“苏大人！”
苏主事正在门口询问情况，听见有人叫自己，转头看见两名少年，诧异道：“章衡？赵琴？你们两为何会在此处？”
章衡淡定从容道：“我和商英在对面的茶楼吃茶，见苏主事你来了，料想是出了命案，便过来看看。”
晚词有点心虚地看着地面，苏主事瞧了瞧她，又看了看章衡，戏谑道：“既然你们与命案如此有缘，便一道进去看看罢。”
仵作也已经来了，管家领着众人走到河边那座楼阁前，道：“我家老爷喜静，这座楼只他一个人住，楼下平时会客，楼上是他的卧房。他昨晚回来，先去了小奶奶房中，然后就一直在楼上吃酒。”
晚词已经闻到酒味了，道：“他吃的是高粱红么？”
管家诧异道：“是啊，小官人怎么知道的？”
苏主事道：“这位是国子监祭酒赵大人家的小诸葛，能掐会算，厉害着呢！”
晚词忙道：“苏大人过奖了。”
众人上得楼来，酒味愈发浓郁，却没有血腥味。走到门口，只见房门大敞，苏主事没急着进去，站在门口问道：“管家，你是最先发现尸体的，你进门时这门拴上不曾？”
管家摇了摇头，道：“这门小人一推便开了，不过我家老爷向来谨慎，一个人时总会把门拴上的。”
苏主事道：“把你家小奶奶和昨晚在这里伺候的人都叫过来。”说毕，让晚词，章衡还有仵作一起进门，其他人留在外面。
这间屋子十分宽敞，碧纱橱隔开成内外两间，外间有两面大书橱和一张紫檀木书桌，里间有一张架子床，挂着青纱帐子，床前摆着一张小圆桌。季朝奉此时正伏在桌面上，脖子上套着一根绳索。
一个大锡壶掉在地上，酒水溅得满地都是。
这尸体毕竟比宝珠禅院那具无头女尸友善得多，晚词也不怎么害怕，只心想原来是勒死的，难怪没有血腥味。
仵作上前检查尸体，晚词皱了皱鼻子，道：“他刚死不久，怎么这么臭？”
仵作拿下绳索，章衡站在他旁边，低头看着尸体脖子上的勒痕，道：“上吊和被勒死的人都会大小便失禁。”
晚词不免作呕，捂住口鼻，往后退了几步。仵作报告着尸体的情况，身上并无他伤，勒痕于颈后交叉，系勒死。
苏主事坐在一把交椅上听着，门外传来女子的哭声，公人道：“大人，季连海妾室带到。”
苏主事起身走到外间，道：“让她进来。”
一个身材娇小的妇人以袖掩面，哭哭啼啼地走了进来，想是来得匆忙，上衣下裙颜色很不搭，发髻也有些凌乱。
她在地上跪下，哽咽道：“民妇季明氏见过大人，这真是飞来横祸，民妇一夜丧夫，从此无依无靠，万望大人缉拿真凶，替民妇做主啊。”说着一发哭得厉害。
苏主事道：“季明氏，季连海昨晚几时从你那里离开？”
季明氏道：“民妇记得是二更后。”
苏主事道：“他可有对你说过自己有哪些仇家之类的话？”
季明氏放下袖子，脸上露出悲愤的神色，道：“亡夫向来与人为善，要说仇家，便只有他那不成器的儿子季栎。季栎手中散漫，又好赌博，这几年欠了一屁股债，隔三差五向亡夫伸手要钱，亡夫不堪其扰才搬出来住。就这样，季栎还时常上门来要钱，亡夫正打算和他断绝父子关系。季栎听得风声，痛下杀手也未可知。他那样的赌棍，什么事做不出呢？”
旁边有书吏奋笔疾书，记下她的话。
苏主事点点头，道：“你说的不无道理，本官会传季栎来问话。你可知这房中有何贵重物件？”
季明氏道：“贵重物件亡夫一向存在当铺里，这里并没有什么。”想了想，忽叫起来：“钥匙！当铺库房的钥匙在亡夫身上！”
仵作在季朝奉身上搜了一遍，没找到当铺库房的钥匙。
季明氏见状，哭红的双眼射出光来，激动地叫道：“一定是季栎，一定是他杀了他父亲！大人，您要为民妇做主啊！”说着目光一转，哀哀地看着苏主事，泪如雨下。
苏主事摆了摆手，道：“带她下去休息罢。”
公人将季明氏拉了出去，苏主事让昨晚在这里伺候的两个丫鬟进来，问道：“你们昨晚离开是什么时候？”
两个丫鬟跪在地上，一个战战兢兢，惊魂未定，另一个则显得镇定得多，口齿清晰道：“将近三更天时，老爷昨晚很不痛快，回房一直吃酒，也没说什么话。”
苏主事看她一眼，道：“你们走时，他拴门不曾？”
那丫鬟点了点头，很笃定道：“婢子听见老爷把门拴上了。”
门栓就放在门边，章衡拿起来看了看，表面光滑，一丝刮痕也无。
“这不像被撬开的，而且这种门栓旁边有搭扣，很难撬开。”
窗户也完好无损，苏主事沉吟片刻，道：“如此说来，凶手要么是事先躲在这房中，要么是季连海放他进来的。”
众人听了他的真知灼见，下意识地环顾四周，这屋子开阔，能藏人的地方只有床底。
第三十五章
恶人磨（下）
晚词望着那黑魆魆的床底，想着凶手昨晚或许就躲在里面，有些不寒而栗。两个公人伏在地上，手持油灯照着床底，只见尘埃堆积，厚厚的一层，都摇头道：“没有藏过人的痕迹。”苏主事来回踱了几步，又打量这屋子一遍，派人去传季栎到刑部问话，命管家自行收殓尸体，留下公人看守这间屋子，便要离开。管家犹犹豫豫，神情有些古怪道：“大人，敢问我家老爷是何时被害？”苏主事道：“你问这个作甚？”