“殿下还病着，不能饮酒。”
“只饮一小口。”
谢长庚顿时明白了，原来摄政王也有害怕认怂的时候，这才打算借酒壮胆，打算今夜对佳人表白心意吧。
谢长庚将酒壶递给季凌洲，季凌洲接过酒壶，仰头饮了一口，唇并未碰到酒壶。
烈酒过喉，他呛咳了一声，爽快地抹去了嘴角的酒渍。
......
东宫，书房。
一个时辰之后，季容笙醒了过来，他揉了揉有些酸痛的太阳穴，发现不见了沈念的身影，又见桌案上有翻找的痕迹，这才发现他放于屉中的令牌被拿走了。
他气得将桌上的几盘点心拂落在地，低吼了一声，“来人。”
王贵摸黑进来，一脚踢到滚落在地的银盘子，险些滑倒在地。
“点灯！”
太子那阴冷的身音传来，他吓了一跳，吓得捂住胸口，“奴婢领命！”
他摸索着揭开琉璃灯的灯罩，赶紧点亮了烛火，见太子脸色阴沉，怒气匆匆，吓得脖子一缩，赶紧躬身退于一旁。
季容笙对李安吩咐道：“沈念逃了，快去搜，她一定还在东宫。”
沈念对东宫的地形不熟悉，即便她偷了令牌，想要逃出去可并不是一件容易的事，东宫宫门守卫森严，便是她有令牌，也定会被人拦住。
沈娘子是逃出去的？王贵吓得变了脸色，他不敢隐瞒，只得硬着头皮上前，双腿发软，跪在地上，低声回话，“太子殿下，奴婢在西侧门碰到了沈娘子……沈娘子说是去大理寺探望兄长，奴婢便让小夏子驾马车亲自送沈娘子前去……沈娘子已经出了宫门。”
他暗自觑了一眼太子，季容笙的脸色彻底地沉了下去，大骂一声：“蠢货！”
王贵吓得匍匐叩首，磕头请罪，“殿下，都是奴婢的错，是奴婢疏忽不查，这才放走了沈娘子，奴婢还请殿下责罚。”
“来人，给孤拖下去，重打三十大板！”季容笙毫不留情地下了命令。
两个东宫的侍卫奉命进了书房，将王贵拖了出去。
几板子打下去，王贵便鬼哭狼嚎，痛哭流涕。
李安可怜王贵老迈，这三十大板下去，只怕会丢了性命，他赶紧跪下为王贵求情，“殿下，王公公已经老迈，这三十大板下去，只怕会受不住啊！”
季容笙正在气头上，怎肯饶了王贵，他捏了捏眉心，总感觉哪里不对劲。
沈念在这些点心中动了手脚，他看了看刻漏，他晕过去大概半个多时辰，沈念寻到出宫的路，又寻到守备相对薄弱的西侧门可并不容易。
除非她对东宫的地形极其熟悉，也早就知道了西侧门的守卫情况。
他越想越觉得不对，这一世的沈念对他极为排斥，甚至可以说是极其抗拒他的接近，沈念的性子单纯，温柔乖顺，从不会这般待人疾言厉色。
除非，他的心里突然出现了一个疯狂的念头，难道沈念也有了前世的记忆。
只有这样才能解释，沈念这一世没来过东宫，却对东宫的地形了如指掌。
外头的哭喊声渐弱，只能听到那板子抽打在皮肉上，发出的令人感到沉闷而压抑的声响。
他突然冲出殿外，喝住正在行刑的两个太监，一把揪住王贵的襟口，将他提了起来，“说，沈念可有问过你关于孤的喜好。”
王贵被打得气息奄奄，一张满是褶皱的老脸上，像是被泪水冲刷过留下一道道沟壑，他哑着嗓音，艰难地摇了摇头，“沈娘子并未问过老奴。”
他一把松开王贵，王贵那绵软的身体便滑了下去。
阴沉的天空，滴下了几滴冷雨，那细密的冷雨如同烟雾笼在人的脸上，很快他的鬓发上染上了一层水雾。
果然是这样，若是沈念不知晓前世之事，他尚且还有机会哄得沈念重新开始，可若是沈念知晓了前世，她还肯接受他吗？
他终于明白，这一世的沈念为何对他是全然不同的态度。
那种痛彻肺腑的痛如同这漫天雨雾席卷而来，犹如细密的蛛网将他笼罩其中，再越收越紧，勒的他喘不过气起来。
他一把拔出匕首割破手腕，看着那鲜血从伤口溢出，他却放声大笑。
可却不会给了他留太多悲伤的时间，季安接到消息，冲进雨里，将狼狈不堪，跌坐在雨里的太子扶了起来，回禀道：“殿下，卢侍郎出事了。有人给府尹大人送来了一本账册，账册中记录了卢侍郎收了长平侯府的银子，将那纪侯的孙子当逃兵的事遮掩了过去，又在去年的武举中动了手脚，让秦将军的儿子夺得魁首。”
季容笙想起那日摄政王离开时，手中带走的那颗棋子，他一把抓住李安的衣襟，大笑道：“他还是动手了，他动手了！”
可那笑却比哭还难看，季容笙眼底一片猩红，却觉得心里一阵阵发冷，“孤输了，彻底地输了。心上人被夺了去，被人捏住了命脉却毫无还手之力。孤隐忍十数年，却还是败了，彻底地败了。”
李安从未见过太子这般深受打击，一蹶不振的模样，可若是连太子都放弃了，那他们这些跟着太子的人，到底又该何去何从呢？
李安跪在地上，重重地叩在地上，“殿下，您不能放弃啊，若您都放弃了，那我们这些跟着殿下的人才彻底没了指望了，若是梁王成了储君，登上皇位，他绝不会放过殿下，更不会放过东宫上下跟着殿下的人。”