宫道悠长， 小太监在前快步而行， 谢星阑与谢坚跟在后。
谢坚边走边轻声道：“公子，您猜适才白鸳对小人说了什么？”
谢星阑未回头， 只挑起眉梢，谢坚便压低声音道：“白鸳说，前日县主跟着周大人入宫觐见，后出宫时遇见了崔慕之。”
一听这三字，谢星阑脚步缓了两分，他本也不明白为何两首童谣便把贞元帝气得不轻，因此心底也并非真的急迫。
谢坚继续道：“崔慕之要帮县主找去过丰州的太医，却被县主拒绝了，这时，那崔慕之竟提起了您，后来……”
谢坚语速极快，却每一字都清清楚楚落入谢星阑耳中，他脚步越来越慢，表情也越来越动容，直令前面的内监回头，“谢大人，您倒是快点，陛下已是怒极，若去晚了，只怕您要被牵累呢——”
内监倒是好心，恰好谢坚也说完了，谢星阑便又快步道：“童谣怎会令陛下如此盛怒？”
内监苦哈哈道：“您去了就知道了。”
谢星阑不再问，等到了勤政殿，便见崔曜与杜巍已在此，旁里还站着钦天监监正何墉，而贞元帝白着脸坐在御案之后，殿内还弥漫着一股子淡淡药味儿。
谢星阑行礼，贞元帝哑声道：“给谢卿看看。”
黄万福应是，又捧上一本奏折，谢星阑接过后看了两眼，仍然有些不解，贞元帝见他神色，冷笑道：“谢卿看不明白？”
谢星阑疑惑地看向崔、杜二人，不等他们开口，贞元帝冷嗤道：“‘三月飞雪哭无家，后园桃李难生花’，如今雪灾已死了数千人，朕和满朝文武都盼着开年后气候回暖，要救万民于水火，可这童谣，却说三月还在飞雪，人人都因无家可归而哭——”
贞元帝气急，猛地咳嗽起来，黄万福上前替他轻拍脊背。
贞元帝缓了缓，又道：“三月飞雪，那这雪灾岂非难救？到时要死多少人？还有这‘桃李难生花’，大周李姓天下，此言明摆着是对皇室的诅咒！更别说什么‘都死尽’的言论，这简直是要咒大周灭国，咳咳——”
“陛下息怒，您刚缓过来，切莫动气。”
黄万福苦劝着，又看向一旁的何墉，“何大人，第二首童谣你来说——”
何墉身为钦天监监正，最擅天象占星，此时上前半步对谢星阑道：“这第二首童谣，头一句‘风潇潇，雪纷纷，家门清净无嚣声’倒还算寻常，百姓们大抵是因为连日大雪而编造，但后一句‘月将升，日将没，绯衣小儿当殿坐’，却是大大的不敬之言，‘月升日没’代表阴盛阳衰，长夜降临，自是不吉之兆，而太阳更象征天子，怎能‘没’？后一句‘绯衣小儿当殿坐’，则更为可怖……”
何墉谨慎地看了贞元帝一眼，见他并无阻止之意才继续说下去，“传说古时殷朝气数将尽时，天上的荧惑星曾化作一个红衣小儿来到民间，他登门入院，去家家户户散播煞气，后来果真生了荧惑守心之象，殷朝也在连年的战乱与饥荒之后覆灭，此童谣一出，便意味着天象将变，大周也要步殷朝后尘，实是大逆不道。”
话音刚落，贞元帝又道：“不仅是大逆不道，还要用荧惑守心之天象，来怪罪朕治国不仁，古语常说君王不仁，上苍才降灾祸惩罚世间，如今、如今此言分明是将这雪灾也归祸在朕的身上，朕这些年励精图治，何处不仁？！”
谢星阑这才明白贞元帝气恼之处，他连忙道：“陛下息怒，还请陛下宽心，民间童谣素无章法，陛下不必理会，派人不允唱此童谣便可。”
贞元帝气息粗重，喉咙里也“嗬嗬”有声，又道：“是，朕也不信这雪灾是来惩罚朕的，但朕怀疑，是有人借着灾祸故意散播此言，用来扰乱人心。”
谢星阑道：“您是怀疑南诏人做手脚？”
贞元帝摇头，“朕也不知，朕宣你入宫，便是让你去查这童谣来处。”
谢星阑此刻已知晓前因后果，但要金吾卫大动干戈探查，却令他始料未及，他先是领命，又看向何墉，“敢问何大人，何为荧惑守心？近日真有这般天象？”
何墉先摇头，“近日天色不佳，尚未观测到此种天象，至于荧惑守心，‘荧惑’乃是凶星，又名罚星、赤星，此星主战乱、死亡，极其凶煞，心宿乃是二十八宿之一，常代表王室，‘荧惑守心’便是指荧惑星入侵心宿，占心宿之位，此乃大凶之象，若真有此象，那便是国运生厄之时，实在是不敢轻忽啊。”
谢星阑便道：“陛下，既然并未生此天象，那还请您保重龙体，微臣今日便查探。”
贞元帝沉沉呼出一口气，脸色仍是铁青，“把你手头之事尽数放下，朕要你务必在三五日内查个明白，何爱卿，今日起钦天监仔细观测天象，若真有异变，速速来报。”
谢星阑与何墉齐声应下，贞元帝摆了摆手，“行了，你们先去吧。”
二人行礼告退，同出殿门。
待走远了些，何墉才长呼出一口气，谢星阑看着他道：“何大人，这童谣虽有些不吉之感，但天象并未生变，陛下何以如此动怒？”
何墉回头看了一眼，轻声道：“陛下多日来为了赈灾发愁，每日只睡三四个时辰，但这个当口却传出此等歌谣，除了陛下提到的那些，还明晃晃有‘不仁’二字，岂非指责灾异是陛下不仁造成的？此为其一，其二，其实这荧惑守心除了代表战乱与国运将尽之外，还代表着帝王将逝，你说陛下该不该气？”