章衡道：“我进去看看，你们不必跟着我。”
典狱替他开了门，阴冷幽暗的死牢弥漫着霉臭味和血腥味，却是最安全的地方。章衡走在深不见底的甬道里，感到一阵轻松，腹中的烦闷，恼怒，种种情绪都得到释放，浮上脸庞。
甬道三面墙都是一尺见方的石头砌成，另一面是牢房，里面的死囚大多戴着重枷，蓬头垢面，三分像人，七分像鬼。他们借着昏昏灯火，看着这名面色不善的年轻官员，也有几分鬼气森森，倒像是地狱里的判官。
甬道尽头传来一声短促的尖叫，压抑在囚犯们的呻吟谩骂中，几乎听不见。章衡疾步走到一间牢房前，里面一名典狱捂着女囚的嘴，正在土炕上撕扯她的衣服。
“你横竖是要死的人了，何不陪爷们快活快活？”姓汪的典狱满脸淫笑，章衡看着他，终于为自己无处排解的怒火找到一个合适的出口。
汪典狱一抬头，猛可看见门外的人，吓得魂飞魄散，手忙脚乱滚下炕来，扑通跪在地上，磕头道：“小的一时糊涂，求大人宽恕则个！”说着左右开弓，扇起自己嘴巴子来。
章衡不作声，他便不敢停手，清脆的啪啪声响了好一会儿，章衡才道：“行了，跟我出去罢。”
汪典狱以为就这么算了，心中窃喜，肿着张脸走到外面，却听他道：“强奸犯妇，当杖刑六十，以儆效尤。”
汪典狱大惊失色，跪下叫屈道：“大人，小的并未真个奸她，您就高抬贵手，饶过这一回罢！”
章衡道：“今日被我撞见，所以你未能得逞，平日谁知你们怎样？倘若今日来的不是我，而是都察院的御史，你们叫部堂的脸往哪儿搁？”
众人大气也不敢出，只听见汪典狱砰砰的磕头声。章衡眼风一扫，边上两个兵士便上前架起汪典狱，扒了他的衣服，按在长凳上打起来。
汪典狱鬼哭狼嚎，不到十杖下半身便皮开肉绽，杖起杖落血花四溅。章衡坐在椅上，看着六十杖打完了，叫人把奄奄一息的汪典狱抬回家去。
火也发了，人也打了，他心里并未好受多少，他知道只有找到罪魁祸首，这桩官司才算完。
向晚时分，风中带了些凉意。云层如浪推向天边，日光在合拢的暮色中消失殆尽。晚词点上灯，坐在窗边看市面上新出的话本子。
更鼓沉沉，明月探出天幕，向人间洒下万丈清辉。吕无病在前院听见章衡来了，打开门，章衡戴着一顶大帽，没戴面具，穿着玄色箭袖袍，腰间系着淡黄丝绦，足蹬粉底皂靴，竟是平常装扮。
吕无病一愣，道：“少爷，您……”
章衡没有看他，径直穿过回廊，在后院的垂花门前放慢脚步，渐渐站住了。晚词就在房中，他看见她纤纤的剪影映在窗纱上，像一幅静好的画。
他知道只要上前与她坦白，她便会对他感恩戴德，温存体贴，予取予求。
可是被恩情绑架的她会开心么？他要的是一个日日夜夜活在亏欠中的赵晚词么？
这一步踏出去，便再也收不回来。章衡犹豫不决，他不知道自己现在是冲动还是冷静，只觉得憋闷至极。
房中忽然传出细细的歌声，是一曲《少年游》。
并刀如水，吴盐胜雪，纤手破新橙。锦幄初温，兽烟不断，相对坐调笙。
低声问向谁行宿，城上已三更。马滑霜浓，不如休去，直是少人行。
相识这么久，他第一次听她唱歌，在这座属于她的宅院里，唱得无甚技巧，却透着一股自在。他喜欢这样自在的晚词，像回到林子里的九月，光是看着便有一种满足。
何必非拿恩情去压她，倒显得自己黔驴技穷。
走罢，走罢，他一遍又一遍地在心里说，却又不舍离去。直等屋里的灯熄了，方才转身。
月光照得青石板地发亮，回去的路上，章衡依旧不痛快，而那罪魁祸首只用一首歌便让他心甘情愿地不痛快。
两日后，晚词收到吏部送来的告身，上面赫然写着刑部主事一职，还以为弄错了，特特地跑到章府去问章衡。
章衡和颜悦色道：“没弄错，是部堂喜欢你作的诗，又听说你帮忙捉大盗的事，夸你是个人才，硬从大理寺把你要了过来。”
晚词听说是姚尚书的主意，也就不好反对了。
“既如此，晚生只能从命了。”她想章衡多半已知大理寺少卿要她去大理寺的事，又解释道：“晚生并不是想去大理寺才拒绝大人的一番好意，只是想着在大理寺历练几年再去刑部帮大人分忧。”
章衡心中冷笑，话说得真漂亮，分明就是为了刘密才去大理寺。
他看着这虚伪的小妮子，故作动容道：“难为你有这份心。”
晚词回去拿着这份告身发愁，兜兜转转，还是要和章衡一个衙门共事，以后这祸水成天在她眼前晃，可如何是好？
夜里翻来覆去，天明时才睡着，却梦见那日在留仙湖上，他的小舟撞上画舫，她从船边跌落，叫他抱个满怀。青纱掀起，她望着眉欢眼笑的少年，心想这厮长得真俊啊。醒来心忒忒得跳，双手捂住滚烫的脸颊，再也睡不着。
这日到刑部上任，还有一名新主事姓应，也是章衡的门生。章衡领他们见过姚尚书，说了几句话，让他们去各自的值房。
刑部有四司，各司主事加起来有十几个，下面的书吏便更多了。晚词的职责是编修敕令，她这间值房原本十分宽敞，却被历朝历代的法典堆满了，古籍特有的气味混着樟脑味，一进院门便能闻到。