货郎沉浸在混沌的梦中, 梦中他每日挑着担子走入一座城门, 黄昏时间又挑着担子离城回家, 他推开家里矮矮的小木门, 满身炊烟气的妻子和蹦蹦跳跳的孩子迎上来……
家里的院子种了水灵灵的小白菜, 干柴一捆捆堆放在一起，门口挂着一串串晒干的红辣椒，呼吸间满是清新的土腥味。
货郎一边做梦一边迷迷糊糊地想：我的家不是在槐城吗？很小的屋子, 他和妻子睡在炕上，一双儿女在床边打地铺。
清晨他们一家四口挑着担子出门做生意，城门落锁时回家休息, 日复一日, 永远如此。
好像有哪里不对, 又好像一切正常。
货郎被妻子推醒，迷迷糊糊看向窗外, 大吃一惊。
“走水了！”男人连忙推着妻子下床, 又高声叫醒趴在地铺上熟睡的儿女，“城里走水了！”
货郎在槐城生活了很多年, 他的日子一成不变犹如死水, 从来没有遇见过走水的意外。
朦胧的回忆自货郎脑海闪过, 他多出了一些记忆, 一些不发生在槐城的记忆。
“快, 快把值钱的东西收在身上！”货郎催促家人, “火烧起来土地公都拦不住！只要点燃了一家，邻居左右谁都逃不过火神娘娘的催命符！朝没有火光的方向跑，一直跑到烧不着的地方去！”
他和妻子一人带着一个孩子，货郎原本以为家中有许多行李要收拾，却发现要带走的仅有一只扁担和两个货箱。
‘我的家真的在槐城吗？’微小的困惑在货郎心中生根发芽。
……
金府，金小桂焦急地摇着扇子。
他顶着硕大的黑眼圈，又困又不敢睡，时不时高声问府中的下人：“隔壁成王府火势停歇了吗？”
“不知道啊公子。”管家擦着热汗道，“听说嫡小姐的北楼小院被烧成了一座黑炭，但嫡小姐瞧着一副高兴极了的模样，命成王府的家丁倾巢出动，捉拿纵火犯人。”
“成王府嫡小姐？”金小桂皱眉，“那位漂亮极了的千金不是住在南楼小院吗？我送了她一货箱的胭脂水粉，特意让带刀侍卫送去的，是南楼小院没错。”
金小桂很信任伽野，虽然这人既不肯为他描述嫡小姐涂抹胭脂的美丽容颜，又深夜和坏女人厮混带着殷红的胭脂印回府，但只要那双野性的金眸盯着金小桂看两秒，发自内心的恐惧就会让他异常从心，伽野说什么他都点头称是。
“如今住在北楼小院的那位才是成王府嫡女。”管家一拍大腿，“公子还不知道吧？今夜成王府家的女儿和人私奔了！”
“公子猜私奔的对象是谁？巧了，正是咱们金府的带刀侍卫！”
金小桂嘴巴大张，懵了。
懵圈的同时，他恍然大悟。
怪不得那家伙不肯和我分享嫡小姐的美貌！竟是一个人吃了独食，好狡猾的心肠！
金小桂：“那、那成王府口中的纵火犯人是？”
“就是这对私奔的狗男女！”管家斩钉截铁，“大半夜的，成王府所有家丁都举着火把出门了——成王也是个不清醒的东西，昨晚王府走水，今晚却自己点了火，不怕哪个糊涂蛋把槐城点着了吗？”
管家对成王大不敬的称呼显露他内心的不平静，成王府声势浩大，举起的火把连成漫天星火，不知多少庶民深夜惊醒瞧见火光，被走水的危机吓得举家逃亡。
金小桂坐在府邸中摇摆不定，隔着一层层院墙他也能看见橘红色的火光，烧着了半边天。
万一真的走水，他呆在金府岂不是自己把自己架在了火炉上？
“来人！”金小桂拍板道，“速速护送我出城！不管走不走水，走人总没有错！”
金府的下人们应声准备，金小桂焦急之余不禁想到：自来到槐城起，我走出过城门吗？
他每天带着侍卫在城中找猫逗狗，能玩的都玩了，为什么没生出去其他地方享乐几天的念头？
“嘶……金府怎么只有我一个主家？”金小桂揉着太阳穴，“我记得我有个亲爹啊。”
“爹人去哪儿了？”
……
货郎一家挑着担子跑到街道上，睁大眼睛看着乱成一锅粥的槐城。
无数高举的火把仿佛一道洪流，货郎想起很久之前他见过的赶牛人，举着火把驱赶牛群，混乱的牛群渐渐聚成一条线，闷头向前。
没有人敢逆流而行，洪流到来，唯一的选择是成为洪流中一滴水。
货郎一家挤在人群中，手牵着手生怕一家人走散。
火光在身后驱赶他们，仿佛停下脚步就能嗅到火舌滋滋的焦糊声。
向前，只能向前，必须向前！
前方，一座紧闭的城门屹立在他们面前。
槐城的城门在同类中只算中等高度，仰望时不会升起敬畏感，像一面普普通通的墙壁。
槐城居民熟悉这扇城门，清晨时城门大开，入夜后城门关闭，槐城门禁一点儿也不森严，只要他们想要出城，丁点儿阻碍都不会有。
但是为什么这么多年，从来没有一个人走出去过？
小小的疑惑在一个不起眼的小角色心中升起，他闭口不言，没发现他身边的兄弟眼中也浮现一丝迷茫。
他们每天都会路过城墙，每天看着城门开启关闭，为什么没有人生起走出去的念头？
火光驱赶着他们，一个又一个人自发迈开脚步，起初是快走，逐渐变成小跑，人们的眼睛里映着紧闭的城门，脑海中生起疯狂的念头。