中殿内百多臣属面面相觑，可忽然，苏延庆折返了回来，恭敬道：“这是最后一礼，太后娘娘的意思，是让二殿下也同来，还有德妃娘娘、永宁公主，以及定北侯和长清侯，陛下看重你们，也请同来献礼。”
殿内又响起一片轻哗，让李琨去也就罢了，怎还让德妃和李韵同行？竟还有两位外臣？自顾便没有外臣与皇室一同祭天的道理！
李琨听令抬步，德妃不知怎么却有些不安，她忙道：“多谢太后娘娘的好意，但臣妾和永宁身份不合，不敢僭越——”
苏延庆原地不动，“这亦是陛下的意思。”
他如此一言，德妃更觉奇怪，贞元帝虽宠爱她们，却不会如此有违礼数，崔曜和杜巍也觉不对劲，崔曜自队伍中走出两步，“如此与礼不合，我们还是在外候着便可，公公回去复命吧，多谢陛下和太后恩典。”
苏延庆表情古怪起来，又求救般地看向信国公，信国公郑明跃本就站在首位，此刻走到德妃跟前，抬手做请，“娘娘，快请吧——”
杜巍眉头一竖，“信国公这是做什么？”
郑明跃死死盯着德妃，忽然语声一厉，“来人，请德妃娘娘和永宁公主入后殿说话，定北侯和长清侯，也一并请进去。”
此言一出，僵站许久的楚贤钦终于动了，与此同时，殿外禁军潮水般涌入，侯在一旁的道士们也从法器中抽出长剑，纷纷指向殿内诸人。
变故突生，百官骇然，仪门处的妃嫔女眷亦惊呼连连，本想从偏殿逃走，可守在偏殿的内侍也各个从腰间抽出短剑，竟皆是武士假扮！
崔曜与杜巍面色大变，而近前执剑的假道士未给他们反抗的机会，眨眼功夫，便有数把寒刃落在他们肩颈上，而殿内臣工虽多，但禁军与道士的人数是臣工的数倍，谁也不能以一敌百。
崔曜大怒：“郑明跃！你们这是要谋反？！”
郑明跃似笑非笑一瞬，抬了抬下颌，一个拿剑的道士上前，一把扯住德妃往后殿拖去，崔曜与杜巍，也被拧了臂膀。
眨眼功夫，德妃面上血色褪得干干净净，眼见崔慕之也被刀剑驾着脖子，她眼底涌上绝望，又连忙回头寻李韵。
李韵跟在秦缨身边，被这场面吓住，“哇”得一声哭起来。
李芳蕤亦怒道：“你们好大的胆子！你们——”
话未说完，秦缨一把拉住她，李芳蕤怒不可遏，但秦缨有劝阻之意，她只好咬紧牙关，将喝问咽了回去。
郑明跃此时看向李韵，“公主，你也请吧，去找你母亲。”
永宁虽有些呆笨，却也能体察危机，她哭着躲进秦缨身后，秦缨也一把护住她。
郑明跃目光一抬，盯向秦缨，“县主，此事与你无关，我们不想为难你，你最好不要多管闲事。”
秦缨抿了抿唇，咬牙道：“我陪公主进去。”
此言一出，人群中的秦璋忍不住唤她：“缨缨——”
李芳蕤也立刻道：“不可——”
秦缨遥遥看了秦璋一眼，更坚定道：“公主小小年纪，自然害怕，我陪她进去，事已至此，大家也明白太后和信国公要做什么了，我便是听到什么，也无伤大雅。”
郑明跃似觉她天真，淡淡一笑道：“也罢，县主仁善大义，那便随你的愿，只望你莫要后悔。”
秦缨倾身牵住永宁，低声道：“公主别怕，我陪你去找德妃娘娘。”
有她开口，永宁纵然还是害怕，也不再抗拒，只紧紧拉着她往后殿而去，郑明跃看了众人一眼，“请诸位稍后，这祭官神之礼，只怕还有些时候。”
话音落定，他也转身跟上，十多个执剑的道长们也一同往后殿行去，唯独楚贤钦带着其他禁军守在外，崔慕之急出一头冷汗，待想动手，却有两把剑锋一同挟持着他。
崔慕之恼恨极了，又愤愤看向楚贤钦，“楚贤钦！你好大的胆子！枉陛下这般器重你！你竟做了这乱臣贼子！”
楚贤钦眉眼微凉，语气复杂道：“诸位，太后并无伤害你们的意思，只要你们安然不动，今夜都可平安归家，但谁若敢妄动，那楚某的刀，便要见血了。”
“父皇——”
“来人护驾——”
楚贤钦话音落下，殿中响起一片倒抽冷气声，有想鸣不平之人也不敢开口，与此同时，似是李玥和黄万福的声音闷闷地响了起来，众人一愣，后殿与中殿隔了一道厅房，还有两堵厚墙，后殿的声音，怎么会出现在中殿之中？
……
夜如泼墨，德妃和崔曜出现在殿门口时，后殿侍立的乐工，也拔剑指向了李玥和贞元帝，黄万福大声喊着护驾，只等来了执剑的假道士。
贞元帝骇然难当，李玥更吓呆了住，而太后瞧见同来的还有秦缨，则最是诧异。
郑明跃道：“云阳县主非要陪公主殿下同来，我便成全她了。”
后殿内灯火通明，神龛高悬，道幡宝菱满室，四足青铜鼎炉立于正中，本该庄严肃穆地行燔燎之礼，可此时，只有炭火的哔剥声为这场面增添了几分荒诞之感。
秦缨被寒剑指着站在门口，又紧紧地将永宁揽在身边，德妃与崔曜三人，则被押着站在正南墙下，像要被审判的囚犯一般。
太后扫过室内众人，幽幽道：“长清侯和定北侯拥护皇帝，哀家明白，不过你们看看皇帝，他身患重病，已遭天谴，这样的人，满朝文武，天下万民，怎能信任他做皇帝？如今连昊天大帝都降下旨意，依哀家看，皇帝便照着老道长说的，早些清净向经，消除罪业，这一国之君的位置，该让年轻人坐了。”