驿站离城门还剩十几里地，去前面探情况的人回来道：“大人，如我们所料，西南王夫妇在回城途中遇刺，咱们何时前去救人？”
“再等等。”
沈家安在西南的探子探到消息，称西南王不欲起兵北上勤王，西南王养子却与其意见相左，想趁局势未稳时，打着勤王救驾的名号发兵造反。
西南王年事已高，膝下无子，只有一个养子，然而他与养子的关系并不亲厚，养子已至不惑之年，西南王至今仍未上述朝廷请求将他册封为西南王世子。
这些年来两人之间的嫌隙也是越来越深。养子自认在西南王夫妇跟前做牛做马侍奉了这么多年，却看西南王压根儿没有让他袭爵的意思，他如何能甘心？又有是否发兵北上的争执作筏子，于是干脆趁西南王夫妇出城礼佛时，行刺杀之事。
距离城门几里处的城郊，西南王夫妇被刺客所围，养子从暗中踱步而出。
“怎么会是你？！”西南王望见来人，不可置信怒声吼道。
“父王，母妃。”
西南王妃泪水纵横，捂着心口，两眼一翻晕了过去。西南王连忙抱住她。
养子道：“父王，您年纪大了不想打仗，这没关系，儿子帮您打，只是您早该退位，可怜儿子这么多年没有一个名分，手中无兵符，调兵遣将难免尴尬。京城局势已变，天子被俘，上书陈情册封恐怕不方便，父王不如在此处将兵符交给儿子，从此退位如何？”
西南王抱着晕倒的老妻，眼中满是失望悲痛，但他历来刚强，勉强稳住心神，道：“你是想打仗还是想要王位？若你只是想要王位，待本王回城，便传你王爵。只是北上起兵一事还需从长计议，兵符不能给你。”
“天子暗中来信，意欲让父王起兵北上勤王。父王为何抗旨不尊？”
“如今是难得的太平世！本王负责镇守西南边关，一旦起兵，将引天下大乱。天子不仁，长公主即位，赵氏皇权的更迭管本王何事？巴蜀之地，天高皇帝远的地界，便是皇位上真的换了姓沈的，又能如何？”西南王嗓音微哑，低叹着谆谆道，“说的难听些，天子对待沈家尚且如此，若沈家真的败了，下一个天子要对付的，恐怕就是本王……”
养子不耐打断，“父王既不想晚节不保，引天下大乱的骂名便由儿子背负。多说无益，父王将兵符交出来罢。”
“本王是老了，折腾不起，只想安度晚年。可你是我的儿子，我了解你，你没有和沈家斗权的本事！”
西南王看着养在身边几十年的儿子，长叹一声道：“我早已将册封你为世子的折子写好了，本打算京中时局稳定后，再将那折子递上去。你女儿是赵氏宗室五皇子妃，你儿子至今未说亲，本王和王妃为你选定的儿媳便是威远侯之女淳安郡主，如此，你在赵家与沈家之间都能说得上话。你可是本王与王妃唯一的儿子……”
父母之爱子，则为之计深远。谢准理解，只是怎么是个人就想撬他墙角？他直接给气笑了。
西南王的养子闻言，有些发怔，但不过须臾，他又狠下心来，道：“说到底你还是不愿意将兵符交给我。现在说这些废话还有什么用？！我都已经做出这种事了。爹，你把兵符给我吧！我要带兵北上打仗，我要建功立业，我要青史留名！”
西南王闭了闭眼，“你当真要杀我？”
“怪只怪父王不肯早些将我册封为世子，怪只怪父王到现在还不肯将兵符交给我。”
养子提着一把长剑，向西南王夫妇缓步走去。西南王将晕倒的妻子安放在一旁，也拔出了随身的剑。
谢准这才让人动手。
一番打斗后，西南王夫妇被保护起来，西南王的养子却被押在西南王身前跪着。
拔刀相向的父子二人都没料到第三方势力的插入，一同看向来人。
谢准脸上神情似笑非笑，“老头，你知不知道淳安郡主已经有未婚夫了？”
西南王不明所以，疑惑地打量他，“知道，不过那又如何，能与本王联姻，于沈家来讲百利而无一害。”
“你想岔了。你当别人跟你一样，把自家的姑娘当成稳定地位的工具人吗？”
西南王吸气，“你是谢准？”
不光沈家在巴蜀有探子，西南王在京城也有探子，知悉京中一切动向，自然想到了谢准。
谢准：“我是沈欢歆的未婚夫。”
“你来做什么？”
“自然是大老远赶来救你。”谢准瞟了他养子一眼，“是我动手还是你亲自动手？”
西南王气得白眉倒竖，指着他怒道：“你莫要放肆，这里是巴蜀，本王的地盘！”
“我知道。”谢准兀自说道，“西南王先前那么信任自己的儿子，将出城护卫的任务一应交给了他，却万万没想到儿子想杀你夺权。还是要多谢他，这杀人抛尸的地点也极为讲究，很难让人发现。说实在的，方才你连你儿子的刺杀都逃脱不得，眼下又如何让我莫要放肆？”
他是真的不爽，挑着嘴角貌似在笑，眼神却极为阴沉晦暗，浑身上下散发着股子凶戾的狠劲儿。他本来就不是什么好人，以前做事不要命，觉得无所谓，现在要命了，有人却打他命根子的主意，于是平素沈欢歆看不见的那一面出现了。