姜榆慌忙坐直了，拿过字条一看，见上面用鲜艳的胭脂留了三个字——
“没收了。”
姜榆震惊地瞪大了眼，仔细辨认了下，认出那是林旗的笔迹。
她像是放在锅里蒸煮过似的，热气从大脑四下奔窜，顷刻间烧红了她的手脚。
姜榆一声哀嚎扑倒在床上，把头埋在了被褥里，拿着那只字条的手还攥得紧紧的。
这下真的，没脸见人了。
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丫鬟进来时见姜榆满脸不自然的红，再看她神色沮丧，满面乏力，自然而然地以为她是病了，都不用姜榆刻意伪装了。
姜榆便借着这虚无的病症在房间里躲了一日，只让周明夜帮她随便给周立暮送了点礼。
后来听说前面果然又吵了起来，但这已经与姜榆无关了。
次日，周意辰早早喊了周明夜出去，他自己腿伤没好不能打马球，也要在一边观战。
孟氏听姜榆让时和修跟着了，才放心地让周明夜出去，她自己则是以为姜榆真的病了，过来陪着她。
姜榆其实只是不想动弹，没好意思与孟氏说自己是装病的，只得娇弱的抱着梅戴雪倚在美人榻上。
左右无事，她躺了一会儿，又想起被林旗拿走的小人书，止不住地唉声叹气。
孟氏正拿着针线坐在一边绣着，看了她一眼，问：“这么一会儿你已经叹了七八回气了，是有什么烦心事吗？”
姜榆回神，遮掩地在梅戴雪脑袋上揉了两下，道：“没，我在愁梅戴雪呢，它这几日不听话，老是往偏僻角落里跑，弄得脏兮兮的。”
“小猫儿都这样。”孟氏笑道，“猫儿生性/爱捉老鼠，捉了又放，反复这么玩……你这个算好的了，我都没瞧见过它去玩老鼠。”
姜榆闻言皱起了脸，想一想那个画面，嫌弃地在梅戴雪屁股上轻拍了一下。
她养的猫和她人一样，娇气得很，梅戴雪莫名其妙被拍了一下，扯着嗓子冲她叫了一声。
姜榆回道：“你还不服气了？下回我不让人给你洗澡了，等你的毛毛变黑了变脏了，让你看看你有多丑。”
“喵——”梅戴雪又叫了一声。
“几天不教训你，你还敢顶嘴了……”
孟氏瞧着姜榆与梅戴雪吵架，笑着摇了摇头，手中针线走了两个来回，再看姜榆，她的嘴角慢慢收了起来。
当初若不是她一时冲动，明夜也该像姜榆这般才对……哪至于错过了姑娘家最美好的年华，更是二十余年未曾穿过女装，未曾点过胭脂……
可这二十一年也并非最后，谁知道会不会还有另一个二十一年，或者更长久呢？
姜榆还在责备梅戴雪，没注意到孟氏陷入了浓浓的自责，直到有丫鬟抱着个木箱走了过来。
“夫人、少夫人，方才有人送了东西过来，说是给夫人的。”丫鬟道。
“给我的？”孟氏愣了下，转头看向那个四方的木箱，“谁给我的？”
箱子外面涂着一层厚厚的红漆，封得严丝合缝，还挂着把铜锁。
姜榆正要问“怎么把陌生人的东西接进府中了”，丫鬟掏出了一个钥匙和一块玉佩递给了孟氏，道：“那人带着侯爷身上的信物，送了东西就走了……”
孟氏浑身一震，踉跄上前，抢过丫鬟手中玉佩看了两眼，倏然泪如雨下。
丫鬟说的侯爷，便是早逝的明昌侯，也就是孟氏的丈夫了。
既然有侯爷的信物，那多半是旧友了。姜榆看着抓着玉佩落泪的孟氏，心中阵阵心酸，挥手让丫鬟先下去了。
孟氏悲伤来得突然，好不容易止住了，觉得在小辈跟前这样丢了面子，拭着眼泪道：“真是越活越回去了，竟然在你这失了态……”
孟氏乍然收到亡夫的东西，怕自己再忍不住落泪，叮嘱姜榆好好歇着，亲自抱着箱子往自己住处去了。
她刚出了姜榆小院，江鸣不知从哪窜了出来，朝着孟氏离去的方向看了看，慎重道：“小姐，那箱子不对劲。”
“怎么啦？”姜榆疑惑，那箱子封得很紧，她什么都没看出来。
江鸣双目带着幽光，沉声道：“有血腥味，人血。”
姜榆愣了下，听懂后，霎时间起了一身鸡皮疙瘩。
第53章 侯府
“去……快去拦着她！”姜榆慌忙喊道。
姜榆初见孟氏时很不能理解, 她不明白，堂堂一个侯夫人，都敢让女儿去偷爵了, 怎么会这么胆小怕事、没有主见？甚至稍微有一点风吹草动就惶恐不安。
后来相处久了才知道, 孟氏原本是家中独女, 也是被宠爱长大的, 及笄后顺风顺水地出嫁了。丈夫是年轻的明昌侯，出身名门、才情过人，又待她温柔体贴，从不沾花惹草，更不曾纳小迎妾。
婚后第二年孟氏有了第一个孩子, 是个男孩，明昌侯与她商量了，等孩子十七岁性子稳了，就去请封承爵。
可惜孩子没能活到那个时候。
再之后孟氏怀了第二个孩子，同时明昌侯重病, 严重的时候甚至连续多日无法清醒。
孟氏出嫁前有父母宠着，出嫁后有丈夫护着, 乍然失去依靠, 又是在孕中, 一时昼夜难安, 心绪波动太大, 差点连肚子里的孩子都没能保住。
周明夜出生时正值明昌侯奄奄一息的时刻，一边是刚降生的女儿，一边是即将西去的丈夫, 产后虚弱的孟氏是如何的复杂与悲恸, 谁也不得而知。