正这般想着，就见许府大门忽然打开了，跳出两列家仆，一身管家打扮的仆人在门内拱手：“这位公子，我家大人说不认识什么青州姓裴的人，不见，您请回吧。”
话落，便要叫人合拢了门。
“请等等——”
裴故疾走两步，正欲再跨上台阶，就见那两列家仆拦了上来，他不得已停了脚步，只好在原地开口：“这位老伯，烦请你再通传一声，是江左青州的裴氏一族，裴蕴之子裴故求见。”
那老伯挥手，叫下人缓缓关上大门。
“公子请回吧。”
“这里没有你要找的人。”
老仆的声音透过逐渐合拢的木门远远传出来。
裴故心中焦急，眼看那大门就要合上，他四下看了一眼拦着他的仆从们，抱拳道：“得罪了！”随后便出手一掌击在眼前人的肩膀处。
立时就有人伸手来抓他，裴故一个矮身错开，紧接着跳起一脚踹向了家丁的胸口。那人被他踹得连退好几步，四人围攻之势顿时冒出个缺口。
那老仆瞧着形势，口里急道：“关门……快关门。”
裴故本意不是为了打斗，见有缺口，当下便不恋战，只飞身一翻，跃过众人，径直往未关拢的大门而去。眼见那大门就要关上，裴故当即伸出一只胳膊卡了进去。
“快！去，去报告给大人……”眼看拦不住裴故，何伯忙抓了个小厮去通报。
砰。
裴故一扆崋掌拍在木门上，硬生生使力将那门的缝隙推开了。见此时机，他不再耽搁，闪了进去。做完这一切，裴故唇色苍白，额上渗出细密冷汗，他清晰地感知到，原本已愈合了不少的伤口被慢慢撕裂开来，逐渐渗血。此时，裴故忽然庆幸来时穿的是玄黑色的衣衫，否则这一片血色，不知要吓到多少人。
“你……”
何伯被这少年人的举动气得不轻，抖着手指指着裴故骂：“你自诩青州裴氏，青州裴氏便是这般、这般教导你的？教人擅闯民宅、恶意伤人！”
——他竟不知，往年在青州人称“陌上人如玉”的裴家大公子，还会干出擅闯这事儿！
裴故缓了口气，站直身体，躬身道歉：“晚辈冒犯，此举实属非不得已，待此事解决后，主人家想如何处置，晚辈绝无怨言。”
他起身，两颊因方才的剧烈运动泛起红晕。那些家丁已不再上来围攻他，只是三三两两地圈着他，裴故站在院子里，全然不复方才的攻击之态，他将视线落在最中间的何伯身上：“这位老伯，劳烦您再帮我通传一声，青州裴故……今日确实是有急事寻许大人。”
何伯看着他，没说话。
半晌后，小厮回来了，附耳对着何伯说了一阵。
“公子请吧，”
何伯看了他一眼，“且随老奴来，大人在花厅等你。”
裴故微微笑了一下，“有劳。”而后跟上何伯的脚步往花厅去了。
西侧廊下，缓缓走出两道身影。
“姑娘，”
小环探头瞧了瞧：“今日来的那个，看起来不像是那些贫民……”
虽然他身上穿的是够寒酸的，但那张脸不像啊……
许慕清想起方才惊鸿一瞥瞧见的面容和利落身手，眼里闪过一抹欣赏，可嘴上却“哼”了一声，“不过区区中人之姿，比他好看的我见得多了，更何况这人还穿着如此寒酸。”
“罢了，”
许慕清理了理钗环鬓发：“你且随我一同去花厅，记住，别让人发现了。爹爹年纪大了，我得替他好好在暗处观察观察。”
小环眼睛骨碌骨碌转了两下，憋笑着点头。
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许掖端着杯茶，在花厅慢慢踱步。
待身后传来一阵脚步声，他才放下茶盏，转过身去。
何伯正领着一名少年人进来，那人约莫十七八岁，身量修长，穿着一身玄黑色的布衣箭袖。走路时脊背挺直，步伐沉稳有力。许掖细瞧他眉眼，若他真是青州那位的后裔，父子之间眉眼总有相似之处。打量几回下来，他心里对“青州裴故”这一说法已信了大半。
但即便是这样，他面上仍不动声色。
何伯将人带到，站定，“大人，人到了。”
许掖挥挥手，示意他可以退下。
“许世伯。”
裴故立在厅中，见到许掖行了一礼：“方才闯门是晚辈冒犯了。”
论辈分，许掖长他一辈；论家世，裴府是江左青州的名门望族，如今虽然没落了，身份却仍在那里。因此称许掖一声“许世伯”，并没什么不合适的地方。
“且慢，”
许掖缓缓踱步至首位，自己坐下了：“年轻人，这一声‘许世伯’，老夫还得看看当不当得起。”
他伸了伸手，示意裴故坐下，开口问道：“你说你是青州裴故，可有什么证据？老夫总不能信你一面之词。”
这个问题，早在裴故意料之中，他笑了笑。
“许世伯可还记得，有一年世伯到晚辈家中避暑，于湖上泛舟却不慎落水之事？”
裴故翻起左小臂的箭袖，挽至袖口：“晚辈跳入湖中将世伯救了起来，也就是那回，世伯瞧见了晚辈小臂上的胎记，当时还问了家父几句。”
一截小臂展开在许掖面前，“世伯瞧瞧，是不是这个？”