畅春园，小柊她们马上要离宫，铺盖和箱匣已卷携妥当。
小柊将一份沿海舆图交给润润，足足有半人那么长，极尽精细、精美。受娘娘所托，她足足画了三天三夜。
润润细心看图，
皇宫在舆图的左上角，京城包围着皇宫，而小柊所说的海疆，离京城足足还隔着一个省。
小柊之老家，需要坐渔船绕过三四座海岛，跨越一片暗礁遍布的海域才可以到达。
这便是润润期待的，外面的世界。
小柊道：“海浪险恶，在海上讨生活十分艰难，晒伤，触礁，被风浪掀翻船属于平常之事。真正的大海并不好玩，娘娘从舆图上看看也就罢了。”
天下三百六十行，哪有容易的。
待亲自离宫劳作几日，才明白在宫中当娘娘，生活多么富足优渥。
否则，为何那么多女儿家挤破脑袋也想入宫当秀女呢？
润润追问：“如何艰难了？”
似润润头上的珍珠，皆是渔人深潜到海底从老蚌口中挖来的，稍微大意便会活活被蚌壳夹死，拼尽血泪。做渔人要缴繁重的珠税、渔税。
又似润润这般漂亮的小美女，若沦落沿海人牙子之手，极可能沦为船伎。
那些个常年跑船、海上寂寞的船老大，最喜欢润润长得像珍珠的小姑娘，时常在出海前买一两个消遣寂寞。
说句冒犯的话，凭润润的姿色和身板，一旦落入歹人之手，定能卖个好价钱，被转卖个三四次都算少的。
她将无穷无尽地承受各种粗糙恶臭男人，直到她精神崩溃或得病死亡为止。
跑船那些男人，常年和渔网打交道，三四十岁，皮肤黝黑大腹便便，满口黄牙粗鄙难堪，让人看着就想吐，能和现在相比吗？
而她现在的夫主，可是陛下呀。
陛下是什么人？九州四海的主。一个天上一个地下。
陛下以前是太子殿下，前朝皇后所出嫡子，清高矜贵，受过上阶级最良好的教育，人间第一的男儿。
而且陛下年纪轻轻，丰神隽秀。他手中掌握的权利，无人能及。最重要的是，陛下现在肯宠润润，对润润很好。
这样的夫郎，很能满足少女芳心的。
润润现在已封了妃，打得一手好牌，饶是日后人老珠黄恩宠不再，只要她诞下个一儿半女的，后半辈子皆有保障。
何必动这傻念头，放着皇宫锦绣生活不过，去私逃呢？
若宫妃私逃被捉回来，该当何罪，
陛下会废了她的。
废了她的位份，腿，性命。
因此，小柊一直不支持润润。
现实因素，是牢牢的瓜葛和牵绊。
“娘娘要好生考虑清楚，三思而后行，千万莫意气用事。”
润润自己也犹豫，她年纪太轻，阅历太浅，处于抉择人生的关键路口。
若姐姐在，还能给她指条明路。可如今，每一个选择全由她自己慎重决定。
母亲说不为富人妾，最后还是做了张员外的妾。
姐姐也说不做妾，却为王爷的妾。
她凭什么认为，自己可以特殊？
或许从一开始她幻想与张佳年一生一世一双人，根本就是错误的。
连张佳年自己，也做了公主的男妾。
听小柊之言，润润的信念蓦然间动摇了。
曾几何时她以为自己无比坚定，现实的种种因素却屡屡将她打垮。
首先，她无法逃出皇宫。
普天之下，皆为陛下眼线和追兵。
即便逃出去，她孤女一个，孱弱，流离，也没有办法生活。恐怕真如小柊所说，沦落人牙子之手为船伎。
润润浓叹。
隐隐地，她滋生几分要不就此好好服侍陛下，认命吧。
妾室，便妾室，
起码能苟延残喘地活着。陛下皇恩浩荡，已赏她如此高位份。
两种截然相反的念头，
是选择安逸，老老实实给陛下为妃妾，拼命生个一儿半女，讨好君王；
或者绞尽脑汁离开，到外面去过颠沛流离的生活……在她心间来回厮杀。
对于无权无势、无依无靠的人来说，两条路同样布满荆棘。而且，并非她想选哪条就哪条的，陛下永远是她最大的敌人。
上次背叛陛下时，他赏了她一碗药。
这次若再被他发现，极有可能还是一碗药——当然不是忘掉记忆那么简单了。
他定然赏她一杯鸩酒，冷冰冰说：薛氏，赐自尽……他肯定会的。
润润悚然。
既敢背叛，要承受与之而来的代价。
蓦然发觉，她想抗争，根本抗争不了。
小柊察觉润润的踌躇，试探问，“那海疆图，您还要吗？”
润润咬着唇。
下了很大的决心，才说，
“先不要了。”
姑娘漂亮的眸中，溢出一层淡淡的悲伤。
谦卑地侍奉陛下，也总比死在外面强、或者被陛下捉回来断胳膊灌毒酒强。
小柊叹道：“娘娘决定了就好。”
小柊还没见过如此年轻不谙世事的娘娘，离宫是傻念头。