元贞不在？笃定了一天的心突然慌张起来，明雪霁慢慢吸着气，努力镇定下来。不能慌，就算元贞不在，该如何也得如何，性命是她自己的，母亲是她自己的，元贞肯帮最好，帮不了，这条路她也得咬着牙走下去。
不能慌。她已经在学了，她会学会如何走出来。
皇城，观澜苑。
元贞停在门内，向水里抛下一块糕，数十条锦鲤一涌而上，唼喋不已，就像十来年前，他住在这里时一样。
那时候跟他一起喂鱼的，还有祁钰和钟吟秋。两个被接进皇宫教养，名为恩荣，实则人质的权臣嫡子女，还有一个宫女所出、不受待见的三皇子，三个落魄人年纪差不多大，时常背着人一处玩耍，后来还学着戏文里撮土为香，结了义兄妹，祁钰最大，钟吟秋最小，他排在中间。
一展眼这么多年过去了，谁能想到当初跟他称兄道弟的人，如今一心想要他的性命呢？
门外人影一动，卫队长黄骏走了进来：“王爷，明夫人今天出门了。”
元贞掰糕的动作顿了顿。出来了，是准备报复？还是准备服软，像从前那样窝窝囊囊活下去？黄骏还在说：“明夫人上午往西花园跟前走了走，不过没进去。”
是找他吗？元贞把剩下的糕都抛进水里：“继续盯着，有动静立刻来报。”
四更刚过，明雪霁送计延宗出门上朝，折返身往回走。
天还黑着，角门上着锁，听不见那边的动静，要如何才能把消息传给元贞？
“姐姐！”身后突然传来明素心的叫声。
明雪霁回头，看见她飞跑着过来，还没到近前，先已经哭出了声：“我真不明白，你为什么处处不肯放过我？”
明雪霁听不懂，默默站着。
明素心跑到近前，她看起来已经哭了很久，眼睛又红又肿：“三年前你跟我抢英哥，我让了，为什么这次你还要跟我抢？”
她说的没头没脑，明雪霁不想纠缠，转身离开：“我不知道你在说什么。”
“你别走！”明素心一把抓住，哭着说道，“英哥让我和你一起做平妻！”
明雪霁吃了一惊。
明素心还在哭：“明明一开始都说的好好的，爹说休了你，英哥没吭声，后来又说让你做妾，英哥也没反对，结果昨天英哥突然说必须是平妻，要不然婚事就不办了，都到这时候了，喜帖都发出去了，怎么可能不办？姐姐，是不是你逼着英哥这么做的？我从来没想过害你，你怎么能这么欺负人呀！”
明雪霁默默听着，从前的委屈和不甘恍如隔世，如今由明素心亲口证实计延宗自始至终都知道、默许，甚至鼓动着这件事，心中也没有什么波澜。只是想不通，计延宗既然如此喜爱明素心，为什么又突然改主意，弄什么平妻？
明素心哭得上气不接下气：“你寻死一回，英哥就什么都由着你，姐姐要是用这种手段的话，那我也去死好了！”
“素心。”不远处传来计延宗冷冷的语声。
明雪霁抬眼望过去，计延宗不知什么时候回来了，一步步往跟前走。
明素心吃了一惊，抹着眼泪：“英哥。”
计延宗慢慢走到了近前，垂目看她：“我真没想到你会说出这种话，你们嫡亲姐妹，你连亲姐姐都容不下么？”
明雪霁心中生出巨大的荒谬感。这些话她刚刚听他说过，原来他对明素心，也是这么说的。
“可是你一开始都说好的，我是妻，姐姐是妾，”明素心哭着问他，“都到这时候了，你怎么突然改了主意？”
“那些话都是你父亲说的，自始至终，我什么都不曾答应过。”计延宗神色坦然，“君子言出必行，若是我说了，我必定做到，我既没说过，自然不能由着你们失了礼法章程。”
明素心张口结舌，一句话也答不出来，明雪霁看着计延宗，荒谬的感觉越来越强烈。是的，他从头到尾什么都没答应过，他只是由着明家人去办，他是光风霁月的君子，从来不做这些违背良心的事，他只是让别人替他去做罢了。
计延宗还在说：“你姐姐为了你，连自己住的院子都让了出来，你却在这里抱怨她猜疑她，我一向以为你识大体，你真是太让我失望了。”
明雪霁看见明素心被他说的慌张羞愧，眼泪掉着，脸涨红着。从前这个模样的人是她，从今往后，就要改成明素心了吧，明素心那么想做他的妻，如今求仁得仁，也只能受着了。
计延宗说完了，等着明素心认错，明素心还在哭，明雪霁想了想，趁机开了口：“相公，住处的事我想了一整夜，东跨院离书房近，相公时常要在书房读书办公事，妹妹识文断字的，也能帮着相公，我什么都不懂，在那里只会添乱，还是把那里改成妹妹的起坐间吧，我去荔香苑住，也是一样的。”
荔香苑在最后面，离他最远，也就不必时时看见他。
计延宗怔了下，荔香苑最偏僻，处处都不方便，她为了他，真是什么都不计较。看了眼明素心，脸沉了下来。
明素心不敢再哭了，擦了泪抽噎着认错：“英哥，是我一时冲动，我以后不这样了。”