胤禔好半晌没说话，过了片刻, 只听他有气无力地说：“三弟, 我如今这副模样，还不能给你教训么？那些本就不属于你我的东西，何必要强求呢？”
胤祉哼了一声，没有回答。
银点的马蹄不安地在地上踩来踩去, 就在此时，空气中传来嗖嗖两声空响, 俨然是利箭射出去的声音。
胤礽眉心一动，这是他们在合围那只梅花鹿吗？或者是, 胤祉向胤禔射了一箭, 胤禔向胤祉射了一箭？
兄弟阋墙，这是他最不愿意看到的场景, 从前和胤禔的斗争始终在水面之下，倘若胤禔和胤祉在密林中真刀真枪地打起来, 他就不能这么明哲保身了。
拧过头，他朝张三比了个噤声的手势，示意他们在原地等候，然后自己一夹乌敏达的腹部，缰绳在手中绕了几圈。乌敏达也很迅速地捕捉到主人的意图，马蹄迅猛而轻巧地接近方才传来声响的那片密林。
绕过一片屏障，他看见胤禔还好端端地坐在银点马背上，只是一脸灰败，双目圆瞪地注视着灌木丛中，看见胤礽过来，他也并不稀奇，朝那后头一指道：“……梅花鹿，三弟猎中了。”
看来还是被胤祉抢了先，难怪气成这样，胤礽将乌敏达留在原地，自己从马背上滑下，踩着一地松散的黄叶走到灌木从中——
那只梅花鹿背朝外，半躺在一棵硕大的长柏树下，体型很大，身上的花纹也很精美，随呼吸微微起伏，胤祉则站在它身边，一动不动地盯着梅花鹿的眼睛。
他神色古怪地转移视线望向胤礽，“太子爷，我好像射中了它，可是它……大概快要死了。”
梅花鹿于旗人而言，是一种具有神性的动物，今日哨鹿的吉兆便是活捉梅花鹿，倘若此鹿被利箭射死，对神明是大大的不敬，万岁爷知晓此事，必会震怒。
胤礽快步绕到那鹿身前，蹲下一看，果然见到它眉心正中一箭，汨汨地流着鲜血，喉头发出悲哀沉重的低鸣，而那双温柔善良的大眼睛已经睁不动，微微阖着，似乎很快就要彻底合上了。
“我……我不是故意的！”胤祉慌里慌张地摆了摆手，“我只是想叫它留在原地……”
他将染了血的双手在柏树干上蹭了几下，然后失魂落魄地往另一个方向走远了。
胤禔不声不响地走过来，站在胤礽背后：“这鹿要死了。”
“是啊。”手下的呼吸起伏已经越来越微弱，胤礽感受到皮毛之下的体温渐渐凉去，生命在流逝，无力挽回，无可补救。
他想了想，伸手合上梅花鹿的双眼，然后慢慢站起身，“此事……”
“只要老三不说，我便不会告诉汗阿玛。”胤禔抿了抿干涸的嘴唇，转身回到银点身边，“你我争了这么久，也没想到后面还有个胤祉吧。”
胤礽没说话。
“以后，我不会再碍你的眼了，”胤禔抓住银点颈边的麻绳，翻身一跃而上，“我只求安安稳稳，带着我额涅的那份活下去……不过，我也不会帮你，太子爷，你从此就自求多福吧。”
他不等胤礽回答，便调转马头，朝密林的另一边行去。
只听得此刻清角声扬，远林呦呦，是召唤集合的号角。张三追过来，问：“太子爷，我们都是见证，您可要将此事告知万岁爷吗？”
胤礽想了想，望着地上已流尽了鲜血的梅花鹿，脚下有片刻的犹豫——“我同老大一样，只要老三不提，我便不提。”
他们顺着来路往驻扎地去，在外跑了一天，太阳已经偏过来，下半晌早已失去温度，风渐大，一阵阵寒意攀升，地上枯叶变为细草，细草再变为乱石。
终于到了营地跟前，却看见胤祉一脸沮丧地向康熙禀告：“儿臣看见了一头好大的梅花鹿，连大哥和太子爷都想跟我争一争，只可惜……”他一眼看见领头怒目相向的胤礽，话头拐了个弯儿，“只可惜儿臣学艺不精，到底是让那梅花鹿给跑了。”
胤礽觉得自己从前真是小看了这位三弟，竟是个如此说话不打草稿的能人。他朝胤禔看了一眼，人还在营帐门口坐着，就着灯火漫不经心地擦拭着自己的弓箭，既如此，他便也懒怠搬弄是非。
只是对于胤祉，从此往后便要留个心了，他若再培养些势力，只怕比胤禔、那拉氏和明珠加起来还难对付。
如果石小诗在就好了。胤礽开始想念自己足智多谋的太子妃，如果她在这儿，一定知道怎么暗搓搓给老三使绊子上眼药，伸手一拍乌敏达的马背，决定了，一回到行宫，他就立即把这次哨鹿之旅告诉她！
只不过又是两天一夜往热河赶的路程，等刚回到行宫，他逃了一半的庆功宴，正走在回“月色江声”的路上时，就被暗地里突然冒出来的一道人影吓了一跳。
“郭琇？”胤礽眯着眼，用手中的宫灯打量来人的样貌。
“正是微臣。”堂堂都察院御史郭琇没穿官服，便服外头套了个深灰的麻布斗篷，兜帽戴得整整齐齐，将脸庞遮住一半，仿佛戏台子上要去夜奔的红拂似的。