仿佛，正是三十多里路，而若要直接到达平康则还得多行接近四十里路。与其夜晚强行赶路至平康，又或者临时在路途中寻找落脚处，还不如直接歇在老朽家中，待饱满了精神再次启程岂不更方便？”