曹氏心里虽然怕婆婆，还是冲上去拉开老太太，劝道：“娘，您别打她了，打破了相还怎么嫁人？”
刘慧娘怔怔地回头看向她，痛心疾首道:“娘，我可是你亲闺女。怎么连你也和他们一起来打卖女求荣的主意？家里没银子，咱们还能再想办法去赚。您要是逼急了我，我立刻就吊死，您就当没我这个闺女。”
“冤家，你这是说的什么话？”
曹氏脸上臊得慌，一边是老太太，一边是亲闺女，她这人虽然贪财但也实在不忍心把自家一个黄花大闺女嫁给一个老鳏夫。
老太太一手拿着鞋，一手指着母女两个骂道：“哼，说得倒轻巧。你爹如今瘫在床上连买药的钱都不知道上哪儿去讨，你弟弟年纪小不顶事儿，你娘除了这一张嘴巴子利索还能指望她什么？我老婆子就是养只狗都知道看家护院，你爹娘养你到大，你就是这么报答他们的？”
曹氏战战兢兢不敢说话，又听她冷哼一声道：“再说，银子是那么好赚的？你娘两个靠缝缝补补能攒几个钱？连请大夫替你爹看病的诊金都付不起。”
刘慧娘眼眶通红地呆愣在原地，一时也没了主意。
老太太见她不说话，恶狠狠地撂下一句“你婶婶已经跟郭家的人说好了，那边过两日就上门下聘，你嫁也得嫁，不嫁也得嫁”，然后就气冲冲地推门走了出来。
老太太一走，院子里就传来女子低低的啜泣声，然后又响起了小孩子哇哇大哭的声音。
宋宁见自己来得不是时候，只好提着篮子先回了家，等到下午曹氏被人叫出去了，她才过去敲响了刘家的门。
刘慧娘打开门，见她拎着一篮子东西过来了，想到自家爹娘为人处世并不知道该如何与人为善，尤其是杜家母子落难那几年，更是没少对落井下石，此时风水轮流转，轮到他们家出了事，对方却是不计前嫌，想方设法地帮助他们，不由得鼻头一酸，又红了眼圈。
宋宁见她这样，讪讪笑道:“慧娘，方便聊一聊吗？”
刘慧娘怔怔地点头，接过她手里的篮子，把人请进去。
宋宁一进门就闻到了一股浓浓的药味儿，紧接着又听见屋子里传来“咚”的一声钝响，像是有什么东西被扔到了地上。
屋子里的男人病恹恹地倒在床上，一边拍着床板一边怒气冲冲地骂道：“人都死绝了吗？老子如今病了，你们一个两个的就拿老子不当人……”
刘慧娘蹙眉，十分难堪地朝宋宁低声道：“老头子醒了。你先坐，我进去瞧瞧。”
宋宁点点头，示意她先忙，刘慧娘进屋，她就自己找了把小竹椅坐下，默默打量着刘家的这方小院子。
两家虽然离得近，却鲜少走动，今日还是她第一回 进刘家的门。
院子里放着两把竹椅，一张小方桌，桌子上放着一个针线框和一些小孩子玩意儿，墙角堆着木材和一口大缸，笼子里养着两只老母鸡，地上收拾得很干净。
刘慧娘从屋里出来，十分抱歉朝宋宁道:“让你见笑了，老头子是个急性子，如今病了便愈发气性大。三娘，你等等。”
宋宁点头，又见她钻进灶房里，不多时提着自己家的那只篮子出来了。
“这是我自己做的一点米糕，原是用来哄铁蛋儿用的，这几日老头子病了，家里、地里忙不过来，我娘把他送回外祖母家。也不是什么稀罕的东西，希望你们不要嫌弃才好……”
宋宁看了看碟子里的糕，“我能尝一尝吗？”
刘慧娘怔怔地点了点头，见她果真拿起一块儿糕放进了嘴里仔细品尝起来。
软糯糯的米糕，甜丝丝的，带着一股子清香味儿，宋宁由衷地赞道:“嗯，很好吃。”
刘慧娘脸色涨红，有些局促道:“你要是喜欢，我下次再做一些给你送过去。”
宋宁含笑点了点头，看了看她憔悴的面容，试探着问道：“那个，我早上路过，碰见你祖母气冲冲地出来了，没事儿吧？”
刘慧娘看了看宋宁，犹豫了一瞬道:“他们给我说了一门亲事，说是镇上的大户……”
宋宁一瞬不瞬地盯着她，“那你愿意吗？”
刘慧娘脸上一僵，扯出一丝苦笑道:“愿意不愿意的，这事儿也由不得我做主。”
她顿了顿，心中酸涩道:“三娘，不是所有的女子都能像你这么幸运。”
宋宁轻叹一声，在家时她的爹娘从未想过拿她去换取什么，出嫁后婆婆、相公也对她没什么要求。
相较而言，她也觉得自己十分幸运，但在一个不幸的人面前显摆自己的幸运无异于在伤口上撒盐。
宋宁盯着盘子里的米糕，半晌才认真地看向她问道:“倘若我有法子或许能让他们家主动退了这门亲事，你愿意试一试吗？”
刘慧娘有些不敢相信自己的耳朵，怔怔地听她说起这个法子。
三日后，郭家那边果然来了人，赵老太太欢天喜地地领着郭家老夫人上了刘家的门。
村子里的人平素最爱热闹，碰上这种事情更是免不了要三五成群地跟过去瞧一瞧。
王二媳妇往前一凑，盯着郭家老太太头上的簪子酸溜溜地道：“诶，听说了吗？那郭家是镇上卖肉的大户，你瞧那老太太头上的金簪，哎哟哟真是亮得晃眼。”
木匠媳妇刘氏撇了撇嘴道：“那郭家既然这么有钱，瞧得上咱们这么这样的穷乡僻壤出来的姑娘？”