说至此，谢星阑眸色一戾，“不仅如此，你们夫人还利用了云阳县主！道观偶遇，立春宴邀约，宴上又故意透露杜子勉的行踪，正是想让云阳县主怀疑杜子勉，再将线索带到衙门让我们知晓，而杜子勉近日养病，夜间并无小厮照看，根本无人为他作证。”
“是、是宝环说的？！她怎敢出卖夫人！”
云珠眼眶赤红，不敢置信，她又怕又怒，一时哽咽起来。
谢星阑目光愈发锐利，冷斥道：“你们的手段太过拙劣，不知道一个人从生到死，皆会留下踪迹，当然，还有一种可能，便是人其实本就是你们所杀，为的便是彻底栽赃在杜子勉身上，如此才——”
“不！不是！我们没有杀人！”
云珠断然摇头，惊惧交加之下，骤然哭了出来，“不是我们，是赵副将！是赵副将他们，我们、我们只是想浑水摸鱼而已……”
……
云珠被带出审问室时，身子仍在发抖，谢咏将人带回，又送了些食水，待返回谢星阑身边，便道：“公子，三更了，可要审那宝环？”
谢星阑吩咐：“让冯萧去审，拿到供词便可。”
谢咏应是，正要走时，谢星阑又问：“侯波身上那套冬袄拿来了？”
谢咏点头，谢星阑便道：“拿去给他们三个人试试，看谁能穿上。”
谢咏应声而去，谢星阑坐在刑案之后陷入了沉思。
纵然是袁氏做局，但人定是赵燮三人所杀，赵燮逞凶，自是为了定北侯杜巍，那么定北侯，是否是为了贞元帝呢？
一炷香的时辰后，谢咏快步而来，“公子，是那个叫王潮的，他穿上正正好，但他仍做懵然不知之状，只说衣袍合适只是巧合，并不是他的袍子。”
谢星阑沉吟一瞬，“把杜子勉叫来。”
……
杜子勉进入牢房之时，神色仍是平静，他在椅子上落座，目光无波地与谢星阑对视。
谢星阑不急着开口，他目光锐利，如剑一般悬在杜子勉脸上，片刻，杜子勉眼瞳微动，道：“有什么证据皆可拿出，我知无不言，但我不知情的，也没法子帮到你们。”
谢星阑这才道：“那两个婢女已经招了。”
杜子勉一愣，抬眸问：“赵燮可曾招认？”
见谢星阑一副八风不动的模样，杜子勉只能猜测，“赵燮三人在战场上出生入死，刀枪无惧，想让他们开口是极难的，我猜你还没有开始审问他们。”
谢星阑表情晦暗起来，“你可知他们杀人？”
杜子勉摇头，“不知。”
“那你可知他们抛尸？”
杜子勉抿了抿唇，还是道：“不知。”
谢星阑紧盯他一瞬，忽然问：“你可知死者身份？”
杜子勉本就抿着的唇线倏地一紧，比上问多停顿了一瞬，末了仍道：“不知。”
谢星阑唇角牵起，目光反而更为冷峻，“看来你知道，不仅你知道，你父亲也知道，不知情的，只有你继母与杜子勤——”
杜子勉眉眼不动，“我不知你在说什么。”
谢星阑落在椅臂上的指节紧攥，也没了与他兜圈子的耐性，他冷冷道：“那便看看你父亲，想不想救你这个长子。”
从地牢出来之时，冯萧与谢咏都跟了上来。
冯萧面色复杂道：“大人，那宝环的证供已经拿到了，与云珠说的差不多，真没想到，定北侯府还有这等内斗之事……”
谢咏接过证词看向谢星阑，谢星阑便吩咐道：“嫁祸虽假，但此案主谋尚未查清，杜子勉确有主谋之嫌疑。”
冯萧轻嘶一声，“但那灾民并无背景，杜子勉为何杀他呢？还有，那几个北府军兵将还未审呢。”
谢星阑淡声道：“他虽无背景，却与多年前一桩旧案有关，那几人暂扣押着，连杜子勉一起，牢牢看管，没有我的命令，谁也不准放他们走。”
冯萧先应是，又一愣，“啊？旧案？！”
回了内衙中，谢咏看了眼天色道：“明晨还要上朝，公子先回府歇下吧？谢坚这个时辰没消息回来，多半是没查到什么。”
侯府人口众多，那灰堆似小山一般高，自然要费许多时间，谢星阑看了眼窗外寒夜，道：“不回府了，在此将就两个时辰。”
……
前日未入宫求药，至二十七日清晨，刚用过早膳，秦缨便乘着马车往宫中去。
走在半路，便见秦缨眉头紧拧，似在苦思什么。
白鸳便道：“县主在想什么？从昨个晚上您表情便不对了。”
秦缨道：“在想定北侯府之事……”
白鸳眼珠儿微转，“在想谢坚说的玉扳指？”
秦缨颔首，“不错，若真是定北侯府杀人，玉扳指怎会掉在马厩里？死者死后被换过衣裳，凶手更想到让死者成为众多冻死灾民中的一个，如此机敏，却将玉扳指掉在显眼之处？他们出城做法事，不至于夜半出发，那般多人经过之地，怎让那小厮捡到？”
白鸳眼瞳瞪大，秦缨又道：“再想到此前青云观遇见杜子勤的母亲，去赴宴之时，又刚好听到了那些话，总觉得有些太巧了。”
白鸳迟疑道：“总不是侯夫人是凶手吧？”
秦缨摇头，“我不是说她是凶手，而是怀疑她有何目的。”
当日赴宴时，见杜子勤有口难言，秦缨已猜到杜子勉患毒瘾未愈多半是与袁氏有关，那时还想，杜子勤既已经发现，那杜子勉此劫便算过了，待到如今，她又不禁怀疑，袁氏的手段或许还未用尽……