晚词心道这不是放虎归山么？口中道：“他怕吓到家里人么？”
章衡摇了摇头，道：“他说养久了，它便回不去了。”
晚词默然片刻，道：“就像草原上的马，被送到富贵人家，养得膘肥体壮，再回到草原上也跑不动了。”
章衡瞥她一眼，打趣道：“想不到赵大少爷也明白这个道理。”
晚词捡起一朵落花砸他，没好气道：“你就会门缝里看人。”
章衡道：“你瘦得像竹竿，门缝里看也差不多的。”
说者无心，听者有意，晚词低头看了看自己平坦的胸脯，脸色微红，嘀咕道：“你才竹竿呢。”
章衡没有看她，从口袋里又拿出一小坛酒，拍开泥封，自顾自地喝着。
落花一朵朵坠下，酒香在林子里弥漫开来，混着花香，草木清香，像一炉上好的香。这片林子都变成了香炉，乳白色的雾气便是香炉里喷出来的烟，人在里面，与世隔绝，杳杳冥冥，不久便感到微醺。
虎吃完了肉，便纵身跳上大青石，横亘在晚词和章衡中间。
晚词想到家里的虎皮褥子，微微笑道：“听说被虎吃了的人会化为伥鬼，只有替虎寻到下一个人，才能去投胎。于是有伥鬼在山路上抛撒衣物，诱人拾取，渐近虎穴，做了点心。”
虎不知听懂没有，眈眈相向。
章衡道：“这世上哪有什么鬼，不过是山间的行人被虎拖回洞穴，行李一路抛撒，后人看到这情形，便编出这样的故事。我听过一个伥鬼的故事，更有意思。黄某行于山中，忽遇伥鬼，拿张虎皮蒙到他身上，他便成了虎。如此过了三四载，他搏食人畜野兽无数，心里很不情愿，却身不由己，不吃也要吃。于是他趁机溜到一座庙里，躲了好久，虎皮才慢慢褪掉。”
“可是一日偶出庙门，那些伥鬼又拿着虎皮等他，他从此吓得不敢再出庙门一步。你说这人像谁？”
晚词摇了摇头，章衡道：“傻瓜，这人不就是孟相么！他如今想收手，底下的人却不容他收手，很多事他不想做也得做。可是世间没有一座庙让他躲，将来还不知怎样呢！”
晚词听得变了脸色，道：“这些话你对我说不要紧，若教旁人听见，毁了前程都是轻的！”
章衡看她片刻，扭过头笑道：“我并不曾对旁人说过，我知道你好清高，不爱搬弄是非。”
晚词怔住了，手攥着一朵落花来回揉搓，花汁染红了掌心，日光照得脸发烫。她将一团残花扔在地上，站起身道：“我去采药了。”
在附近转了一圈，采了些白薇紫草，还有一把野花。走回来，章衡酒已吃光了，躺在大青石上，头枕着虎身，用帽子盖住上半边脸，似乎睡着了，湖色的衣袖垂落，如水流泻。那虎也暝目作睡，懒洋洋的样子，很是温顺。
晚词想到那句诗：山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。
倘若真有山鬼，大约便是这般模样罢。
她脚步轻移上前，迎着光，看他脸上有一层淡淡的绒毛，檀色的薄唇酒水未干，泽光潋滟，瘦削的下巴像官窑烧制的甜白瓷，莹然有剔透之感。
他的英气都在额头眉眼间，遮住了这部分，竟婉然如女子。
晚词坐在一旁，歪着头想章衡穿女装的模样，扑哧一声笑了出来，恐惊醒他，忙捂住嘴。
她在闺阁中除了湘痕，向来没什么朋友，在国子监短短月余已有好友二三，同窗若干，大家整日热热闹闹，辰光过得飞快。
等到明年，大家都做了官，她该怎么办呢？
晚词心里知道答案，左不过是嫁人，守着一方庭院了此残生，和坐牢无什区别。丈夫就是那牢头，遇上知心的，日子便好过些。
她低头编着花篮，恨不能将烦恼丝都编进去。
章衡忽道：“你一会儿笑，一会儿叹的，在想什么？”
原来他醒着，晚词吃了一惊，方知自己在叹气，心虚地看他一眼，见他没有拿下挡着眼睛的帽子，安心了些，道：“我在想……若是女子也能做官便好了。”说完这话，心跳骤然变快。
章衡道：“你一个男人为何做如此想？”
晚词道：“我是替我堂妹可惜，论聪明才智，她远胜于我，若她也能做官，方不辜负天地生才之心。”
章衡不作声，晚词只怕自己的心跳声太响，被他听见，用药锄敲着地上的树枝，发出咔嚓咔嚓的脆响。
过了半晌，章衡叹了声气，道：“说的也是，天下多少才女都拘于闺阁，实在可惜。倘若女子也能读书做官，依靠自己谋生，很多惨案便不会发生了。”
晚词不想他一个真男子能说出这番话，竟像是从自己心窝里掏出来的，怔怔地看着他，眼中一热，两滴泪水打在手背上，忙掉过头去悄悄地擦拭。
章衡坐起身，戴好帽子，见日已偏西，与九月告别。两人走回拴马处，并辔下山去。
漫天云霞铺陈，锦绣间透出淡蓝色的底子，像戏台上的绣花大帐，一轮红日被流云簇拥着退场，数只大雁变换着队形飞过头顶，渐渐化作黑点消失。前方城门在望，晚词像从一帘幽梦中醒来，恋恋不舍地想抓住点什么。
“章兄，多谢你陪我上山，我请你吃个便饭罢。”
章衡知道她被九月吓得不轻，闻言良心发现，有些过意不去，道：“罢了，还是我请你罢。”