初夏和洛西将主仆互动看在眼里，不禁相视一笑。
她们可算是知道二皇子这性子肖谁了。
翌日，用完早膳，初夏和洛西便准备出宫了。娴妃再不舍，也不好再留。她给两个小姑娘分别赠了些礼，数量不多，但都是极为珍稀的。
初夏和洛西推却不了，只能收下，乖顺谢恩。
娴妃赞了乖，便让嬷嬷送她们出去。不想人还没出沁颜宫，便看见一内侍站在殿外了。还没人来报，明显是才来的。
老嬷嬷一眼便认出他，是惠妃娘娘宫里的内侍，颇得惠妃娘娘器重。
老嬷嬷：“多福公公这么早来我沁颜宫可是有事儿？”
多福闻言，先是朝两位贵女折腰行礼，“见过两位姑娘。”
话落，才回了嬷嬷，“惠妃娘娘身上担着这主理后宫的职责，初家两位贵女又是板上钉钉的皇子妃，如今在宫里，娘娘说于情于理她都是要见上一见的。”
这一声，多福未收，多少有点持宠生骄的味道。
或许他是无意识，但却切切实实地显露出来。
安坐于厅内翻话本的娴妃听着，气不打一处来。
这惠妃，还真把自己当皇后了？
她配吗？要不是昭妃，她的这个妃位有没有都是个问题。
思绪剧烈跌宕时，对惠妃的厌烦涌出，促着娴妃猛地阖上了画本，力道不轻，带出了哐当一声响。
这一声，引来了诸众目光。娴妃在婢子的搀扶下起了身，优雅、不紧不慢地朝着殿外走去。只是她的一身艳丽淬了冷，入宫多年来从未显现的。
初夏知她若真的走近，两宫必定会撕破脸。娴妃怎么样都不会落下风，但初夏不忍她守了多年的清净闲适被破坏。
于是，转身走近她，以只有近处能听见的音量，轻笑道，“娘娘不必生气，她要见，我便去见见她。”
“没事的。”
娴妃也知是这个理，可她就是看不惯有人在她面前显威。
沉默片刻，似在缓和情绪，“去吧。若是哪里让你觉得不舒服了，直接说回去便是。”
“本宫替你顶着。”
初夏应诺，后又说，“多谢娘娘。”
说罢，径直走出了大殿。洛西一直在她身后两三步远的地方，容颜冷淡，背脊绷得笔直，仿佛立于雪中的竹，身体或许会被大雪压弯，但那藏在骨子里的韧劲儿永远不会消失。她这辈子都不会向强权示弱，当年不会，现在便更不会了。
进了惠妃寝殿，清雅万分的帝妃坐于大厅主位，她的手边置着一壶茶，不知道是用什么冲泡的，那气味，同一般茶不同。有种木调的感觉，却又不浓重，清冽深邃得刚刚好。
嗅着这香味，初夏抑不住地想起了上一世。那时候惠妃也似现在这般，事事精致般般考究。当时她颇是敬佩，总是觉得能活得这般细致的女子，还能几十年如一日的坚持，怎么样都是惹人尊重的。
她深知自己做不到。
如今再看，初夏忽然意识到，惠妃或许不是从开始就这样精致考究的，她是在不自觉模仿昭妃。
昭妃仙去多年，同她有关的一桩桩一件件本该被时光磨砺得越来越淡，可帝王不允，眼前的惠妃娘娘似乎也办不到。
她一方面恨昭妃入骨，一方面又同其他人一样，被她水墨丹青一般的清雅气度吸引，着迷于她出现她手中的那些或许不甚贵重，但绝对精细有趣的小玩意儿。
可明明她自己也是极为优秀的女子.....
这一刻，初夏才意会到娴妃娘娘的那句“以后无论嫁与谁，都要记得一件事：你先是初夏才是其他，把自己护好了再谈别的” 深层次的意思。
惠妃，便是没能守好本来的自己，沦为了欲望与恨意的奴隶，成了一个谁都不像的怪物。
思绪在暗处，以疯狂势头涌动。
面上，初夏万分淡定，携着洛西向惠妃行折腰礼。
“惠妃娘娘吉祥。”
惠妃笑得很是柔和，“坐吧，尝尝这茶？”
初夏：“谢娘娘。还是不了，才在娴妃娘娘那饱餐了一顿，这会儿还有点撑。”
惠妃没再勉强。
她的目光一直锁着初夏，连正眼都没给过洛西一个。说穿了，她打心眼里看不上她这个来路不明的孤女，即便她现在是明面上的初家二小姐。
洛西自然是明白的，可她不仅不在意，反而乐得清闲自在。她在意的人爱她便成，这帝王妃子怎么看她，从来不在她的考虑范围。
初夏是了解她的，也不担心。
那厢，惠妃在短暂的歇停后再度开口，一如既往地柔和语调，“我听人说，四端在进荔山前，曾在北境将军府住过很长一段时间？”
闻言，洛西的目光开始泛冷，只是她一直微垂着眉眼，堪堪藏住。而初夏，刚是什么样儿现在还是什么样儿。
她坦荡回是，仿佛这事儿没什么不可对人言。
“陛下也问过，您说巧不巧？”
话毕，当即反问，“娘娘为何会对四端生出好奇心？”
惠妃：“荔山正统，孟大人亲自教出来的徒弟，天下有人不好奇？”
初夏似恍然，“娘娘所言甚是，那娘娘可还想知晓更多？”
说完，也不等惠妃应，便兀自详说。
“我初见他，是在藏龙山。他没有名字，穿着不知道在哪里弄来的一件袍子，老旧不堪，甚至还有破洞。可您知道吗？无论是他，还是他的那件袍子都没有一丝怪味。他的气息，就像山里的甘泉山里的雾山里的花香，清冽得让人生不出一丝抗拒。