晚词点了点头，忽见前面有人掉下一物，走近了勒住马，低头看是一个雪青色的缎面香囊。她正要下马去捡，旁边马鞭灵蛇般一卷，香囊便到了刘密手中。
这也是个练家子，晚词暗自惊奇，就听他道：“这花样怪稀罕的，我头一次见。”
晚词接过香囊，见上面绣着一条金色的蛇缠着一只白兔，绣工精湛，金蛇白兔都活灵活现，不仅稀罕，还有点邪门。
众生回到课室，汗味熏天，晚词捂着鼻子靠在窗边，闷声道：“你们谁掉了东西？”
正在擦汗的家荃看见她手里的香囊，脸色一变，道：“是我的。”
晚词递给他，道：“山甫兄，不知这金蛇缠兔有何寓意？”
家荃拿着香囊，微笑道：“闽南有句俗语，蛇缠兔，辈辈富，这是家母绣给我的。”
“原来如此，受教了。”
听说民间有些邪教便用这种怪异的图案作为暗号，晚词思来想去，十分疑心。
散学后，章衡又去找苏主事商量捉贼的事，刘密带着晚词去西门的沈家楼吃烤羊腿。一整只烤熟的羊腿端上桌，还滋滋地响，灯光下有一层橘红色的酥皮，油亮亮，香喷喷。晚词眼巴巴地看着刘密持刀割下一块带肥连筋的肉放在碗里，急忙夹起来咬了一口，不柴不腻，火候刚好，甚是美味。
刘密看她吃得香甜，不禁微笑，又薄薄地片了几片放在她碗中。晚词夹起来迎着光一看，真个薄如蝉翼，赞叹道：“正林，你刀工真好。”
刘密道：“我六岁拜师学艺，闲着没事，不知帮我娘切了多少菜。”
晚词道：“你师父是谁？”
“他姓关，常使一杆铁枪，人都叫他关铁枪。他年轻时很喜欢喝酒打架，有一次和人打到了戏园子里，别人都吓跑了，只有一位姑娘还在唱戏，后来她便成了我师娘。”
晚词听得津津有味，咽下嘴里的肉，道：“真像话本里的故事，他们想必如鹣如鲽，十分恩爱。”
刘密点点头，吃了一口茶。晚词见他杯空了，殷勤地拎起茶壶，给他斟满，道：“正林，你帮我个忙好不好？”
刘密笑道：“什么忙？”
晚词唯恐家荃与邪教有染，害了湘痕，想去家荃房中看看。若是邪教徒，必然有些信件往来的蛛丝马迹。国子监有一片寓所供外地学生居住，家荃就住在那里，但寓所的大门有老苍头看守，晚词想请刘密帮她引开老苍头。
有道是非礼勿视，她为了湘痕无所谓做一回小人，可她看着刘密，他清透的眸子不含一丝杂质，如此温文尔雅的一个人，又当自己是朋友，自己怎么能拉他下水呢？
晚词笑道：“帮我去对面买一碗水木瓜罢。”
刘密见她神色踌躇，不期说出口的是这么件小事，愣了愣，起身去了。
两人吃饱喝足，天色已黑，刘密望着她上车离去，暗中跟她至孙尚书府，才放心回去。
次日一早，晚词来到国子监，等朱海通来了，示意他走到一旁，道：“海通兄，我有一件事拜托你。”
朱海通有心拉拢赵小姐这位堂兄，三番两次被泼冷水，正苦于不得其法，听她主动相求，不禁眼睛一亮，矜持地挑了挑眉，淡淡道：“什么事？说来听听。”
晚词道：“我堂妹和孙尚书家的大小姐交情很好，你也知道孙尚书有意招家荃做女婿，我堂妹怕孙大小姐遇人不淑，便让我留意家荃的为人。可我想着一个人好不好，光看表面哪里准呢？所以你帮我引开看门的老苍头，让我进家荃房中看看，好么？”
朱海通又不是什么正人君子，听了她的主意，只觉十分有趣，点头道：“说的是，这厮整日道貌岸然，谁知道房里藏着什么龌龊事，你若看到了，务必告诉我。”
“这是自然，但你也不要说出去。”
两人一拍即合，脚不沾地地往学生寓所去了。
第十九章
无情郎
学生们都去上课了，寓所里悄无人声，看门的老苍头坐在小杌子上发呆。朱海通看他身边摆着一副象棋，便从角落里走出来，笑着上前道：“老伯，你也喜欢下象棋么？”老苍头点点头，以为他是住在这座寓所里的学生，道：“小官人怎么这个时候回来了？”朱海通道：“我肚子有点不舒服，想回来歇一会儿，里面没人，我自个儿待着也无趣，不如陪你杀一局罢。”老苍头正闲得发慌，闻言喜之不尽，忙去屋里给他泡了一壶茶来。朱海通一撩衣摆，在正对着大门的一边坐下，老苍头便在另一边背对着大门坐下了。晚词悄悄地走出来，向朱海通投以赞许的目光，一溜烟从老苍头身后过去了。学生们大多是两人一间，家荃却是独住一间，晚词早已打听清楚，走到那间房门前，拿出一支发簪，正要插入锁眼，发现一根头发缠绕上面，不禁一怔。如此防备，要说没有见不得人的事，谁信呢？晚词颇有些识破奸计的得意，挑起唇角，取下头发，将发簪尖端插入锁眼，扭动了几下，这把大街上所处可见的锁便开了。房间不大，没有隔断，几乎一览无余。床上铺盖整齐，桌上也没有多余的东西，看起来十分朴素。书架上一个做工精细的螺钿嵌花方漆盒尤为显眼，晚词打开，见里面有一沓诗稿，便一张张看起来。朱海通陪老苍头周旋了半晌，见她出来了，三两下输了这一局。老苍头笑容满面，还想和他唠嗑，朱海通站起身道：“老伯，我忽然想起来约了人见面，我先走了。”老苍头不舍地看着他，道：“小官人几时有空，再来杀几局罢。”朱海通答应着，走出了他的视线。晚词在墙根下等他，笑道：“没想到你还挺招老人家喜欢。”朱海通道：“岂止老人家，行院里的姑娘，上至四十岁，下至十四岁，没有不喜欢我的。”晚词嗤之以鼻，道：“但凡你把耗在行院里的功夫分一半到学业上，也不会写出什么东西天上飞，东一堆来西一堆这种句子。”朱海通脸一红，道：“好端端的，怎么又说起作诗了，快说说你在家荃房里看见什么了？”晚词抿了抿唇，脸上浮起一层诡秘之色，低声道：「我看见」…