那时，瑞亿的元宇宙世界已经开始崩塌，外接脑机彻底成为下架产品。瑞亿逐渐关闭的各个服务器。瑞亿最终做出了一个决定，将元宇宙分为[生活区]与[游玩区]。
生活区全都是抛弃肉|体，完全上传意识的人。
游玩区是那些通过脑机偶尔上线玩玩的现实中的人。
生活区简化了大量的娱乐功能，变得像个封闭又平静的小城市，人们生活在独栋的房屋里，可以锄草种树，想要买的东西可以直接在系统里购买就生成在家中。
但根据生活区中的意识所说，生活区内bug遍地，动不动卡成六条胳膊，车能飞天，椅子嵌进墙壁里，冰箱门打开炸出一堆赛博shit代码。
不过，生活区的居民也可以花费大量“宇宙币”进入游玩区享受一些特殊功能；游玩区的玩家想要见到生活区的居民，也可以花费大量宇宙币进入。
在瑞亿可以进入元宇宙世界的窗口[外接脑机]彻底下架之后，想要进入元宇宙游玩就不那么容易了。
以前的外接脑机拥有者可以通过旧账号加上黑市翻墙进入元宇宙，但很不安全还随时可能会禁封账号；或者是通过去往瑞亿官方开设的[元宇宙世界体验店]，通过租借官方的机器来进入元宇宙，但价格相当高昂。
泽田昴扔掉烟，他穿的棕色短靴踩灭了烟，让那烟头成为雨后地面上脏兮兮、湿扁扁的无数烟头中的一个：“以前有一次，缪星拍电影赚了一大笔钱，我们就去了体验店，进入了元宇宙，然后再交钱进入生活区。跟父母吃了顿饭。在那里，我们能拥抱，妹妹就跟你腻在一起，在沙发上吃零食。你说摸着妈妈的手，就跟真的一模一样……我们给爸妈买了好多家具和生活用品。只是那一趟，几乎花光了咱们的储蓄。”
他轻声道：“那都是三年前了，后来我想过买黑市的外接脑机，但风险大，容易烧脑子还不便宜；去体验店的话……”
宫理叼着烟，坐在长椅上，看着被雨水敲打的塑料棚：“缪星的钱，都花在了养父母妹妹上吧。”
泽田昴：“……嗯。”
宫理骂了一句：“什么上传意识，这就是赛博绑架。不想让父母亲人死掉，就还必须好好交钱。”
她再细想。
妈的，说什么泽田昴有家人陪伴——他的父母妹妹在元宇宙里，姐姐死了，他不也就孤零零一个人吗。
这种上传意识的生意，不就是瞧准了这世道太多的生死分离，知道这些孤单的、对意外毫无抵抗能力的普通人，会愿意付出一切将亲人留在自己身边吗？
宫理骂了一串跟鞭炮似的脏话，泽田昴忍不住偏过头去看她，她双腿在裙子下交叠，鞋边因为踩过雨后的马路而脏兮兮。
坐在贴满各种广告，又花又脏乱的长椅上，她舒展着穿白色衬衣的肩臂，手搭在椅背。没有摘墨镜，只有烟凑到深红色口红的嘴唇边时，那烟头的光既映在镜片上，也照亮了一点她镜片后的睫毛与瞳孔。
她顶着姐姐那张总是迟钝与沉默的脸，露出恨不得将这个世界一炮轰炸算完的表情。
泽田昴：“所以，给我钱吧。我绝对闭嘴，你让我做什么都好，我可以配合你。”
宫理掸了掸烟，雨渐渐大起来，砸在棚子上，跟密鼓一样响，她轻声道：“给我做衣服吧，做我一个人的裁缝，我需要你的衣服。我会按照你给我做的衣服给你钱。你尽早赚出来能进入元宇宙，能跟父母吃顿饭的钱。”
泽田昴望着她：“……好。”
他想说很多话，但又发现，再说什么都没意义，低下头去。
宫理夹着烟，火光明明灭灭，她并不像是怜悯他，只是有些烦躁：“你走吧。我一会儿叫车来接我。”
泽田昴忍不住道：“……我能知道你的名字吗？或者你真实的长相？”
宫理勾起红唇：“做梦。滚吧，从今天开始我是你老板。”
泽田昴看了她一会儿，两手插兜，快步走入雨中，离开了这里。
宫理望着对面的[元宇宙通话所]的招牌，玻璃的广告上，播放着广告：
“我三岁因车祸离开人世的孩子，今天在元宇宙里考上了最好的大学，而我使用元宇宙家庭特惠套餐，送了她一辆新车。”
“亲爱的，哪怕病魔能将你的肉|体夺走，我们的灵魂也会永远相爱——终于，我们在元宇宙世界里举办了我们的婚礼。灵魂永存，真爱无价。”
“人类迈向进化的第一步，就是克服死亡，脱离肉身，走向更高的进化。欢迎来到元宇宙世界。”
与此同时，她听到了旁边的避孕套自动贩卖机开始响起音乐：“零感超薄，如若无物，可自选螺旋花纹或震动套圈——”
宫理将烟狠狠按在那自动贩卖机上，起身朝泽田昴离开的反方向走去。
泽田昴没有买伞，他仰头看着巨幕里的电影预告片，电影中的缪星美艳动人，周围各处的大楼里，时不时闪过声名狼藉系列海报，或者是口红的广告片，那张可亲可爱的脸，仍然在这个城市无数闪光的屏幕里对他微笑。
他仰起脸来，只感觉脸上的雨水里夹杂着温热。
他刚刚离家的时候，来找过缪星，但她那时候还是个模特，拍过一点电影，也没什么钱。他在大城市做服装设计学徒，入不敷出，还要让她负担他的生活费，就离开了。