秦小梅说：“狗子，洗脚盆在外面台阶上。”
邵兴旺端着洗脚盆进来，刘云朵说：“帮妈从壶里倒点热水。”
邵兴旺将热水倒进盆里，刘云朵用手试了试，说：“有点烫，给妈加点凉水。”
知知说：“我去。”
说完，知知跑进厨房，用瓢舀了半瓢水进来。
刘云朵说：“让阿姨来。”
刘云朵接过知知手里的水瓢给洗脚盆倒了凉水。
刘云朵的鞋子、袜子和脚已经粘连在一起。
看到刘云朵的脚已经肿胀磨破流血，秦小梅歉疚地说：“云朵嫂子，你的脚磨破了。”
刘云朵笑笑说：“我这脚天生就是歪的，磨脚已经习惯了。哎，剪刀在哪里？粘到一起了。”
秦小梅对女儿知知说：“快去给大妈拿剪刀。”
知知拿来剪刀，刘云朵将鞋剪开一个口子，又将袜子从脚面剪开，勉强把鞋子从脚上取下来。
刘云朵的脚放进水里，很快水变红了。在热水的刺激下，刘云朵感到磨破的伤口在隐隐作痛。
洗完脚，知知拿来“云南白药”。
刘云朵给溃烂的伤口敷上药，用白色纱布将脚包扎好，便和儿子一起躺到床上。
知知和母亲睡在炕上。
木板床紧挨着炕，这样刘云朵半夜起来照顾秦小梅更加方便。
……
一周过去了。
秦小梅的气色好多了。
因为一直伺候月子，刘云朵看上去明显憔悴了。
这天一早，刘云朵将秦小梅家收拾干净，又伺候着秦小梅吃完了早饭。
她对秦小梅说：“小梅，我去县城一趟，给你们买点年货。”
秦小梅说：“我这样子，还怎么过年啊？”
刘云朵说：“你不过，孩子还要过年呢！瓜子花生糖果，多多少少也得买点。门口还要贴对联，福字，这窗花也得换了。鞭炮也要买上两挂鞭。过年，要是不贴个对联，不放几挂鞭炮，也不吉利。”
为秦小梅准备好年货，刘云朵和儿子回到自己的家。
刘云朵在和儿子邵兴旺离开家的这些日子，家里的家禽家畜由邵振邦的弟弟邵振华照看着，倒也没有什么事。
回到家的第二天，刘云朵一大早起来，架锅蒸了两锅包子。
吃完午饭，刘云朵和儿子邵兴旺一起，给秦小梅和她的女儿送包子。
邵兴旺背着包子，母亲刘云朵手里提着一只正在下蛋的芦花母鸡。
邵兴旺舍不得。
刘云朵劝儿子说：“母鸡汤最滋补，让小梅阿姨多喝点鸡汤，对她身体健康有好处。”
刘云朵还说：“把鸡杀了炖了，小梅阿姨只喝鸡汤，你和知知只管吃肉，一人一只鸡腿。”
邵兴旺和母亲刘云朵还没进门，老远就看见秦小梅家的房子里冒着黑烟，呛人的味道已经扩散到门外来了。
昨天晚上，秦小梅家的火炕灭了，炉子也灭了。
秦小梅的女儿知知正抱着一捆湿漉漉的玉米杆子往炕洞里塞。
刘云朵帮着再次点燃火炕，生好了炉子。
屋子里慢慢暖和起来，呛人的烟味已经消散。
刘云朵递给秦小梅一只还热乎着的肉包子，斜靠在被子上的秦小梅，咬了一口，满眼的泪花。
刘云朵把家里正在下蛋的最肥的芦花母鸡杀了。
现在，架在煤炉上铁锅，咕嘟咕嘟地朝外冒着热气。
很快，老母鸡的香味，就溢满了整个屋子。
还没有等到鸡腿炖熟，邵兴旺就被母亲拽着胳膊，拉回家去了。
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第十七章 进城务工的父亲
回到家里，邵兴旺看见从省城秦都打工回来的父亲邵振邦，他正坐在屋子里抽烟。
屋里的八仙木桌上，摆满了父亲邵振邦从秦都市买回来的年货。
邵振邦给儿子买了新衣服，给妻子买了新梳子，给母亲买了一纸包水晶饼点心。
最令邵兴旺感到惊喜的是，父亲还买了六条银白发亮冻得硬邦邦的带鱼。
这玩意儿是家家户户必备的年货。
除了带鱼之外，乡下人并不爱吃鱼。
一来嫌刺多卡喉，二来嫌鱼肉松软毫无嚼劲，三是嫌肉味寡淡腥味太浓。
但对带鱼这种非常廉价的东西，却是来者不拒，家家过年都会买几条。
带鱼的做法，全村每家每户高度一致，除了油炸，还是油炸，只有油炸。
从去年开始，收了秋粮，种了冬小麦之后，父亲邵振邦会和镇上的几个人结伴到省城秦都打零工。
有时干上一半个月就会回家，有时会持续到年前回家。
挣钱多了，回家买的年货也多，挣钱少了，回家买的年货也少。
回家的早晚，和活的多少有关系，和家里的事情也有一定关系。打零工的特点就是这样，来去自由，干一天算一天。
刘云朵见到丈夫，把秦小梅的事情说给他听。
听完之后，邵振邦说：“那个月婆子，还正在坐月子。洗呀涮呀的，一个人根本不行。”
“那我每天过去帮忙洗尿布，直到出月子。”刘云朵说。
“马上就过年了，你这天天过去也不是个办法。再说，咱也要过年哩。”邵振邦说，“是这，把她一家三口接过来吧。咱把这火炕让给她们娘仨，咱们睡到前面厦房的木板床上，有暖水瓶，其实也不冷。”