大海捞针绝非易事，天时地利时运缺一不可，姜芜不敢夸下海口：“这件事难度太高，需要极强的运气辅助，我可以试一试，但结果会如何我也无法保证。”
司老爷子闻言欣喜若狂，情绪激动起来：“只要尚有一线可能，无论付出多少代价我都愿意尝试，还请姜大师出手相助。”
姜芜示意他稍安勿躁：“你让人去折一枝柳枝来，一定要是刚从树上折下的新鲜柳枝。”
“好！”司老爷子也不问原由，匆匆往屋外走去，不一会儿就听到他形如洪钟的喊人声。
柳树属阴，民间又称其为“鬼树”，柳有“流”之意，做生意的人认为在家宅里种柳容易破财，唯恐避之不及。
折柳相赠，于古时有送别之意，寓意惜别怀远，也作“挽留”之意。
阴属性，又有分别相留之意，用来寻人再适合不过。
前去折柳的员工很快回来，带回了好几条柳枝，姜芜挑出叶片最为稀疏的那一枝。
柳叶两端尖削，叶色浓绿，姜芜挑挑选选，将较小的叶片逐一摘去，独留下九片。
司老爷子不知道她要做什么，不敢贸然打扰，只能满头雾水旁观她摘叶子，他也不急，这么多年过去，不差这一时半会儿。
处理完毕，姜芜举着柳条，看向司老爷子：“九是极数，至阳至大，九九归一，若这九片叶子全部落地还未能找到，那我也无计可施了。”
司老爷子大致听明白了：“大师的意思是说我们可以跟着柳叶寻人？”
姜芜点点头：“是，柳叶在前带路，驾车跟随，这一趟旅程可能需要很久。”
“时间不是问题，只要能找到人，多久都可以。”司老爷子好似热锅上的蚂蚁，急得原地团团转，“我要亲自去，这次还要劳烦大师陪同，事情结束后，司家必当送上大礼。”
“可以。”
苦寻多年终于有了希望，司老爷子一刻都不愿意多等，连几日后的孙子订婚宴都抛之脑后，叫上司机便要出门。
司家其他人劝不住，只能再三交代随行司机行车谨慎，定点汇报行踪。
司老爷子将装信和手表的铜匣交给姜芜，看着她把匣子放在副驾驶座位，又将柳枝压在匣面。
上车后，姜芜只让司机将副驾驶位的车窗打开一条缝，便再没有动作。
迟迟没有等到出发的指令，司老爷子心急如焚，频频探头观察副驾驶位上的柳枝情况，他几度按捺不住想要询问进度，又在姜芜气定神闲的姿态下败下阵来。
约摸过去半个小时左右，车内忽然飘起淡淡的青草香，丝丝绵绵，沁雅悠长，舒服到让人忍不住发出喟叹。
司老爷子浮躁的心绪渐渐安抚，紧绷的神经松懈下来，人也冷静许多。
这时，前头的司机难以置信地指着副驾驶位的车窗，发出惊呼：“司老，叶子飞出去了一片。”
司老爷子闻言忙摇下车窗，往外探头，他没戴老花镜，只能模糊看到一个轻飘飘的影子。
时机成熟，姜芜发出指令：“可以出发了，往东行驶。”
司老爷子早已迫不及待，忙不迭将安全带系好，眉眼带笑：“往东开！”
单单一个指令往东，前路未知，司机心里实在没底，这一路他眼观六路，耳听八方，生怕一不留神出现意外，难以交代。
从出发开始，他们的行驶路线全靠姜芜这个人肉导航指挥，途径高速路上的服务区时停下休整进食，累了就近找家旅店过夜，转眼就到了第三天，副驾驶位上的柳枝也只剩下两片叶子。
当天下午车子进入宁城境内。
司机将车停在路边，忙不迭下车将老爷子从车上扶下透气。
连续几天奔波，吃不好睡不好，全程困在车内少有活动，司老爷子上了年纪，身子骨吃不消，折腾到现在整个人精神萎靡，食欲不振，腰都快直不起来了。
司机拿了瓶矿泉水，拧开瓶盖递上前：“司老，我看您气色很难看，今天也没吃什么东西，您要是身体不舒服，我们还是到医院去看看吧。”
司老爷子无力摆摆手，忍着难受走到副驾驶位前，拉开车门弯腰将座位上的柳枝拿了出来，望着上面的两片叶子愣神。
这两天他每天都要重复这个动作，姜芜说过，九片叶片全落地还没有结果，就意味着这次的找人行动失败。
将目光从柳枝上收回，司老爷子瞅了眼四周，失望垂下眸。
这个地方前不着村后不着店，连个能歇脚的地方都没有，看来这次还是不行。
剩下的两片叶子，就是最后的希望。
想到还要继续漫无目的前行，司老爷子头不由地皮发紧，弓着背边锤着僵硬的老腰，边沧桑眺望远方。
这时，一道绿意动作缓慢地从他眼前飘过。
司老爷子下意识看向手里的柳枝，细长松软的枝条上只剩下孤零零的单片叶子，随着微风吹来的方向轻轻摆动。
姜芜的目光追着那片随风舞动的柳叶，指尖微动，语气笃定：“这次应该会有好消息。”
司老爷子闻言大喜，拉开车门就要上车。
姜芜脸上没有多少情绪，指向那还在视线范围内转悠的柳叶：“不用上车，跟着它走，很快就能见到你想找的人。”
柳叶徘徊不去，就意味着目标近在咫尺。