少顷，台上锣鼓响处走出来一人，四十出头的年纪，穿着鹦哥绿的长衫，系一条皂绦，模样斯文，谈吐儒雅，手里拿着把胡琴，开呵一番，坐下拉了一支曲子，众人渐渐安静下来。不知是什么曲子，十分的悠扬，及至妙处，喝彩声如雷，却还被那弦音压一头。
晚词听得如痴如醉，一曲奏罢，琴师躬身退场。过了一会儿，金玉奴一袭月白罗衫，水绿湘裙，款款走上台，向众人道了万福，在椅上坐下，一面击鼓，一面唱起书来。那声音曼妙不消多说，更奇的是似昆腔非昆腔，似二簧非二簧的调子，说不出的好听。
晚词心下寻思，都说戏子下贱，其实也是靠本事吃饭，究竟贱在哪里呢？思来想去，却是自己迂腐了。
金玉奴说完一段，稍事歇息，底下赞叹声不绝。一名老汉举着托盘四下走动收赏钱，那几桌官员太监皆有打赏，梁公公出手便是一锭十两的金元宝，恁的阔气。老汉再三道谢，转了一圈，却把晚词他们这一桌漏过去了。
晚词心知是金玉奴特意吩咐，倒有些过意不去。
老汉走到那穿茶色罗衫的男子面前，见他扶着额头，身子摇摇晃晃，吃醉了酒的样子，只当是想赖账，扬声道：“官人，您酒多了，也赏俺们几个吃酒钱罢！”
众人哈哈大笑，那人却扑通一声倒在了地上，老汉还当是装的，正要叫人拉他起来，章衡疾步上前，一把扣住要害，扯下了他的头发，果然是个和尚！
章衡好不高兴，将一锭五两的金元宝丢给目瞪口呆的老汉，让刘密看着这淫贼，走到兵马司那桌，向朱指挥使道：“朱大人，那名叫了听的采花贼捉住了。”
这朱指挥使不是别人，正是朱海通的父亲，他认识章衡，闻言大惊，走上前欲看个究竟。刘密撕下了听面上的胡须，朱指挥使仔细端详，确实是海捕文书上的采花贼，啧啧称奇。
“贤侄，你是怎么发现他的？”
章衡将晚词如何发现了听，如何定计捉拿说了一遍。朱指挥使原本有心拉拢赵公，替儿子谋个好前程，听了章衡的话，正是瞌睡递枕头，当着众人的面，大大夸奖了晚词一通。
梁公公尖着嗓子，笑道：“不想赵祭酒家的侄子非但诗文做得好，还是个小诸葛，真个英雄出少年啊。”
晚词虽不待见这老太监，但在众人面前大出风头，十分欢喜，低头谦逊道：“小巧而已，公公过奖了。”
工部的雷侍郎笑道：“这番智擒采花贼，比方才台上说的还好听呢，大家说是也不是？”
众官员纷纷附和，晚词左一句谬赞，右一句不敢当，满面春风，得意非常。
朱指挥使命手下押着了听，与众人拱手道：“此贼武功高强，作恶多端，我需亲自将他关押才放心，恕不奉陪了。”临走，又对章衡等人道：“你们过来坐罢，和各位大人叙叙话，也热闹。”
三人知他是好意，道谢坐下。
梁公公吩咐小太监：“把带来的茶叶泡给三位公子尝尝。”
晚词和刘密吃了小太监泡的茶，少不得称赞几句。章衡却默不作声，梁公公瞥他一眼，语气淡淡道：“章公子出身富贵，吃惯了好茶，想必是瞧不上咱家这茶了。”
章衡道：“并非如此，只是我想好话听多了也没意思。”
梁公公眯起眼睛看着他，晚词唯恐这老太监发作，正欲说点什么打圆场，不想老太监哈哈笑起来，白里透着红的脸上褶子更深了，像一截风干的猪肠。他一面笑，一面将手中的茶盏搁在桌上，叹道：“还是这个脾气。”
晚词方知他认识章衡，又想这些太监惯会跟红顶白，昔日章尚书得势，这姓梁的老太监必然上赶着结交，大约便是那时认识的章衡罢。
见老太监没有生气，刘密也松了口气。
台上金玉奴又说了段书，便换了个十六七岁的少女出来给大家唱曲儿，唱得倒也动听，众人却意兴阑珊。
梁公公站起身道：“你们继续顽罢，咱家先回去了。”
两个小太监随他离开，不多时，另一桌官员也一哄而散。三人去台后和金玉奴说了回话，便告辞离开了。
街上灯光缭乱，夜色靡靡，叫卖声此起彼伏，韵调参差，也像是一种说唱。迎面走来一个卖蒸饼的小贩，只见他撑着青伞，伞上缀着梅红镂金的小灯球儿，摇摇晃晃，招人喜欢。
晚词叫住他，买了块饼，笑眯眯地吃着。
章衡看她一眼，道：“小孩儿家，别人夸你几句便高兴成这样。”
晚词立马收敛了神情，道：“我高兴是因为捉住了采花贼，不必担心他再祸害别人。”
章衡点点头，脸上却是不相信的表情。
晚词有些羞恼，刘密笑道：“若不是商英明察秋毫，足智多谋，今晚又要被那贼走脱了。祭酒知道此事，必然十分欢喜。”
晚词又高兴起来，道：“正林，丽泉说你会唱戏，你几时登台，我也来看。”
刘密一愣，对上她清泉般的目光，徐徐转过脸去，走到灯光照不到的昏暗处，轻声道：“我不过闹着玩，唱得不好，怕你听了笑话。”
晚词道：“不妨事，我也不是什么行家，你唱得不好，我也听不出来。”
刘密禁不住笑了，道：“那初六你和丽泉来听《红梨记》罢。”