深秋夜凉，谢咏带着一身寒意进了门，“启禀公子，在码头问过了，二十一那日没有客船靠岸，二十二那日有两艘客船南下，一艘从江州去往越州，一艘是京城来的，去往渝州，二十三那日也无客船靠岸，后来属下走访了三十来个码头工，他们都说未曾见过画像上三人，尤其未见过腿脚不便之人，只其中一人想起了八月初六那日，见过一跛脚人从南下的客船上下来，想来正是那扮做黄裙女子之人。”
李芳蕤蹙眉，“这便是说，他们不曾南下？”
秦缨看向谢星阑，谢星阑道：“或是北上蒲州，或者西去楚州城，皆有可能，我们人马已经派出，若有行迹，两三日内便有消息。”
钱维叹道：“那便等吧，好的一点是，我来慈山之后，料定是有凶徒连环作案，便已经往各处送了消息，如今渝州和蒲州多半也知道有人专门谋害衙门胥吏与官员，多半会十分小心，怕只怕此三人如今求财心切，穷凶恶极毫无顾忌。”
为今之计，的确只有“等”之一字，秦缨眉眼间拢着愁云，亦担心来不及阻止凶徒行凶，待回自己房中，她便仍拿了刑部送来的名录查看，李芳蕤想帮忙，便也随她过来，二人一人人细究，直看到深夜时分，李芳蕤一抬头，看见了床尾挂着的茱萸香囊。
她盯着香囊出神，白鸳为她倒了一杯热茶放在手边，也道：“看到香囊，便令人想到客栈伙计说的姜神医之事，实在叫人唏嘘，这慈山县虽然医家众多，但被称为神医的，应该只有姜家一家吧？”
李芳蕤略作回想，“好似不止，四十多年前，慈山已经家家药农，医家也不少，只是姜家确是医术精湛，后来去了京城还成了御医，这可是此地小老百姓不敢想的。”
白鸳眨了眨眼，“当御医的确尊贵，但一旦出事，便会牵累全家啊，也不知当初姜神医的名头是如何传入京城的，又如何被肃宗陛下知道的。”
李芳蕤道：“百年之前便有慈山渡口了，此处船来船往，少不得将名声流传开来。”
白鸳唏嘘不已，“福祸相依，只怕姜神医自己也没想到最后会是家破人亡的下场，对了，上次您说他们的女儿被充入教坊，那女儿后来如何了？”
李芳蕤摇头，“充入教坊的罪臣之女，都是苟延残喘，这都多少年了，只怕她也难活在世上了。”
秦缨听着二人闲谈，亦觉可叹，又新写了一页名单之后，才催李芳蕤歇下。
翌日清晨，秦缨起身便见夫子们还在摹画，她下楼用过早膳，又看了看夫子们所作之画，正帮着晾干墨迹之时，客栈外忽然传来了一阵吵闹。
秦缨眉头一皱，随侍在旁的沈珞忙出门探看，很快回来道：“小姐，是赵夫人。”
话音刚落，门扇被推开，一个面庞憔悴的中年妇人带着四个仆从走了进来，她一眼看到站在正堂的秦缨，打量秦缨两瞬后，试探道：“小姐可是从京城来的贵人？”
秦缨刚点头，赵夫人便红着眼眶上前，“敢问姑娘，京城来的大人在何处？”
秦缨还未开口，楼上便响起了脚步声，正是谢星阑与钱维走了下来，赵夫人一瞧见谢星阑这个生面孔，立刻抬步迎了上去，“大人，请大人为我夫君做主——”
赵夫人“噗通”一声跪在楼梯口处，“我前日便知京城来了人，又知道钱大人在此作陪，不敢轻易搅扰大人们办差，这才不曾登门，可这都三四日过去了，敢问大人可曾抓到谋害我夫君的凶手？我吴氏一门满门忠烈，如今，如今我夫君却被贼人害死，还请大人为我和一双儿女做主啊——”
“夫人先请起。”
谢星阑开口，却不便相扶，秦缨快步上前将赵夫人扶了起来，“夫人快起来，此处不便说话，我们去楼上详说。”
赵夫人借力而起，一边抹着眼泪一边上楼，钱维在后道：“我也知道你伤心欲绝，这两日谢大人来此正在全力查探，本想着有了好消息再派人告知你的。”
进了秦缨所住的屋子，钱维看着擦眼泪的赵夫人道：“诸位有所不知，赵夫人的祖父、父亲，还有表叔皆是军中武将，五十多年前，西羌兵力正盛，集结二十万骑兵入侵，分西北、西南两路攻城略地，西南最危急之时，都快打到筠州了。”
“这一场平西羌之战持续了七年，陛下派了数支大军往西南边境平乱，她的祖父和叔父先后死在了平乱之中，父亲也受过重伤，后来任楚州驻军参军多年，三年前过世了，她与赵大人成亲八年，膝下一双儿女还未成人，此时赵大人被害，于她们实是灭顶之灾。”
赵夫人闻言哭得更是伤心，李芳蕤自家也掌军，一听她是此般出身，不忍道：“夫人一家确是满门忠烈，当年西羌兵强马壮，其骑兵凶猛悍狠，整个大周无人能敌，全靠我们军中儿郎不惜性命前赴后继才拖住了局势，直至西羌粮草匮乏，补给不足，才渐渐占了上风。”
她说着递上一方巾帕，又安抚道：“夫人是将门之后，还请节哀顺变，为了儿女保全自身，此番赵大人之死我们在全力勘破，如今已有了些微进展。”
赵夫人抬起一双泪眼，秦缨便上前将眼前进度告知，一听真是连环凶徒所为，赵夫人更觉悲恸，“这简直是无妄之灾，他们如今跑了，可还能捉得住？大周辽阔千里，他们若跑去人迹罕至之地，官府衙门派出多少人手也难找到人啊。”