随从将画挂起来，众生只见画上山峦层叠，白雪覆头，环绕着一片湖泊，湖上有人泛舟，衣衫发丝，纤毫毕现。
桌上的黄铜嵌花香炉内一炷梦甜香已经点燃，众生默默构思，朱海通本不擅长吟诗作对，此时一点头绪没有，又不愿在孙尚书面前丢脸，急得抓耳挠腮。他前面的章衡已经提笔在写了，左边的赵琴更是肚里现成的一般，笔走龙蛇，沙沙沙蚕食桑叶似地写个不停。
右边的刘密，身后的家荃也都有了，朱海通简直四面楚歌，如坐针毡，一个劲儿地向斜后方的施羽使眼色。
这施羽颇有才情，因父亲是朱海通父亲的下属，少不得听朱海通的差遣，另写了两首搓成纸团，趁孙尚书和赵公不留神，扔给朱海通。不想力道大了些，纸团撞在桌腿上，一个反弹掉在赵晚词脚边。
赵晚词已经写完了，捡起纸团，见朱海通拼命打手势，心中了然，微微一笑，把纸团揣进了袖中。
眼看就剩下小半炷香，朱海通眼珠子都要瞪出来了，赵晚词通不理会。朱海通恨得咬牙切齿，也无计可施，胡诌了几句在纸上，强充门面。待香焚尽，众生交卷，孙尚书和赵公一张张看着，头几首狗屁不通，孙尚书皱着眉头，碍于与他们父辈都是同僚，也不好说什么。
忽看到一首《浣溪沙》：桃杏风香帘幕闲，谢家门户约花关，画梁幽语燕初还。绣阁数行题了壁，晓屏一枕酒醒山，却疑身是梦云间。
孙尚书点头微笑，看署名，是常云间所作，再看他写的诗却是一般。常云间抿着嘴唇，目不转睛地望着孙尚书，神色紧张，如临大比。
孙尚书揭过这一张，下面是一首行书写就的《鹧鸪天》：独倚阑干昼日长，纷纷蜂蝶斗轻狂。一朝飞絮东风恶，满路桃花春水香。当此际，意偏长，萋萋芳草傍池塘。千钟尚欲偕春醉，幸有荼蘼与海棠。
孙尚书看到一半，已露笑意，看到末尾，赞叹不已，连名字也来不及看，便去看该生员写的诗——《冬日泛舟》。
谁家乐府唱新愁，望断浮云西北楼。汉佩敢同神女赠，越歌聊感鄂君舟。
春前柳欲窥青眼，雪里山应想白头。莫为卢家怨银汉，年年河水向东流。
“好！好！好一句春前柳欲窥青眼，雪里山应想白头！”孙尚书拍案叫绝，旁边赵公知道是女儿的手笔，也喜之不尽。
有此珠玉在前，后面的诗词都黯然失色，孙尚书飞快地翻过几张，又看到一首《冬日泛舟》。
残腊泛舟何处好？最多吟兴是潇湘。就船买得鱼偏美，踏雪沽来酒添香。
猿到夜深啼岳麓，雁知春近别衡阳。与君剩采江山景，裁取新诗入帝乡。
构思新巧，字字珠玑，孙尚书与赵公都十分喜欢，再看是章衡所作，也不算意外。
看完所有，孙尚书待把赵晚词的诗词拔作头筹，又请赵公亲笔将那首《冬日泛舟》题于画上。
赵公笑着谦让道：“愚侄小小年纪，受不起这等夸赞，我看还是丽泉这首诗更出色。”
赵晚词看了章衡的诗，不以为然地把头一扭。
章衡倒由衷觉得她的好，道：“祭酒过誉了，论才思，论诗情，学生自觉都不能与商英的相提并论。”
赵晚词瞥他一眼，淡淡道：“丽泉兄过谦了。”
章衡见她很不待见自己的样子，心想多半是因为那日输棋让她丢脸了。他不知她是个女儿家，难免觉得她小气，也不想搭理。
孙尚书一再坚持下，赵公将女儿的诗题在画上，孙尚书看了一回，又勉励赵晚词几句，眉开眼笑地去了。
孙赵两家原本交好，大家都是知道的，眼下孙尚书又摆明了对赵琴青睐有加，午饭时，连教习们都在议论孙尚书想招赵琴做女婿也未可知。
家荃独自坐在一张桌旁，面无表情地拨着一碗米饭。说来奇怪，他一向待人和善，在国子监内却没什么朋友。
朱海通走过去，笑道：“半路杀出个程咬金，家荃，你可是担心自己孙家准姑爷的位置不保了？”
家荃温声道：“朱兄说笑了，什么准姑爷，我从未有过这等非分之想。”
朱海通道：“有没有，你自己心里清楚，大家心里也清楚，装给谁看呢？”说罢，和两个宦家子弟嘻嘻哈哈地走了。
家荃似乎很无奈地摇了摇头，刘密看他一眼，暗自叹息。
京城从来不缺才子，攀附权贵，看似是条捷径，其实很不好走。同样平民出身的刘密，深深明白这个道理。
托孙尚书的福，赵晚词狠狠出了回风头，满心欢喜，十分得意，比平时多吃了两碗饭。回课室的路上看见常云间，他低头走在前面，仿佛想着心事，地上有个脏水洼也没在意，一脚踩了上去，鞋袜都湿了。
常云间站住脚，懊恼地看着自己的鞋。
赵晚词走上前道：“云间兄，你要不要去我大伯那里换双鞋，我看你们脚差不多大。”
常云间看她一眼，淡淡道：“多谢商英兄的好意，不必麻烦了。”说着继续往前走。
赵晚词见他态度冷淡，心想一定是嫉妒自己才高，笑道：“云间兄，你家可是开医馆的？”
第十五章
杂碎汤
常云间一愣，道：“谁告诉你的？”赵晚词道：“没有人告诉我，我自己猜的。我第一天看见你，你身上有透骨草，大黄，当归还有酒的味道，这是跌打损伤的方子，我以为是你受伤了。可是后来你身上又有其它药味，我便猜你家是开医馆的，对也不对？”常云间神情诧异，冷笑一声，道：“商英兄好灵的鼻子，我家正是开医馆的，比不得你们官宦世家，书香门第。”说罢，疾走几步甩开了她。赵晚词讨了个没趣，嘀咕道：“还是个男子汉，恁小心眼儿。”没走两步，一人从拐角处转出来，看见她，热络地招呼道：“商英兄！”竟是朱海通，赵晚词见他那张四四方方的紫膛脸满是笑容地走过来，甚是诧异，道：“朱大公子，你有何贵干？”“叫我海通就好。”朱海通一副与她相识已久的样子，伸手欲勾她的肩。赵晚词眉头一皱，让开了。朱海通脸色僵了僵，掠过一丝不快，收回手，亲切道：“商英，你刚来国子监，按理说我们该轮流做东请你吃酒。择日不如撞日，今晚一起去风荷院怎么样？”虽然对行院里的风光很有些好奇，赵晚词还是毫不犹豫地拒绝了他的邀请。她傻么，这朱海通分明和平泰一样，都不是善茬，她截了施羽给他写的诗，他反而来请她吃酒，必然不怀好意。朱海通不计前嫌，其实都是为了赵小姐，他知道自己入不了赵公的眼，只能拉拢赵小姐的这位堂兄，指望他替自己牵线搭桥。