元再思走进来，掩上了门。
他也没有说话, 一双浑浊的老眼看着她, 慢慢走近。
近到足够看清他的模样。他眼睛里密密麻麻全都是血丝，不仅是两鬓, 连下巴上乱七八糟的胡须里都掺了白色，眉毛上也有几根白的。明雪霁心里忐忑着，想起从前看的戏文，伍子胥过昭关，一夜白头，从前总以为是戏里才有得，现实中绝不可能发生，然而眼前的元再思, 分明就是活生生的例子。
他是因为元贞, 一夜愁白了头发吗？明雪霁不敢细想，不敢作声，许久，听见元再思开口, 苦涩的声音：“明夫人, 今天我来找你, 是为了元贞和你的婚事。”
头垂到最低，明雪霁咬着嘴唇。只能是为了这桩婚事, 不然还能是什么呢，这么多天她躲在花神庙，元贞和邵七把她保护得很好，外面的言论一点儿都没传到她耳朵里，可是她猜也猜得到，那些流言蜚语，那些议论责难，决计不会轻松。
“我听说他在加急筹备婚事，想要二十八日成亲，这些天我找过他很多次，想见见他，他连一面都不肯见，”元再思嗓子发着哽，咳了一下，“我也只能来找明夫人。”
低低的声音回荡着，苍老嘶哑，明雪霁转过了脸。他找元贞只能是为了劝元贞不要成亲，又让她该如何面对？
耳边扑通一声，元再思跪下了：“明夫人，求你，不要成亲。”
明雪霁大吃一惊，惊得手脚无措，忙忙地想要扶他，碰到衣袖又忙缩回来，囧得眼梢都有些湿：“国公快起来，我，我当不起，您快起来。”
“明夫人，”元再思不肯起，跪在地上看着他，“我知道松儿恨我，我没什么可说的，可这件事关乎他，关乎国计民生，我不能眼睁睁地看着他毁了自己，元家世代忠良，我更不能让他因为一时任性，置国事于不顾，置万民于水火！”
国事，万民。明雪霁脑子里嗡嗡响着，有些站不住，她知道会危害到他，但朝堂上的事她不懂，也理不清其中的利害关系：“您说什么？”
“这些天弹劾他的越来越多，有说治罪的，甚至还有说要刺配流放！我知道他早就不想做这个镇北王，他性子骄傲，这几年陛下明里暗里挑刺磋磨，他的处境比我当年还要坏上几分，可眼下的情形他要是撂挑子不管，只能任人宰割，明夫人，你还不知道吧？”
“知道什么？”明雪霁怔怔地问道。
“他手下那些人如今已经被拆得七零八落，塞到各处当闲差，威远将军冯大年接了他的兵权，前天因为这门亲事，冯大年在军中嘲笑他，他一个副将替他打抱不平，顶了几句，被冯大年打了六十军棍，到现在生死不知！”元再思眼角闪着浑浊的老泪，“那些人都是战场上跟着他九死一生杀出来的血性汉子，怎么能因为这个白白丧命？他自己是不管不顾，可这些人怎么办？大半辈子为国卖命，结果因为他，前程全都没了！还有廖家，就是廖延他们家，最近商号被封了两个，各处也一直出事，陛下摆明了是要把他身边的人一网打尽，明夫人，假如只是松儿一个，我也不会来找你，可关系着这么多人的性命前程，求你行行好，别跟他成亲！”
恍惚得站不住，明雪霁死死掐着手心：“他，他会想办法的。”
他一向厉害得很，所有的难题在他面前从来都不是难题，他肯定都安排好了，不可能眼睁睁看着那些人因为他的缘故受牵连。
元再思苦笑：“他是在想办法，这些天明夫人每次见他应该都很匆忙吧？他一直都在为这些人奔波，可明夫人应该听说过一句话，树倒猢狲散，陛下要对付他，举国之力压下来，他又怎么能应付？当年我就是因为这个，才，才……”
喉咙里一阵响，元再思垂头，半晌没再说话。
心沉到了最低处，眼梢湿湿的，明雪霁垂着眼皮，看见元再思酱色袍子上凌乱深刻的褶皱。他的父亲，头发花白的老人，如今跪在它面前，求她不要嫁给他。这些天里他每天都来，但每次时间都不长，她以为是上山下山不方便的缘故，却原来，如此。
她知道嫁他不容易，只是从前她还是想得太简单了，想得到他的名誉，他的前程，却没想到，还有那么多人的名誉前程，都在他身上。
“如果只是这些，我也不敢来求明夫人，我最担心的，还是戎狄。”元再思嘶哑着声音，“戎狄虽然伤了元气，但休养了一年多，这阵子马上又要入冬，正是缺粮缺衣的时候，这个时候，必要过境来劫掠。冯大年志高才疏，带带小股队伍还行，超过万人根本没能耐指挥，陛下只顾着提拔亲信，也不想想有松儿之前这么多年，冯大年一直担着将军的头衔，何曾有过战绩？指望他能挡得住谁？”
他膝行往前，明雪霁不住地后退，怎么也不肯受他的跪，元再思嘶声说道：“边乱一起，就是千万条性命往里头填，有松儿在，戎狄不敢动，只要他出事，戎狄必定会打！明夫人，我求你了，为了百姓，为了那些士兵，你不要跟他成亲！”