他扯开衣袍，露出一排干而瘦的肋骨，肋骨上，大大小小布满了无数疤痕。
大的是他赌鬼父亲的杰作，这是他每回去上县城输完钱后，灌满一壶黄汤回来的泄愤之作。
小的是村里的孩童用小石子小树枝弄出来的，他们说他是小叫花，又脏又臭。
他是，生来有罪的么？
他看着苍翠的树叶，看着雨珠噼里啪啦打入他嘴里，他探着舌尖，拼命的想汲取一点雨水来喝。
是苦的，比眼泪还要更苦一点。
他眼睛直勾勾的看着被雨气浇透的山林，侧了侧头，往石阶尽头，也就是山顶方向望去。
花枝寺的招牌，在远山翠岚，朦胧烟雨中隐约可见。
娘亲曾经告诉他，花枝寺是附近最有名的神庙，那里供着个神女，神女名为花枝。
她是稷神的使者，司四时，掌五谷，保佑土地风调雨顺，百姓昌平合乐。
娘亲也说，怀着他的时候，她也随着邻家姑嫂去山上求了花枝神女。
那天阳光明媚璀璨，鸟儿挂在树梢上叽喳叫个不停，她说，“我们的小阿辰，也是受神明偏爱的孩子呢。”
思及此，小男孩发疯了似的起身，顾不得骨头挪动错位的怪响，更顾不得浑身服刑似的绞痛。
雨线绵密的串着，男孩伤横累累的肌肤像是被累累雨线穿刺而过。
他拼命的将十指插入木柴中，献祭般的将柴火捧在手心里，高喊:“神女，求您，求求您。”
他一截一截捡着柴火，一点点往上托举着，嘴里呢喃脸上却含笑。
他实在坚持不到下一个春天了。
上山前，他偷偷在窗外听到所谓父亲和一道尖刻的嗓音谈话。
他们在谈论着他的去向。
“我家这小子，砍柴手脚麻利，做事利落，说好了一百贯钱的。大爷，您看…”他从未听过父亲如此谄媚的语气，犹豫又怯懦，“八十贯，实在是太少了。”
“不行，你这小子看起来太瘦，八十贯算我良心，多一吊都不成。”男子尖刻的嗓音拔高，似是不满，“张家那个女童，三十贯我都没收。”
“大爷，您行行好。我家小子勤快，你看家里上上下下亮堂堂的，全是他一个人整治的。”
“大爷，我实在是需要一百贯钱，要不您待会儿看看我家小子的皮肉怎么样？”
“……”
男孩背着才砍的柴火，慢慢转身，浑浑噩噩的往山中走。
他不知道自己是如何一步一跄的逃离开村子的，只记得自己负着柴禾，沿着青石台阶，朝花枝寺的方向去。
而又在此刻，倒在了半途。
“这些，这些，还有这些，给您，都给您。让我活过下一个春天吧。”
男孩在雨中，柴火似飨祭神明的供奉品，卑微又大胆的给神女奉上。
花枝神女应该不会嫌弃的吧，
男孩天真的想。
可是，山间空寂，雨声寥落，浓绿随风移来荡去，在男孩头上盖下一片阴影。
光被挡住了，仙女没有来。
果然，他是有罪的吧？
“不要相信神女的故事，骗人的。”他小声的说给自己听，“都是骗人的。娘亲没有去开满花的地方，而他，也没有办法活过春天。”
男孩卸了力气，供奉神灵的祭品从手中滑落，咕噜噜滚下一阶又一阶。
像是失去了信念那样，突如其来的倦意撞入他瘦弱的身躯，疼痛与冰冷化作锁链彻住他手脚，将他缓慢地吞没。
他倦懒的阖上眼，任由自己往下沉。
在彻底陷入黑暗前，男孩鼻尖忽然浸满了浓烈的桃花香，雨后木质的香气裹着花的味道，让他留恋似的撩起眼。
一支花枝从旁侧过，鲜艳秾丽的色泽蘸着晶莹的雨珠，
他听见了花开的声音。
与此同时，一道缥缈似仙的女声萦绕于耳畔，她在轻轻唤他名字。
“辰槐。”
……
“那是他此生闻过最好闻的气息。也是他此生听过最好听的声音。至少，辰槐是这样认为的。”
江淮尘缓缓地说，阳光栖入他优雅的桃花眸中，拓下一缕秋色。
夏砚柠被他的缱绻又悠长的语调，扯入故事中，半晌也回不过神来。
她眼睛是酸的，心脏是胀的，胸口闷闷的憋着一股气在横冲乱撞。
抬起指头渍了下眼眶，柠檬借机平缓了下心绪，才试探着玩笑的说：“辰槐的口吻和思维，倒不像是个小孩子。他太成熟了，和小大人没什么分别。”
说着，她若有所思的望了眼江探花。
莫名的，她总是把故事里衣衫褴褛的小孩儿，和探花郎那张精致的脸，重叠起来。
江淮尘跟着扬了桃花眼：“毕竟讲故事的人是哥哥嘛，多少呢，也带着点个人加工。”
“不过。”他话锋一转，语调散漫又不失犀利，“语言大多会限制感情的表达，那个叫辰槐的小孩，感受可能比描述的更为强烈。”
柠檬摸了下心口，低低叹气：“这故事…光是听着让人这里酸酸涨涨的，还有些疼。故事外的人尚如此，更遑论那小孩？”