现如今永宣帝重启含元宫修建工程，除了以上考量, 也有彰显国力之由。
犹记得元日之时, 德高望重的老臣一丝不苟、板板正正地念着冗长拗口的新年贺文。
群臣顿首呼：“君主贤明，四夷来朝！”
年轻的帝王那时并未多想，直到西突厥的一场失败刺杀令他惊醒。
父皇在时，周军先后攻灭东.突厥, 西征高昌、龟兹、吐谷浑，重创高句丽……那才是真的开疆拓土四夷宾服, 而父皇刚走几年，西突厥如此行为, 是不将他这位天子放在眼中吗？
今夜听雨斋无主, 姜婕妤正在帝寝与天子对弈。
“妧娘这些时日棋艺大有精进，棋风甚是凌厉啊。”
天子拈着一枚玉石棋子沉吟, “棋尽其变，有趣。”
姜妧凤眸灿亮, 攻势明显，精妙腾挪，却在最后关头给了天子一个峰回路转的机会。
“哎呀。”姜妧红唇微翘，小小梨涡深陷，将玉石棋子一丢，嗔道：“又叫陛下赢了去。”
天子故作着恼，“朕方才倒是少说了一点，妧娘你这让棋的手法也格外含蓄了！”
两人笑闹一番。
博山炉内龙涎香幽幽吐息，缱绻袅袅，却不足以令人昏沉。
天子颇有深意地把玩着手中棋子说：“那些个老臣就不如妧娘聪颖，朕同他们下了十几年的棋，他们让棋的手法仍是拙劣老旧。”
姜妧先是受宠若惊自谦一番，随后笑道：“回京后就要春试了，到时候状元郎探花郎都能陪陛下对弈，可不就有新的了？只怕有的愣头青首次亲近天颜，要闹出不少笑话来。”
这番话说得有点出格，姜妧不动声色地收着棋盘，却听皇帝朗笑：
“一甲二甲百十来人，五姓七家中试率极高，那可都是一个个人精似的儿郎，论起向上谄媚、虚与委蛇，又会逊色于谁？”
笑罢，皇帝眸色稍暗，“妧娘说得对，有活力的朝堂是该进来新鲜血液。只是，光是这些还不够新、不够鲜。”
姜妧神色一凛，却并未如从前一样告罪说一些妾身僭越的话术。
与霍二郎的那场谈话，以及这几个月来的尝试与探索，令姜妧清晰地意识到，自己的梦境并非没有根据的胡思乱想。
梦境里，永宣帝虽看似性情平和、宽以待人，但他骨子里流淌的仍是祖辈传承下来的杀伐与锋芒，扬起的龙纹袍裾上沾着的是来自关陇的沙沙烈风。
永宣帝拥有一双温和的眼，不带任何攻击性，墨瞳幽深，垂下眼帘看她时，深情厚谊扑面而来。
因此她设局救驾被人点破，皇帝没有多问，反而将传言扼死在宫中并未使其流出之时，姜妧还以为自己何其幸运，在深宫中获得帝王的真心。
然而梦境再往后推，姜妧才明悟，他先是天下之主，再是她的丈夫。
当今皇后出自晋阳霍氏，圣上还是太子时，固安大长公主点鸳鸯谱，向先帝举荐的。
而姜妧的祖父是皇商，当年助高祖起事才得以位列开国功臣。姜家比起繁盛百年的霍氏，道一句根基不稳都算高攀。
世人皆知姜婕妤圣眷正浓，或可问鼎后位。又有多少人能够辨明，得了永宣帝青眼的是这个与他有过美好少年情谊的女子，还是姜妧背后与世家无关的家族。
毕竟，从永宣帝的父辈起，便对世家又打又用，他仰承父志，喜欢她与利用她，并不冲突。
当然，姜妧很快发现，成为白玉棋子的不止是她，还有霍连。
允武忠诚，有世家出身但与家族不睦，多巧妙的存在。
如孤狼，也如利剑。
梦里永宣帝想令两枚棋子叠加，拼杀出成倍的威力，却遭其中一枚拒绝。
谢主隆恩是纯粹，恕难从命亦是纯粹。
永宣帝露出无奈的笑，坐在高位浮华三千，险些忘记世间攀附皇恩的人多，刚直耿介的人也不少。
然而，过刚易折。
没人能料到，得知糟糠之妻死讯的那日，霍二郎竟倒在天寒地冻的北上途中。
再往后的梦境断断续续不成形，姜妧却想，若棋子有了思想，想要跃出棋盘呢？
打人一巴掌尚且自己的手心还会发麻作痛，那么被利用之人也可以反过来借势，达成自己的目的。
姜妧想试试看，当她从棋子成为执棋者，是否有与这天下之主对弈的资格。
是夜，香帐飘摇，却无春意。天子把玩着婕妤的散发，若有所思。
猎场上妧娘笑得飒朗，格外耀眼，恍若年少时的惊鸿一瞥，那时吸引他的是美貌与性情。天子深知此情不长久，迟早会在深宫中消磨殆尽，私下扼腕叹过。
但妧娘没叫他失望。特别是最近几个月，寻常叙话间她总能带来意外之喜，心有灵犀也好，解语花也罢，他的心中事她都有数，且进退合度，张而不显。
天子动容——得此枕边人，将来的路执手共行，也不算寂寥。
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风景清幽的万年宫树木苍翠茂盛，柔长的雨丝如结了层层密网一般，伴随着氤氲雾气，时浓时淡，笼罩在花木间，叫人沉醉。