苏镰拧眉道：“的确，不过自从发现公主与世子不适，侯府其他人便开始喝预防的汤药，不知道是不是因此才未染病。”
秦缨深吸口气，又问：“当年……陛下和太后可曾染病？”
苏镰一听此言，眼神极快地闪了一闪，“这个……这个小人不知。”
秦缨眯眸道：“太医院照顾陛下和太后才是重中之重，你们怎会不知？”
苏镰沉默片刻，“当年……从八月底开始，便有药不断送入刺史府，但谁也不知道那药到底是给谁的，老爷也不是专门给陛下、太后看病的，因此小人并不确信。”
秦缨又问：“给陛下和太后看病的太医是谁？”
“是当时的太医院院正魏明枢。”
话音落下，苏镰又叹了口气：“但他当年在丰州便故去了，就在公主殿下故去后不久。”
秦缨不解：“因何故去？”
苏镰道：“似乎也是染了时疫，小人记不太清了，当时御医和民间的大夫，好些都因为治病救人而亡，他们是最忙的，累至体虚，自扛不住疫病。”
秦缨微微点头，一时想不出还有何好问，便道谢，“劳烦老伯远途而来，事隔多年，许多事记不清也属正常，还请老伯在京城留几日，等我将此事查出个眉目，再送老伯归家，您有何要求，请尽管提便是。”
苏镰弯了弯唇，“在下老败之身，在哪里都一样，也无甚要求。”
秦缨便作思量该如何安置苏镰，这时谢星阑道：“我府中宽敞，守卫亦森严，就让他留在我这里，也免得跑来跑去引人注目。”
秦缨自相信谢星阑，便点头应了。
谢星阑吩咐谢坚，“安置在北苑，尽心照顾。”
谢坚应好，又道：“时辰已晚，我带老伯去用晚膳，老伯也好早些歇下。”
苏镰应是，待行了礼，屋内几人尽数告退。
他们一走，秦缨表情沉重起来，“别的不说，苏太医对这药方颇为紧张，回老家之后，又时时处在恐惧愧疚之中，实在古怪，而他亡故之前，有人追去了他老家，这二人又会是谁？他们说了什么让苏太医病情急转直下？”
秦缨又拿出药方，“我得去找柔嘉仔细看看。”
谢星阑道：“你们府里人可曾提过当年之事？”
秦缨摇头，“我父亲多年来惦念母亲，这是不能提的禁忌，当年一起去丰州的人不多，如今还在府里的，应该就只有广叔和一二老仆，我若细问广叔，便等于问我父亲，若非必要，我还是不愿惹他伤心的。”
谢星阑道：“倘若药方有问题，应是很易看出。”
秦缨颔首，朝窗外看了一眼，见夜幕已至，便道：“今天时辰已晚，明日一早我便去找柔嘉。”顿了顿，又看向谢星阑，“多谢你费心找来人证。”
谢星阑眉眼微深，“如何谢？”
秦缨一愣，看他，“你想如何谢？”
谢星阑唇角牵了牵，转了话头道：“这两日我们查了段柘回京见过的那批人，人数众多，眼下尚难确定到底与谁有关，不过，也有个好消息。”
秦缨眼也不眨，谢星阑道：“当初逃走的另一个江原随从，被我们找到了。”
秦缨一喜，“果真？在何处找到的？”
谢星阑道：“在蒲州，人已经在路上，三四日之后便可抵京，有了此人，或许能审出更多细节——”
秦缨点头，“那便是最好了，眼看着快过年了，陛下想必着急。”
谢星阑抬了抬下颌，令她落座，又道：“陛下更急西北的雪灾，正派人去西北震灾，南下禁毒的钦差也定了——”
秦缨忙问：“谁去？”
“兵部员外郎赵乾志，他曾在连州任参军，对西南一带还算熟悉，陛下给了他调兵令牌和谕旨，当地官府和衙门都会尽力配合。”
说起兵部，谢星阑眼神微暗道：“今日崔慕之怎会去戒毒院？”
秦缨迟疑一瞬，“今日腊八，说是他们府上设宴，要请我与父亲过府，他们此前为了答谢我，曾登门拜访，不过那日我碰巧没在。”
稍稍一顿，秦缨又道：“我是不打算去的，戒毒院正忙着，汪太医才找出了治毒之法，没什么比这个更重要，在那位赵大人南下之时，也要将治毒戒毒的法子一并带去西南才好，当地也要设戒毒之处，毒瘾不除，坊间毒膏极难断绝。”
谢星阑缓缓颔首，见秦缨下意识去摸自己的袖袋，便道：“担心你母亲的事真有内情？”
秦缨抿了抿唇，“不知怎么，我感觉不太好，前次母亲忌日，父亲在母亲墓前说了许久的话，现在想来，我似乎从他面上看出了几分愧责。”
说至此，秦缨叹气，“只希望是我多想了。”
见天色不早，她站起身来，“我还是早些回去，崔慕之说长清侯去接父亲了，也不知道父亲有没有去——”
谢星阑跟着起身，二人前后出门去，他望着秦缨侧颜道：“苏镰就留在我府里，此事即便真有内情，你也不必担心，我同你一起追查便是。”
秦缨步履微缓，“好。”
谢星阑也走得慢了些，默了默，又忍不住道：“长清侯府除了谢你当日相助之恩，可还有别的请求？”
秦缨闻言顿足，转身道：“问这个做什么？”
廊下风灯高悬，谢星阑的侧脸隐在一片昏黄之中，他眼瞳乌黑，深不可测，开口时语气却十分柔和，“他们如此热络，不似只为了致谢。”