却说京中有一户姓倪的人家，世代经商，家累千金，十分富足。倪家小姐下个月初便要出阁，倪家从外面招了几名裁缝在府上赶制新衣，每日朝来暮去，并不留宿。其中有一名韩裁缝，家住在乡间，路途颇远，只因倪家酬劳丰厚，便也不辞劳苦，每日骑驴来往。
这日在倪家吃了些酒，出城时天已黑透，冰轮高悬，照得地上结霜一般。
韩裁缝满脸春色，走到空旷无人的田埂上，摇头晃脑地哼着小曲儿：“姐儿生得像朵花，十字街头去买茶。姐儿道卖茶客人尔弗要拨个粗枝硬梗屑来我，连起子罗裙凭你桠。”
路两旁都是田地，无遮无挡，借着通明月色，韩裁缝看见远处有个人，挥舞着锄头，像是在埋什么东西。
他心中一动，噤声躲过一旁，待那人去了，走上前，也不顾腌臜，就蹲在地上徒手把刚填上的坑给挖开了。一个沾满泥水，四四方方的油纸包躺在坑里，韩裁缝拿起来掂了掂，硬邦邦，沉甸甸的。
揭开油纸，是一个严丝合缝的皮匣子，这里面必定是财物！韩裁缝兴奋地打开匣子，幽冷月光下，一张伤口纵横，皮肉外翻的女人脸正对上他的视线。
“啊！”一声惊叫，晚词从梦中醒转，坐起身，只觉背心冰凉。
睡在外间的绣雨急忙下床，点起灯，走到床边掀起帐幔，道：“小姐梦魇了么？”
晚词望着她，点了点头，道：“没事，我没事。”
绣雨见她两腮泛红，满头是汗，摸了一把，有些发烫，又摸了摸身上，也是滚热，寝衣都汗透了，道：“只怕是受了风寒，婢子去叫人请大夫来罢。”
晚词道：“不必麻烦了，惊动了老爷，都不得安宁，明早起来再看罢。”
绣雨拗不过她，只得拿了衣服给她换上，盖好被子，让她睡了。次早起来，身子发沉，头晕鼻塞，捱不过，到底还是惊动赵公，请了大夫来，说是着了风寒，开了两剂药。晚词将药方看过，点头让丫鬟去煎。
赵公叮嘱她在家歇着，不要出门，便应邀去了太子府上。晚词吃了药，出了回汗，到中午觉得好多了，再三坐不住，换了衣服，乘车往国子监去。
走到率性堂，只听里面人声嘈杂，闹哄哄的，晚词以为又有人在打架，却见两个公人押着一名学生往外走，其他人围在廊下指指搠搠。定睛细看，那被押走的学生竟是常云间，他神色惊慌，彷徨四顾，像一只误入狼窝的羔羊。
蒋司业站在一旁，脸上挂着爱莫能助的神情。晚词在人群中找到刘密和章衡，疾步走过去道：“这是怎么回事？他们抓他去作甚？”
她说话带着浓重的鼻音，章衡摇了摇头，道：“我也不清楚。”看向她，又道：“你生病了？”
晚词瞪他一眼，罪魁祸首。
章衡感到冤枉，道：“你自己要淋雨，与我何干？”
刘密道：“你们昨日在一起？”
晚词道：“我昨日上山采药，碰巧遇到了他，我们去宝珠禅院避雨，岂料那里有一具无头女尸，好不吓人！害我昨晚做梦，还梦见她的头呢！”
章衡不知她为何要隐瞒上山是为了给自己报信这一节，但也没有多话。
刘密看了看他，道：“那丽泉昨日也淋雨了么？”
章衡道：“我带了油衣，他赵大少爷不肯纡尊降贵和我共用，便淋雨受风寒了。”
晚词听他还挖苦自己，磨着后槽牙，恨不能打他一拳。
刘密眼波微动，透出些笑意，道：“商英比我们小，又生得瘦弱，丽泉你该让着他些。”
章衡道：“那下次你让给他罢。”
刘密叹了口气，无话可说。晚词将包好的油衣往章衡怀里用力一塞，头也不回地进了课室。蒋司业把学生们都赶回去上课，有几个好打听的凑上前，问常云间为何被抓，蒋司业板着脸不肯透露。
那几个不死心，又鼓动晚词去问祭酒，晚词与常云间无甚交情，又见蒋司业讳莫如深，想来自有不便说的缘故，便没有去。
听了一下午圣人之道，她撺掇着章衡带她去找苏主事打探无头女尸案的进展。章衡叫她缠不过，只得答应了。
刘密见他们要去找苏主事，道：“常家是我们坊间的邻居，常大夫医德隆重，云间出了事，他二老必然多受惊慌，你们顺道也问问云间的事罢。”
酉牌时分，苏主事通常已经回家了，章衡带着晚词来到苏府，说是府，其实只是一间位置偏僻的院子。京师米珠薪桂，地价更是昂贵，苏主事一个五品官，俸禄微薄，家境一般，只能如此了。
晚词看着寒酸的院门，道：“这位苏大人还真是清廉。”
苏主事穿着便袍，正和妻儿在瓜藤架下吃晚饭，听见敲门声，自己去开了门，见章衡领着一名脸生的清秀少年站在门外，道：“这位是谁家的小公子？”
章衡道：“他就是昨日和我一道发现尸体的赵琴。”
晚词行礼作揖，苏主事眼睛一亮，忙道：“原来是赵祭酒家的公子，不必多礼，快进来坐罢。”
因是两个少年，苏主事的夫人倪氏便没有回避，听说是赵祭酒家的公子，倪氏也十分殷勤，将十岁的儿子赶回屋里，拿了一坛酒出来，笑道：“粗茶淡饭，两位公子怕是吃不惯，奴再去买些菜来下酒罢。”