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宋宁让大哥去里正家里借了牛车，把已经砍下来的甘蔗都拉回家里，又跟嫂嫂一起去亲戚家借了两口大锅。
然后在院子里铺上一层篾席，把甘蔗去皮、切块儿，洗干净放进石臼里舂出汁水，再将汁水倒进锅里熬煮。
宋宁坐在小马扎上亲自守着火候，等那锅里的甘蔗汁煮得咕嘟咕嘟冒泡泡，再轻轻搅拌均匀。
满院子都是那股甜丝丝的味道，勾得家里两个小崽子口水直流，蹲在宋宁脚边目不转睛地盯着锅里的糖水。
吴氏在灶房里做饭，一会儿又溜出来看一圈，她也想亲眼看到小姑子是怎么把甘蔗做成糖的。
宋宁看那汁液熬到黏稠，赶紧盛出来倒进模具里定型。
眼下他们还来不及找木匠做模具，只能先拿家里的木盆来顶着。
吴氏看了看木盆里凝固成块的红糖，搓着手看向宋宁道：“小妹，这……这就成了吗？”
宋宁点点头，将木盆倒扣过来，轻轻拍了拍，一整块圆圆的糖饼脱落下来。
她拿刀切了一小块掰开递给吴氏和两个小侄子，“大嫂，你们尝尝，跟镇上买的比起来怎么样？”
吴氏尝过后，忍不住称赞道：“嗯，甜丝丝的，比镇上买的还甜咧。”
宋宁也很开心，可算没有白忙活这一场。
宋小满踮着脚趴在灶台边上，眼巴巴地望着那块红糖，用胳膊肘捅了捅弟弟，宋小福咂巴咂巴小嘴，怯生生地伸出两根小手指比划了一下。
“小姑，我们能不能再吃一点点？”
吴氏一把将两个儿子小手拍开，笑道：“好了，不吃了啊。这糖是要拿去镇上卖的，卖了才有钱给你俩买新衣裳。”
宋小福噘起小嘴巴，委屈巴巴地道：“可我不想要新衣裳，就想要糖……”
宋宁无奈地笑了笑，又切下一块红糖分给他们两个，“好了，这是最后一块了。不是小姑舍不得给你们吃，小孩子吃太多糖会长蛀牙，会很疼的。”
吴氏看着两个儿子兴高采烈地拿着糖出去了，心里也有些复杂……
从前的小姑子自私自利，对自己的亲侄子也很吝啬，她碍于婆婆的情面不敢说什么。
现在的小姑子懂得分担家务，也知道心疼人了。嘿，还是现在的小姑子招人喜欢。
中午宋贤几人从地里回来也看到了宋宁做好的红糖，葛氏高兴得合不拢嘴，连带着看儿媳妇和女婿都顺眼了不少。
宋宁把熬糖的关键所在都讲了一遍，然后当着爹娘、哥嫂的面从头到尾做了一遍，又让葛氏和吴氏亲自试了一下。
“娘，嫂嫂，这些糖你们可以直接拿到糖果铺子里找掌柜的谈价钱，谈好了，再跟店里签一份契书，按时供货给他们就成了。”
吴氏听得有些懵懵的，心里既紧张又有些期待。
这抛头露面做买卖的事情从前都交给家里的男人和婆婆去做的，她要是学会了熬糖做买卖，岂不是也能攒下不少私房钱了吗？
葛氏却是乐呵呵地拍着胸脯道：“这个你放心，娘跟镇上那些掌柜的熟。”
这个家里的柴米油盐、婚丧嫁娶哪一项不是她一手操持的？她自认能把这笔买卖做好。
有葛氏在，宋宁倒是不担心他们会吃亏，又道：“对了，若是想把东西卖给镇上那些富户家的夫人小姐们，就得把东西做得更精致一些。到时候咱们可以找木匠做几个模具，做成一小块一小块的糖饼，更方便也更好看。”
宋宁回屋拿了纸笔开始唰唰唰地画起了模具。
“娘，当时你们拿着这张图纸去找木匠做，他应该能看得懂。”
葛氏乐呵呵地盯着那张图纸瞧了半晌，还是没看明白，忙拉着宋宁的胳膊道：“乖女儿，这事儿没有你我们可做不成。就我和你大嫂这脑子，哪儿记得住这么多东西？”
吴氏也点头，“是呀，小妹，你就在家里再多住几日吧。”
宋宁抿了抿唇，有些为难地看向杜蘅。
一方面她也想留下来帮着爹娘把红糖的买卖做成了。另一方面，出来久了，她也有些记挂着婆婆和小姑子。
还没等她开口，杜蘅就先替她开口，“家里有我，你就安安心心再多留几日也无妨。”
宋宁有些感激地朝他笑了笑，“好，那你先回去帮我跟娘说一声，这边的事情处理好了我就回来。”
晚上一家人吃完饭，几个妇人凑在堂屋里嘀嘀咕咕地说着熬糖的买卖。
宋平把两个儿子揪回屋里学写字。杜蘅陪着老丈人坐在屋檐下烤火，翁婿两个有一搭没一搭地说着话。
宋贤拿起火钳拨了拨炭盆里的木材，状似不经意地问道：“再过一个月就要县试了吧，纸笔、冬衣可都准备妥当了？”
杜蘅点头道：“都已经准备好了。”
宋贤满意地点了点头，从怀里摸出一个沉甸甸的荷包塞到他手里。
“这里面有十两银子，是咱们一家子的心意。穷家富路，出门在外可少不了使银子的地方。”
杜蘅忙起身推辞道：“爹，去县城的钱都已经攒够了，这钱您留着家里开销。”
宋贤沉着脸道：“都是一家人用不着这么客气。再说家里开销我自有分寸，你放心，这事儿我早就跟你大哥、二哥商量过了，他们也都是赞成的。”