计延宗慢慢地，笑了一下：“好。”
事到如今，他还能怎么选。堂堂状元，清贵翰林，在皇帝，在这些世家高门眼里，也不过是条狗。办好了这件事，也许才能换来父亲的案子重审，他会熬过去的，那三年他都熬过来了，就算再难再苦，他都能爬上去，到时候，元贞加诸于他的一切，他会加倍讨回来。
“计兄真是爽快人。”元持点头，“那么我就不叨扰了，计兄先收拾收拾东西，晚些时候我派人来接计兄过去。”
他站起身拿过拐杖，计延宗又叫住：“这门亲事，国公怎么说？”
“家父不同意，”元持笑着，“家父最看重的就是我兄长，当然不能眼睁睁地看着他自毁前程。”
“那么世子得看好国公，免得我这头忍耻，你那头出事，前功尽弃。”计延宗想了想，“还想请教一下，世子与元贞手足兄弟，况且元贞封王，世子才能坐稳这个世子的位置，又何必非要拉他下马？”
元持回头，顿了顿：“计兄是怕我虚情假意，诓骗你么？”
计延宗摇头。他倒是不怕，他对于人心曲直自诩还是了解几分，元持是真的恨元贞，恨到宁可自己受重伤，也要给元贞下套，只是，为什么？
“告诉你也无妨。”元持拄着拐，脸上依旧是淡淡的笑，“计兄应当知道我兄长六七岁就被带进宫中教养吧？”
“知道。”计延宗低头，“名为教养，实则。”
后面两个字他没说，元持替他补全了：“实则为质。彼时家父手握重兵，先帝不大放心，于是家父到了燕北后就纵情酒色，想要以此避祸。”
起初只是做做样子，毕竟元再思与顾氏结发夫妻，当年恩爱甚笃。只是做着做着，酒色迷人，渐渐弄假成真，国公府里的姬妾越来越多，其中最受宠的，就是他的娘亲。
顾氏是个重情的人，丈夫变心，唯一的儿子又不在身边，从此郁郁寡欢，身体一天不如一天。“再后来我兄长回来了。”
许是元再思的计策起了作用，宫中对元贞管束越来越松懈，元贞逃了出来，回到燕北看见顾氏的模样，当即发作。“跟家父大闹一场，还动了手。”
也许是元再思忌惮元贞，也许是元再思突然良心发现，总之六七年里酒色无度，元贞一场大闹过后，突然都改了。元持轻轻笑着：“家父后悔了。”
将昔日那些宠爱的姬妾全都遣散，一大半发回家中，生了儿女的不好回去，统统关进家庙念佛。“我母亲后来死在庵堂里。”
二十出头花枝一般的人，原本那样风光荣耀，突然成了没剃度的姑子，一辈子都要守着青灯古佛，母亲的委屈不甘可想而知。顾氏又拖了一年多，在元贞立下第一场大功后咽了气，母亲只比她多活了十来天。说到底跟母亲有什么关系呢，元再思要纳妾，难道母亲能拒绝？元贞那么一闹，所有的报应却都落在母亲头上。元持笑了下：“让计兄见笑了。”
计延宗从只言片语中，推测着事实的真相，摇了摇头：“我这副模样，还谈什么见笑不见笑的。”
“忍一时之耻，图将来大计，计兄不可妄自菲薄。”元持柱好拐杖，“弟先告辞，计兄保重。”
走出门外，低声吩咐手下：“盯着点。”
屋里，计延宗拥着被子，默默坐了一会儿。
忍一时耻辱，让他们先成亲，再图后计。只是如此一来，他与她，就再也不能回头了。
明明那样恨她，偏偏心底最深处，还是割舍不下。
门突然开了，明素心抹着眼泪走了进来：“英哥，我找了整整一天，怎么都找不到我爹娘！”
计延宗看她一眼，她衣衫讲究，鞋袜干净，脸上虽然有泪痕但并不显得很狼狈，拿手帕擦泪的姿势依旧是风雅的，家里的车马早就被邵七弄走了，她奔波大半天，怎么还能这般齐楚？是坐了谁的车马？“你去了哪里？”
“先回了家，因为到处找不到我爹娘，又跟我大哥去几家铺子看了看，铺子也都关张了，家里所有东西都被邵七抢走了。”明素心抽抽噎噎的，“后来实在没办法，你又病着起不来，我和大哥就分头去找朋友帮忙。”
朋友。计延宗冷冷一笑：“是去找周慕深了吧？”
夕阳下时，明雪霁在花神庙前下车，元贞扶着她，等她刚一站稳，立刻追问：“答不答应？”
落日斜辉映着他俊美的容颜，蒙上一层温暖的柔光，贪念从不曾像现在这么深，明雪霁望着他：“你让我再想想。”
第73章
月亮升起来时, 明雪霁独自坐在窗前。
桌上的瓷瓶里插着一枝桂花，幽甜的香气染得满身满屋都是，元贞从山上给她折的。如今对着这花，不觉又想起他, 想起与他并肩跪在顾氏墓前, 他说，要成亲了, 带她过来给母亲看看。
他是那样好啊。眼睛热着, 明雪霁看着那支桂花，心里刀割一样, 连呼吸都是疼。
让她如此自惭形秽。如果是三年之前遇到他，该有多好。