“阿娘，你拉疼我了。”文悅抱着被扯疼的胳膊，从谢知韫身后饶了半圈，站在离文杜氏远远的地方。
谢知韫面不露色，只当瞧不出她们母女俩之间的龃龉，帮着附和一声：“我瞧瞧，你细皮嫩肉的，别扯红了。”他把人护在身后，头也不抬的吩咐文杜氏，“她娇气，您虽是她阿娘，却也不必拘着她了。”
谢知韫除了在文悅的事情上迷糊了些，好脾气的忍着让着，可说到底他也是个算计精明的商人。
文杜氏急赤白脸的等银子给她那不争气的侄儿填债，文悅又不肯收嫁妆做谢家的正牌夫人，两下各退一步，文杜氏想了个外室的借口，哄着文悅跟了他，可外室到底是隔着一道呢。
妾同买卖，花红小轿抬进门儿，出个什么事儿且有官府给做主，外室要是跑了，他又找谁说理去呢？
况且文杜氏‘名声’在外，四里八乡谁不知道这是口填不满的井，孤儿寡母的倒是还好，只文杜氏那好赌的侄儿在，文杜氏能把闺女抵了给他，日后再缺银子，未尝不能抵给旁人。
谢知韫从不做没底儿的生意，思来想去，便做了个扣子，哄着叫文杜氏立了份儿文悅的卖身契，才把银子给了。
这事儿两下心知肚明，唯有文悅一个小傻子被瞒在鼓励不知情，她又被文杜氏灌了满耳朵歪理，说什么外室不与妾相同，日后照样各自嫁娶。也是因为这个，小傻子从前才总要念叨着家去，跟他一拍两散呢。
文杜氏一口一个姑爷喊得正欢，忽然被谢知韫怼了一句，她也不敢顶嘴，赔笑脸儿后退一步，算是矮了姿态，“不拘着，不拘着，璨璨娇气，那是姑爷疼出来的，是她的福气。”
文杜氏故意在谢知韫面前伏低做小，低声下气的姿态中一双精明的眼睛偷偷往文悅身上瞟，她闺女是脾气倔，虽不听话，却有一样是比别人强，那就是孝顺。只她再委屈几句，自有人出来降服姓谢的。
谁成想，文杜氏眨的眼睛发晕，愣是看着文悅低头，一言不发的将脸别了过去。
“咳咳……”文杜氏咳嗽提醒。
仍是不见文悅出声，文杜氏又咳嗽两声，谢知韫眉毛一挑，笑着问：“您身子不舒服？请大夫了没？别是风寒吧。”
“没……没不舒服。”文杜氏慌忙作答，“就是突然想起了一件事儿，急了叫口水呛到了，咳嗽两声就好了。”
“不是风寒就好。”谢知韫看了眼身后躲着的小人儿，学着文杜氏的语气，“璨璨身子骨弱，小时候鸡内金都要晒干碾碎了给她做补药呢，如今日子好了，更是要精细的伺候，千万不能过了病气，又勾出来旧疾。”
这些话是从前文杜氏常用来拿乔使的，动辄就是‘璨璨身子弱要上好的参药进补’，再不就是金银辟邪养神，新头面接着旧头面的往家里搬。
谢知韫倒不是心疼那些花出去的银子，他父母早亡又没个兄弟姊妹，好容易看中了个媳妇，他这万贯家财自是有媳妇的一半儿。只是淌水似的银子卷出去，那首饰汤药他可一回没见在文悅身上使过。
好容易得着机会母女俩有了嫌隙，他挤兑两句，也趁着文悅脑子清醒，叫她好好瞧清楚自己的阿娘是个什么脾性的人。
当初谢家来提亲那会儿，文杜氏就见识过谢知韫的手段，知道他不是糊涂耳朵好拿捏的，进了这宅子里，也事事打着文悅的旗号，谢知韫听文悅的话，她做丈母娘的更是过得潇洒。
日子久了，她都快忘了谢知韫是只尖牙利爪的狼，不似她那傻闺女好骗。
“哪能啊。”文杜氏收起精明劲儿，只同亲闺女论起了母女情，“璨璨是我身上掉下来的肉，这天底下没有不疼闺女的娘，打小我这当娘的待她好，我要是真染了风寒啊，早早的就离她远远的，就是自己撑着熬着，也不能过病气给她呢。”
文悅脸色越发不好，她想当即呛声，又怕自己再活一次的事情被母亲发现，咋咋呼呼传出去了，请些神仙老道做法来收自己。
“三爷……”文悅喊谢知韫一声，咬着嘴蹙眉，叫他替自己说话。
男人故意逗她，笑着假装不明白，文悅又急又气，上去在他手背上勾了勾，谢知韫才心满意足，反手捉住她的手，指头勾着指头不松开，看她尴尬的羞红了脸，男人更是促狭的笑意更胜。
玉指纤纤，隔着帕子捏住了他脖颈的皮肉，他再不依就要同着外人的面出丑了，男人这才清了清嗓子，将脊背打直了说话：“您这是当着我的面儿讲《孝经》呢？”
谢知韫抓起手边香几上的三才杯，扣了扣盖子，外头管家进来，文杜氏知他是要撵人，笑着又道：“我这把年纪了，大字儿不识一个，哪有什么经讲啊，就是过来同璨璨说说话儿，顺带给她表哥求个情。”
谢知韫抬头，目光看向管家，故作不知地问：“杜家秀才又犯了什么事儿？”
“没听说啊。”管家跟着主子演戏，猛地提高音调吓了文杜氏一跳，“衙门口贴出来的告示拢共三张，都是杀人越货、无恶不作的匪徒，许是小的看走了眼，也没在上头瞧见杜秀才的脸儿。”
管家躬着腰，煞有其事，指着外头讨主人的示下：“要不……小的再出去仔细看个清楚？”
“没在上头！没在上头！”文杜氏赶紧摆手，连说不是，“哪能是塌了天的事儿呢，是小事儿，是件小事儿而已。”