“我可经不起你们的‘劈刀’啊。”
黎安安呆了一呆。
她没想到事情会变成这样。
“劈刀”，是永安丐帮用来对付店家的一种手段，专门敲诈店家钱财。但做这些事的，都是赵德全手下养的那些人，他们这些小乞丐，不过只有每日乞讨的份儿。
“那……掌柜的，有什么活儿还招人吗？不在前台当伙计的那种，在后厨洗碗打杂什么的我都能干！”
为了证明自己是个能吃苦的人，黎安安四下看了看，撩开手腕和裤腿，“掌柜的，您瞧，我手上的这些老茧都是平常做粗活磨出来的，我不是吃不得苦的人。您看我这小腿，别看它纤细，实际上腿脚好着呢，跑起来可快得很……”
黎安安话未说完，那酒楼大堂里就传来了一声呼喝：“掌柜的，我这菜怎么还没上啊！”
“来嘞！”
山羊胡掌柜急匆匆把桌上的算盘一收，绕出柜台，“没有、没有，我这儿不收乞丐，你快走吧，我还得做生意呢。”
话落，头也不回地往大堂去了。
“……给个机会。”
黎安安念完未出口的话，叹了口气。她看着那堂中忙碌的景象，呆呆地在这四季酒楼的门口前站了半晌。
“去去去，”
经过门口的伙计瞧见黎安安，拿棍子驱赶，“哪来儿的小叫花子，碍着我们做生意了，去去去，一边去！”
黎安安躲闪不及，被那棍子推了一把，扑倒在地上。
她拍拍手从地上爬起来，撩开裤腿发现青了一块，而后便习以为常地放下了。
唉，没人收她，怎么办？
头顶黄澄澄的太阳刺得人眼睛疼，黎安安站在原地想了想，永安城那么大，一家不成，那便找另一家去！
打定主意，黎小乞丐正正头上的兽皮帽，又雄赳赳气昂昂地出发了。
斜后方后巷处，一矮子乞丐回身看向背后的周黑头，“周爷，这黎安安想干啥？”他们昨夜得到消息，说已经证实了黎安安救的是个女人，这话一传回来，还叫他们失望了好一阵子，结果今早便瞧见黎安安独身一人往街上去了。
跟了一大早上的，就只见黎安安在那些商铺边晃悠。
周黑头没回答矮子乞丐的问题，只道：“把人跟紧了，别丢了。”
－
黎小乞丐在永安城的大小巷子里窜了一日，待到日落西沉时，她终于大汗淋漓地在天桥的台阶上坐了下来。
忙活了一日，几乎一无所获。
不嫌弃她是个乞丐，愿意给她活儿干的，却因为她女儿家家的身份拒绝了她；需要招女人干活的，却又偏偏嫌弃她是个乞丐。她一无门路，二无背景，要找到一份活儿简直难如登天。
期间还有几个不怀好意的老男人看上了她这张脸，打听着问她愿不愿意做些别的，被她一顿撒泼臭骂吓回去了。
黎安安摘下兽皮帽，扣了扣那秃掉的帽檐。
夕阳将永安河照得泛起一片金闪闪的波光，岸边的小摊子三三两两地收拾着，路上的行人或是三人成行，或是两人相伴，皆步履匆匆往家而去。黎安安看了一会儿，从台阶上站起来，又重新把兽皮帽戴上了。
再找找，实在找不到，就先回茅草棚去，明天再来。
黎安安汇入路上的人群，循着未曾走过的巷子往里走。但还没走几步，迎面便冲过来一群小孩儿，只哇乱叫着往巷子外跑。
“诶，你们怎么回事……”黎安安被这一群小孩儿撞得手忙脚乱，忙贴紧了墙壁让他们过去。待这一群小孩儿过去，黎安安松松手脚，站在原地有些莫名其妙地瞅了瞅巷子和那些小孩儿离去的背影。
大抵是小孩儿玩闹罢，黎安安想，随后，她迈腿往巷子里走去。
半个时辰后。
黎安安扯着两个齐腰高的小孩儿从巷子里冲了出来，她面目狰狞，胸腔剧烈地喘着粗气，一句话也说不出，只拉着两个脏兮兮的小孩儿一路狂奔。
身后，几个穿着短打、凶神恶煞的地痞流氓在转弯处一脚刹停，片刻又锲而不舍地继续追上来，边喊边嚷：“站住、站住！”
“臭娘们儿，谁让你插手我们的事的？！”
黎安安丝毫不受影响，带着两个小孩儿熟门熟路地往巷子里钻。她对这些巷子的布局了如指掌，专门往那些转弯多、巷道窄的地方跑。身后喊打喊杀的声音不绝于耳。
“给我抓住她！”
跑了半晌，那声音逐渐远去。
又跑了一条巷子，那群地痞流氓的声音彻底听不见了。
黎安安这才带着小孩儿速度慢慢降了下来，寻到一处人多的角落，她终于停了下来，松开俩小孩儿的手，气喘吁吁地抹着汗。
那俩小孩儿显然比她跑得更厉害，黎安安一松手，她们就站不住脚要往地上坐去了。
“诶……”
黎安安眼疾手快地将两个小萝卜头拉了起来。
喘成这样，这要是坐下去了，这两小孩儿不知道还活不活得过来。
待三人状况都好些了，黎安安拿头上的兽皮帽扇着风，半蹲着看向那俩小孩儿，“说说吧，你们俩儿，刚才——”
她话还没说完，就见面前的俩小孩儿倏地抬起了脸。
两张一模一样的清秀面孔赫然出现在黎安安眼前。